從西沙群島出水文物看古代海上絲綢之路的“壓艙貨”

吳慧

摘 要：西沙群島作為古代海上絲綢之路的航道要沖，自漢代以來，水面上航行往來過無數船只，水面下也埋藏著眾多的沉船及遺物。文章從歷年來西沙群島考古發掘出水的文物出發，從數量、重量等分辨出船只的“壓艙貨”，進一步分析這些“壓艙貨”文物的特點，解讀其攜帶的特定歷史階段的獨特信息及其在古代海上絲綢之路中的見證意義。

關鍵詞：西沙群島；出水文物；古代海上絲綢之路；“壓艙貨”

DOI：10.20005/j.cnki.issn.1674-8697.2024.01.028

西沙群島為中國南海諸島四大群島之一，由永樂群島和宣德群島構成，是中國南海陸地面積最大的群島（10平方千米）。其處于中國大陸、東沙群島與海南島及中沙、南沙群島之間的中心環節，是中國與南洋群島、中南半島及印度洋沿岸各國交流的南海航道要沖。

關于南海最早的記載出自東漢楊孚《異物志》：“漲海崎頭，水淺而多磁石。”“漲海”是對南海最早的稱謂。歷史上西沙與東沙、中沙、南沙都被歸于“漲海”范圍。宋代曾公亮《武經總要》載：“從屯門山，用東風西南行，七日至九乳螺洲。”明代顧玠《海槎余錄》載：“千里石塘，在崖州海面之七百里外……萬里長堤出其南。”上述提到的“九乳螺洲”“千里石塘”等都是不同時期對西沙群島的稱謂。大量史籍對南海及西沙群島的發現和命名，不僅記錄了西沙群島是古代海上絲綢之路的必經之地，同時也記載了中國人民最先認識、開發和經營南海的歷史事實。

西沙群島作為海上絲路船舶往來必經之地，礁石眾多，氣候莫測，不少船只航行至此不幸沉沒，水下因此埋藏了許多古代船只及遺物。我國水下考古事業起步較晚，對西沙群島進行考古發掘始于20世紀70年代，1974年和1975年廣東省文物管理部門組織人員對西沙群島部分島嶼沙洲進行了文物調查，之后多次開展考古調查和文物普查工作，并對華光礁、北礁、銀嶼、珊瑚島、金銀島等多處進行了水下考古發掘，取得了眾多引人注目的成果。本文基于西沙群島歷年來的文物調查和考古發掘，通過已發現和發掘出水的文物情況，歸納出文物類別和特點，發現這些文物類別集中，數量多，重量也大，由此聯想到古代商船中特有的“壓艙貨”，而兩者之間存在許多共同之處。

1 何謂“壓艙貨”

自漢代起，先民們就開始經略海上絲綢之路。至宋代時，得益于水密隔艙等船舶工藝的突破，船只的抗沉性能得到大幅提升，船載的貨物數量多、重量大，遠洋航行貿易成為更具性價比的選擇，加上受政治、經濟等因素影響，在陸上絲綢之路漸受阻隔的歷史背景下，海上絲綢之路貿易由此日益興盛。

遠洋航行風急浪大，為了使船只行進得更加平穩，都會在船艙中放置具有一定重量的壓艙物。壓艙物是壓在船底可以有效穩定船舶重心的物體，這是船舶安全運營的必需手段和重要保證。現代船運多用水為壓艙，但在古代沒有先進的管道排放技術時，負重不夠的空船會以砂石、土壤等作為壓艙物，比如在菲律賓馬尼拉街道就發現刻有漢字的壓艙石，應是早期中國商船上的壓艙石。但在古代海上貿易中，精明的商人并不只用砂石壓艙，為了提高貿易利潤，商船更多的是用貨物作為壓艙物，“壓艙貨”也因此應運而生。清代《粵海關志》中記載：“近年以來，該夷等因回空時，無貨壓艙，難御風濤，且無多利可圖，是以米船來粵者少。”可見沒有壓艙物會使航行有風險，且遠洋商船的壓艙物若不選擇貨物來壓艙的話，還會導致商人無利可圖。為了吸引更多外國商船往來貿易，政府對外來船只“壓艙貨”的稅收還會給予優惠政策，《清通典》中“準其在廣東省自行變價，并壓艙貨物一體免稅”、《清史稿》中“準暹羅貢船壓艙貨物在廣東貿易免其征稅”都是相關記載。可見，在古代海上絲綢之路的貿易中，“壓艙貨”的出現兼顧了航運安全的需要和商人利益的需要，是商船中一種特有的也必須有的貨物類別。

