我國婚嫁文化中彩禮風俗的歷史脈絡研究

向吳藝文

引言

婚嫁文化是人類社會繁衍發展的產物,對人類的進步和族群的擴大有著十分重要的意義。中國人對婚姻有著很高的重視度,常將婚姻稱為“終身大事”,詞語“婚喪嫁娶”中更是有三個字眼與婚姻相關。早在周代,婚禮就已經成為了儒家思想中“禮”的核心部分,《禮記·昏義》中記載:“婚禮者,禮之本也。”由此可見,中華文明的婚嫁文化有著悠久的歷史,在中華文明的歷史進程以及中國各族兒女心中占有十分重要的地位。

“彩禮”這一風俗在許多西方國家的歷史中以及我國傳統社會中普遍存在[1],是婚嫁文化中重要的一環。彩禮作為一種獨特的社會現象,根植于中國的傳統文化之中,存在于鄉土社會的土壤之上,有著深刻的社會文化根源[2]。“彩禮”作為婚嫁文化中的一種風俗,在我國有著獨特的文化意義,為了更加全面深刻地了解中華婚嫁文化,討論彩禮的淵源,分析彩禮的成因,討論彩禮的效用是十分必要的。需要特別說明的是:本文討論的是廣義上的彩禮,而并非狹義上的禮金部分,故“納征”“聘禮”等詞均在討論范疇內。

一、彩禮的起源

我國古時對婚姻有“六禮”一說,即:納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。其中又以“納征”和“親迎”最為重要,“納征”的含義是:男方向女方家提供聘禮,聘禮中的禮金部分也就是如今的“彩禮”。因此,追根溯源,“納征”便是最早的彩禮風俗。

《禮記·昏義》是最早記載“納征”的文獻,“昏禮者,將合二姓之好,上以事宗廟,而下以繼后世也,故君子重之。是以昏禮納采,問名,納吉,納征,請期,皆主人筵幾于廟,而拜迎于門外。”然而,“納征”的風俗在有明確的文字記載前就已經存在,如:《詩經·衛風·氓》中寫道:“氓之蚩蚩,抱布貿絲。匪來貿絲,來即我謀”,這實際上就是以布匹作為聘禮,《詩經·召南·野有死麋》中也提到:“野有死麋,白茅包之。有女懷春,吉士誘之。”這記載的便是上古時期用鹿作為聘禮的情形。上述記載表明,男方給女方聘禮的行為自古就有,并隨著時間的推進演變為“納征”,最終成為人們所說的彩禮。

二、我國彩禮文化的成因

(一)地位差異

縱觀歷史,我們不難發現,在人類社會發展的很長一段時間內,女性無論政治地位還是經濟地位都低于男性,在封建時代,女子婚后便從屬于男性,必須要依靠男性來生活,因此,對于處于弱勢地位的女性,通過彩禮的物質財富檢驗男方的經濟條件和能力就顯得十分重要。

(二)規避風險

我國古代的道德體系對女性的貞潔有著苛刻的要求,即使是婚約被撕毀,也會導致女性在道德層面受到巨大的壓力,其個人價值由于古代的道德觀念會迅速貶值,很難再找到合適的結婚對象。因此,為了盡可能地規避風險,女方要求男方提供彩禮也就成了必然。這樣,即使婚約被撕毀,女方至少還能沒收彩禮,獲得經濟補償,同時也能牽制男方,促使婚姻的完成。正如費孝通先生在《生育制度》中提到的:“在結婚前……在這些必須履行的義務中,最受人注意的是經濟性質的相互服務或相互送禮。”[3]

(三)表達愛意

如前文所述,在上古時期便有“納征”的行為出現,最初使用的是鹿,后來才逐漸演變為各種形式的彩禮。由此可見,在彩禮誕生的最初,其主要是男方向女方吐露愛意的方式,后來人們才賦予了這種行為其他的內涵,如:承擔責任、展現財力、吉祥好運等。這些內容進一步完善了彩禮的文化內涵,使其作為一種婚嫁文化的風俗得以在民間代代相傳。

(四)契約性質

隨著儒家思想的流行,彩禮作為儒家中“禮”的要求,逐漸成為確定婚姻契約的“法”的規定,這就促使彩禮在長期以來有著重要的契約和法律性質,從而能夠長期地存在。

由此可見,彩禮文化的形成有著悠久的歷史緣由,也與人類社會的生產力水平、經濟水平以及國家和人類社會發展的需要息息相關。也正因此,透過探究彩禮的演變發展,我們可以感受到社會在不同歷史時期的文化風貌,從而更加準確地把握文化的脈絡。因此,筆者將在下一部分對彩禮風俗的歷史演變脈絡進行梳理和闡述。

三、彩禮內容演變的歷史脈絡

如上文所述,上古時期的彩禮多用鳥獸,到了周代則多用玉帛儷皮,貴族還常常要求用活的大雁作為彩禮,而普通百姓則常常根據自身情況對這些要求進行簡化,改用雁皮、布匹。同時,也有直接使用貨幣作為聘禮的,《禮記·雜記》記載:“納幣一束,束五兩,兩五尋”,此時彩禮的數額不高,其象征意義大于其實際禮品價值。

到了漢代,黃金成為主要的彩禮,人們開始注重彩禮的實際價值。《后漢書·皇后紀》記載:“于是悉依孝惠皇帝納后故事,聘黃金二萬斤”,其奢靡程度令人咂舌;貴族雖不如皇帝奢侈,但其彩禮數目也十分可觀,《后漢書·列女傳》記載董卓娶妾,“馬二十匹,奴婢錢帛充路”;而富商巨賈們由于有著雄厚的財力,在彩禮上也有不小的支出。《漢書·司馬相如傳》記載:“僮百人,錢百萬,及其嫁時衣被財物”;但到了中小地主和中小官吏時,彩禮金額有了明顯的下降,《全后漢文》記載:“二三萬錢,足以成婚”;而平民階層的彩禮則進一步下降,多在萬錢左右,物品也多是平民基本的生活用品[4]。魏晉南北朝時期,由于時局動蕩,戰亂頻發,聘禮變得相對簡化,民間多用布料、獸皮、美酒、牲畜等平民較基本的物品作為彩禮。

隋唐以后,隨著國家統一、政局穩定以及經濟和生產力的發展和進步,聘禮種類逐漸多樣化,除了之前的金銀珠寶、綾羅綢緞、衣服首飾之外,還新增了“棉絮”和“雙石”[5]。

作為我國經濟發展的一個高峰,宋代出現了紙幣和夜市,打破了市坊界限,加之生產力進一步發展,使得商品經濟急速發展,彩禮數額也因此不斷攀升,據《宋史·禮志十八》記載,諸王聘禮、定禮、財禮,除昂貴的銷金衣服、首飾外,共有錢五十萬貫,銀一萬兩,金器一百兩,錦、綺、綾羅、絹凡一千五百三十匹,彩一千另九十匹,羊一百頭,酒一百壺,茗百斤[6]。而在民間,人們開始追求“三金”,即:金釧、金鐲、金帔墜,這一風俗也一直延續到了當代,在不少地方,購置“三金”仍是彩禮中不可或缺的部分。同時,茶葉也在此時成為了聘禮中的重要部分,《東京夢梁錄·嫁娶》記載:“道日方行送聘之禮,且論聘禮,富家當備三金送之,……加以花茶、果物、團圓餅、羊酒等物,又送官會銀鋌,謂之‘下財禮’”。宋代商品經濟高度繁榮,門閥觀念被打破,導致“直求資財”的現象十分顯著,使得大量的窮男難娶,窮女難嫁,《太平廣記》曾記載:“其女有色,眾欲娶之,父母求五百千,莫不隱退。”

元代早期承襲宋風,秉承了奢靡之習,重視聘金,《元史·文宗紀》中記載:“賜燕鐵木兒妻公主月魯金五百兩,銀五千兩”,到了元代中期,雖然統治者注意到了過高的彩禮帶給社會的不利影響,并于1304年頒布了《大德聘禮》,該法規針對庶民彩禮負擔重的現象對聘禮進行了限制,但效果有限。