那么在遠洋貿易出現的眾多種類的貨物中，哪種貨物最適宜于用作壓艙物？同樣是出于商人利益最大化的需要，陸上絲綢之路以駝隊、車馬的負重為限，因此選擇輕便貨物為其主要貨物構成，如絲綢、茶葉等；與之相反，海上絲綢之路以船艙的大小為限，會選擇數量多、重量大的貨物為主要構成，既是貨物，也是壓艙物。因此，古代海上貿易選為壓艙物的貨物應當不僅有重量，還有相當多的數量。縱觀西沙群島歷年來的出水文物，陶瓷類、金屬類和石質類文物居多，總重量大，其中陶瓷器、銅錢和石構件等應當都是古代海上絲綢之路中常用的“壓艙貨”。下面以幾處西沙群島水下沉船遺址、遺物點的出水文物為例。

2 陶瓷器

結合西沙幾處重要的考古發現來看，出水文物以陶瓷器為主，且品類繁多，數量驚人，故海上絲綢之路也被稱為“海上陶瓷之路”。以位于西沙群島西南部的華光礁Ⅰ號沉船遺址最為引人注目，這是中國首次大規模的遠海水下考古發掘。

在1996年進行的西沙群島文物普查中，首次發現了華光礁Ⅰ號沉船遺址。經過1998—1999年、2007—2008年兩次水下考古發掘，出水陶瓷器等各類文物近萬件及511塊船板。出水文物中以瓷器數量為最多，有青瓷、青白瓷、醬黑釉等，器類主要有碗、盞、盤、碟、盒、執壺、瓶、罐及粉盒等，裝飾手法有刻劃、堆貼、雕塑等，主要紋飾有荷花、牡丹、菊花、寶相花、纏枝花、折枝花、卷草、水波、乳釘、珍禽、瑞獸、人物等以及吉祥文字（如“大吉”“吉”）等①。其中，一件出水的閩清義窯青釉碗的內壁刻有楷書“壬午載潘三郎造”字樣，據此推斷沉船年代為南宋中期。出水陶瓷器大多數為成批生產的福建粗瓷，部分為東南亞國家和地區特定燒制的產品，為宗教或祭祀活動所用。另有少量的景德鎮窯、龍泉窯的產品。

這種陶瓷器的器類構成應與我國古代海上絲綢之路的始發港口位置有密切關系，偏居內陸的陶瓷精品運輸到沿海港口多有不便，成本必然會提高，且早期的海外貿易市場需求以價格低廉的生活用具為主，因此沿海地區的粗制民窯產品成為古代海上絲綢之路的主要貨物之一。同時，為了適應海上貿易的出口需求，沿海地區還催生了一批主要制作外銷陶瓷器的窯口，如福建閩清義窯、磁灶窯等，所生產的瓷器多見于古代海上絲綢之路的貿易貨物中。可以發現，隨著宋代海上絲綢之路的崛起，海外市場對陶瓷器的強烈需求與本土許多窯址的崛起息息相關，這直接促使沿海地區的陶瓷業得到飛躍發展。

在水下考古發掘時，發現這些陶瓷器都成批堆積在船艙內，有的包裝成摞，有的還保存著原來的堆放狀態。華光礁Ⅰ號沉船遺址的出水文物結構比較簡單，除了陶瓷外還有部分金屬器，此外并沒有發現具有一定重量的文物。可見，大批量的陶瓷器作為主要貨物集中出現在船艙，應為這艘南宋商船中的壓艙貨物。用陶瓷器作為壓艙貨是大部分古代海上絲綢之路上的商船的共同做法，如黑石號沉船、南海Ⅰ號沉船、南澳Ⅰ號沉船等，出水文物中也是以陶瓷器占比最多，分量最重，這與陶瓷器在海上絲綢之路貿易中的重要地位密不可分。

3 銅錢

西沙出水文物中也有許多銅、鐵等金屬類文物，器型有盤、器座、錠、刀、飾品等，以銅錢居多。其中，以北礁出水的大量歷代銅錢尤為引人注目。

北礁是西沙群島最北的一座大暗礁，發育于一座橢圓形封閉環礁的西部礁盤上，呈長橢圓形。該片海域水深流急，且多隱沒水下，又地處海上絲綢之路南海航線上十分重要的交通要道，古今不少航船在此觸礁沉沒，是南海著名的險區之一。在北礁開展的多次水下考古調查中，發現了5處水下文物遺存，并打撈出水陶瓷器和大批銅錢。

在1974年和1975年的兩次西沙群島文物調查中，北礁礁盤采集出水了可識別文字的銅錢8萬余枚；在1996年西沙群島文物普查中，又在北礁礁盤發現銅錢6萬余枚，共計14萬枚以上。其中，明代永樂年間政府鑄造的“永樂通寶”銅錢7萬余枚，占總量的一半，且沒有流通使用痕跡，成串整齊碼放②。這些銅錢因長時間受海浪沖擊和海水侵蝕，原來的保存形態已發生巨大變化。膠結在珊瑚石間的成串銅錢錢孔中殘留著一些當時穿錢的細繩（圖1），而一些成堆銅錢與珊瑚石膠結物的表面仍殘存有竹篾編織物的痕跡，可以推測當時裝載銅錢的應是竹筐簍類的器物③。北礁發現的這些錢幣中最晚的是明代“永樂通寶”，這是判斷沉船年代上限的重要依據。