明清時期的彩禮同元代有著相似的演化過程,即:在開國初期,由于統治者倡導樸素且戰亂剛平,聘禮并不高昂,甚至有節儉的風氣。但到了中期,隨著社會穩定,商品經濟進一步繁榮,宋代以來的奢靡之風再次興起。在明清的中后期,嫁娶唯財的現象已是司空見慣,除高昂的禮金外,彩禮中的金銀首飾也成為了普遍的要求,彩禮的現實意味越來越濃。據《昌化縣志》記載:“女家不問婿之賢否,只索聘錢,男家不問女之貞謠,徒取外貌,以致婚姻論財。”

民國時期的彩禮需分兩個階段看,一是北京國民政府時期,二是南京國民政府時期。北京國民政府曾起草了《民國民律草案》,但最終未能頒布,因此,其判案多用判例和解釋例去處理問題,這一時期的彩禮風俗也只能借由這些判決得以一窺。筆者認為其中最有代表性的是大理院二年上字第215號——“現行律裁定婚之形式要件有二,一有婚書……二聘禮,此二要件茍具備其一即發生定婚之效力”。由此可見,在北京國民政府時期,彩禮仍然具有婚姻契約的性質,但婚書與聘禮“茍具備其一即發生定婚之效力”表明:彩禮的傳統法律地位降低[7]。同時,在這一時期,并無明確的法律規定彩禮數額和種類,大多由人們自行商定。

南京國民政府于1931年開始實施《中華民國民法典》,但仍沒有關于彩禮的明確規定,有關彩禮的規定依舊出現在司法判決中,其形式內容與北京國民政府時期差異不大,仍然是作為婚約確立的條件之一存在,但也提出了“出具財禮,憑媒嫁娶,不得以價為買”(九年私上字第一四號),這標志著彩禮在民國法律中不再具有買賣婚姻的意義[8]。

中華人民共和國成立后,《中華人民共和國婚姻法》并未出現“彩禮”一詞,也沒有規定彩禮制度。《中華人民共和國民法典》規定:“禁止包辦、買賣婚姻和其他干涉婚姻自由的行為。禁止借婚姻索取財物。”至此,彩禮徹底由一種制度變為一種文化,成為民間的一種習俗。不過,雖然彩禮不再具備法律地位,但由于其有著悠久的歷史淵源,在民間也有很深的社會基礎,彩禮仍作為一種文化存在。

改革開放后,人們收入普遍提高,彩禮多為禮金加上三轉一響,三轉一響即為:縫紉機、手表、自行車、收音機。以黑龍江下岬村為例,1971年,一位新郎的彩禮總價值840元,其中禮金為200元[9]。到了20世紀80年代,許多地方已經開始將聘物折算為禮金,現實意味變得更加濃厚。20世紀90年代時,禮金上升到了千元左右,某些富裕家庭的禮金可以達到數千元甚至逼近萬元,禮金的數額也開始追求吉利數字,如888,1666,1888(6象征六六大順、8象征發財吉祥),有些地方還追求三金一銀,即:金項鏈、金戒指、金手鏈和銀鐲子。在筆者看來,貴金屬的索取在本質上仍然是彩禮的財富意義超過象征意義,物質要求式微而金錢要求上升的體現。21世紀初,彩禮錢在許多地區開始上萬,這一時期的彩禮情況可通過表1窺得一二。

表1 21世紀初農村家庭婚嫁彩禮情況(單位:元)

而隨著我國生產力水平進一步發展,以及加入WTO,成立上合組織等一系列重大事件的推動,我國的經濟水平不斷提高,彩禮金額也隨之上漲,常是58888元,66666元,88888元這樣的數額。

2010年后,有些地方還有“一動不動,萬紫千紅”的說法,一動指的是汽車,不動指的是房產;而“萬紫”指的是一萬張5元的人民幣,“千紅”指的是一千張100元的人民幣。這樣計算下來,僅禮金就已達15萬元。還有的地區采取的是“三斤三兩”的禮金計算方法,即:用100元人民幣稱重達到三斤三兩。彩禮重利輕義的狀況愈演愈烈。

近年來,“天價彩禮”的新聞已是屢見不鮮,而這一風氣在某些省份以及許多的農村地區更加瘋狂。如:甘肅省Z自治縣2018年與2019年農村居民人均可支配收入分別為6933與7633元,而這兩年的彩禮金額均價均為18萬元-20萬元[11];類似的情況也出現在山西省的D村,當地人均年純收入為4800元,但彩禮金額通常為15萬元-25萬元[12]。這兩地的彩禮金額已經遠超當地居民實際支付能力,這并非是這兩地的特色,而是普遍存在于我國許多農村地區的真實情況。

城市地區的彩禮金額相較農村地區來說有所克制,甘肅省天水市作為下轄Z自治縣的城市地區,彩禮金額多為3萬元起步,但有時也可達到10萬元,而與D村同處山西省南部的晉城市彩禮多為8萬元-12萬元,近年來也有進一步上漲的趨勢。

由此可見,如今彩禮奢靡之風漸盛,在許多地區已經超出了普通民眾的經濟承受范圍,給人民群眾帶來了極大的負擔和壓力,許多家庭因彩禮而背上了沉重的債務,甚至還有銀行推出過荒誕的“彩禮貸”。盡管當代彩禮通常會與嫁妝一同作為新家庭的生活資金交由新婚夫妻共同管理,但在民間,許多地區將彩禮作為結婚的敲門磚,有的地區甚至將彩禮作為婚姻是否能夠幸福的評判標準,這就使得彩禮成為了許多人心中極為沉重的一座大山。

雖然彩禮自清朝滅亡后就逐漸失去了其法律地位,但在民間生活中,其作為一種有著悠久歷史的婚嫁風俗,仍受到普遍尊重[13]。如今人們對彩禮的討論大多是集中在禮金部分,這也符合前文所述的彩禮演變脈絡,即人們對彩禮的貨幣要求愈來愈強,金錢意味越來越濃。作為古時婚姻“六禮”的最重要環節之一,彩禮有著特殊的文化價值,倘若丟棄了文化內涵,只將其作為一種物質交換,甚至將彩禮作為攀比競爭的資本,那么本應是寄托著美好意味的彩禮,最終只會妨礙婚嫁自由、降低婚姻幸福感。在某些彩禮奢靡之風嚴重的地方,甚至把女兒當成了一種可以交換的私有財產,從而導致了畸形的婚姻[14]。

當代彩禮隨我國改革開放后快速發展的經濟實力而水漲船高,攀比奢靡之風盛行,所以近年來國家多次針對彩禮現狀提出指導意見,完備法律解釋,如《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國民法典〉婚姻家庭編的解釋(一)》對彩禮的返還做出了相關規定:“當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的,如果查明屬于以下情形,人民法院應當予以支持:(一)雙方未辦理結婚登記手續;(二)雙方辦理結婚登記手續但確未共同生活;(三)婚前給付并導致給付人生活困難。”同時,《中共中央、國務院關于做好2022年全面推進鄉村振興重點工作的意見》中明確提出:“推進農村婚俗改革試點和殯葬習俗改革,開展高價彩禮、大操大辦等移風易俗重點領域突出問題專項治理。”民間也有自覺抵制高昂彩禮的聲音,但目前來看,彩禮對許多家庭仍是不小的負擔,而在思想革新相對較慢的農村地區,超出經濟承受能力的彩禮還十分常見,針對當代彩禮風氣的革新之路還很漫長。

彩禮文化延續至今有著其歷史的合理性與文化傳承的牢固性,因此,彩禮演變的成因是一個十分值得探討的問題,下文筆者將對其進行簡要分析。

四、彩禮演變的原因

(一)根本原因:商品經濟發展

總的來看,在原始社會和早期奴隸制社會時期,由于生產力不發達,物質資源極為有限,聘禮多為“禮”的要求,追求象征意義。而隨著生產力提高所帶來的商品經濟發展,物質資源也隨之愈發豐富,私有財產不斷累積,人們的財務觀念也隨之不斷增強,這種觀念必然會影響并體現在彩禮上,尤其自宋代商品經濟得到高速發展之后,聘禮的種類逐漸由物品向金錢轉化。雖然仍對聘物有所要求,但其也多以貴金屬、奢侈品為主,現實意味愈來愈濃。可以說,商品經濟發展是聘禮發展的根本原因。

(二)重要原因:社會結構變動

隨著生產力發展帶來的商品經濟發展,社會的階層結構勢必發生改變,商人階級在社會生活中的話語權不斷上升,到了清代“紅頂商人”胡雪巖甚至能官居二品。而商人們對于財富的追求也勢必影響到社會觀念和習俗。每一次商品經濟的發展都進一步加強了商人們的地位,也因此,彩禮的“財味”日益變濃。

(三)其他原因:戰爭與和平、政策與事件

商品經濟的發展是彩禮演變的根本原因,因此,任何影響經濟發展的因素都會對彩禮風俗產生相應的影響,而相對安定的環境則是商品經濟發展的必要條件。縱觀歷史,在戰亂分裂的時期,人們流離失所,政局動蕩,經濟蕭條,人們的追求只能放在“生存”這一最基本的目標上,故在亂世中,彩禮常常以追求基本的生活物品為主,如前文所述,魏晉南北朝時期的彩禮多為布匹、牲畜、酒水等。而當動蕩剛平,改朝換代即將完成之際,由于此前戰爭和分裂的影響,彩禮通常也是講求簡樸的。值得注意的是,宋代雖然在與游牧民族的戰斗中長期處于下風,但其仍是一個大一統的朝代,其環境仍是相對穩定的。

國家政策是影響經濟發展的重要因素,經濟狀況也必然反映在社會文化上。國家政策既包括了政府法律法規,也包括了封建社會時期統治者的個人意志。政府法律法規,如《大德聘禮》對平民的聘禮進行限制,以及中華人民共和國成立后對彩禮的各類司法解釋;統治者的個人意志,如元初統治者承襲宋風導致聘禮追求奢靡,明初統治者提倡婚嫁節儉促使聘禮追求意義。某些特殊事件同樣能在一定程度上推動商品經濟發展,從而在實際上對彩禮產生影響,如“鄭和下西洋”帶來了更為頻繁的海上貿易,人們的思想開始從傳統的“重農輕商”向“重商逐利”轉變,而思潮的革新進一步推動了商品經濟的發展,聘禮內容也因此愈發現實,逐漸由實物向金錢轉化。類似的例子還有鴉片戰爭后,外國商人大量進入中國帶來的追求享樂的習氣,奢靡之風也因此愈演愈烈,并最終傳播到了彩禮風俗上。

五、結語

彩禮作為一種婚嫁習俗,在許多國家的婚姻過程中普遍存在,而我國的彩禮習俗自西周正式列入“六禮”起,至今已有幾千年歷史,其背后蘊含著中華婚嫁文化的獨特內涵。盡管隨著時代變遷,其現實意義已超過了最初的象征意義,但不論是歷史上還是當代社會婚姻過程中的彩禮實踐,都是我國不斷發展的彩禮文化的組成部分。我們對彩禮應當秉持客觀的態度,在合理范疇內的彩禮是我國婚嫁文化的傳承,有著祝福、美好的寓意,也能為新婚夫婦組建的家庭提供“第一桶金”,提升婚姻的幸福度;而所謂的“天價彩禮”,又或者是超出了人們經濟承受能力外的彩禮則是對婚姻的阻礙,對青年人的壓迫,這種壓迫是不區分性別的,是需要杜絕和改變的。同時,針對高額彩禮的現象,期望通過法規來一勞永逸地解決是不現實的,我們需要關注其背后的深層社會原因,如:男女平等問題、養老問題、性別比例失衡、面子心理等。只有這些社會問題得到了妥善的處理,高額彩禮問題的解決才會成為可能。

總之,作為我國婚嫁文化中的重要組成部分,彩禮風俗有著存在的客觀必要性和歷史傳承性,我們應挖掘其背后的文化內涵,并不斷革新,倡導正確的彩禮風俗和婚嫁文化,使其成為一種寄托美好文化風俗存在。