數量眾多的銅錢出現在海上貿易的貨物當中，離不開當時“貨輕錢重”的歷史背景。銅錢更多的是作為周邊國家追捧的商品出現，而非交易之間的貨幣媒介。自宋以來，以高麗為代表的國家大量引進宋朝銅錢作為銅料使用。隨著海上貿易興起為當地帶來了商品經濟的發展之后，各個國家逐步建立了自己的貿易體系，并開始使用中國銅錢作為貨幣，如高麗、日本、交趾以宋錢作為主幣使用。雖然這些國家也開始自行鑄造錢幣，但一是銅料缺乏，二是質量不高，相比之下來自中國的銅錢價值穩定、制作精良，所以還是選擇大量進口中國銅錢作為主要貨幣。由此，就催生了以銅錢為貨物的海外貿易以及朝貢賞賜銅錢的現象。近年來我國及周邊海域出水了大批銅錢（表1），從中可以窺見當時銅錢的外流現象的泛濫。

以新安沉船為例，共發掘出水23502件陶瓷器及重達28噸的800萬枚銅錢④，銅錢也是沉船中的“壓艙貨”之一。據宋代《敝帚稿略》記載，南宋時期曾有日本商船從溫州、臺州一次性運走十萬貫銅錢，致使“臺城一日之間，忽絕無一文小錢在市行用”，可見當時流往海外的銅錢數量之巨。大批量的銅錢作為遠洋貿易船只的“壓艙貨”之一，漂洋過海后重新發揮自身作用，或融為當地的貨幣角色，或熔為銅料，為周邊國家的商品貨幣經濟發展帶來深遠影響。

4 石構件

自20世紀80年代起，西沙群島就發現了大批石雕文物，在前幾年的珊瑚島一號沉船遺址、金銀島一號沉船遺址發掘過程中，又發現并出水了大量石質類文物，這些石質文物以建筑構件占比最大。

1986年，海南瓊海縣潭門鎮政府組織漁民在珊瑚島東北水深約2米的礁盤上打撈出60多件水下石雕文物。經初步調查分析，這批水下文物均以花崗石為材料。有石雕人像10尊，其中7尊頭部已殘缺，3尊保存完整。石雕建筑構件多達37件，種類有石柱、石梁、石板、石條、石柱礎、石柱頂等，有的建筑構件上浮雕有龍紋、蓮花紋、折枝花卉、云紋等紋飾⑤。2015年在珊瑚島一號沉船遺址發現大量水下遺物，以石質類文物和瓷片為主，沒有發現其他質地的遺物。分布范圍內共計發現石質類文物274件，其中建筑構件255件、生活用具９件、石像10件⑥。2018年在金銀島一號沉船遺址共發現遺物713件，同樣以石質類文物和瓷片為主，其中石質類文物有665件⑦。在西沙群島發現的這些石質文物數量達近千件，重量也大，無疑是古代商船所裝載運往海外的壓艙貨物之一。

通過觀察這幾處遺址出水的石質文物，可以發現它們都有共同的特點，如都以雕像和建筑構件為主，主要以花崗石為材料。另外，從特征和組合來看，對比福建地區部分清代家族宗廟和祠堂等建筑物構件，結合一同出水的陶瓷器的器型、裝飾風格，可以發現這些石質文物時代都為清代，并且應當都是福建等沿海地區匠人制作生產的。類似情況的還見于清代的“小白礁Ⅰ號”沉船遺址，其中出水了300余塊石板材。由此，得以還原清代大批石雕構件運往海外的歷史畫面。

隨著海上絲綢之路的發展興盛，移居海外特別是東南亞的華僑逐漸增多，其中以福建等沿海地區的先民居多。早期華僑在異國他鄉以傳統宗教信仰為精神生活中的重要組成部分，不僅包括佛教、道教，還有各種民間信仰和祖先崇拜等，因此需要興建大量廟宇、祠堂，包括思鄉心切的華僑建造房屋院落，修建的風格和樣式都會以家鄉的同類建筑為模板。這些僑居東南亞的華人在具有一定經濟能力后，就會考慮從中國購買建造房屋原材料，從而激發出對這類石質建筑構件的貿易需求。滿載石構件的貨船航行到西沙海域時不幸觸礁，不論是船毀沉沒還是拋下作為“壓艙貨”的石制品求生，這些遺留下的石構件、石雕等物件，共同見證了通過海上絲綢之路遷徙到東南亞的華人傳播傳統宗教信仰文化的歷程。

5 結語

西沙群島位于古代海上絲綢之路的重要航線上，因礁石眾多，水勢復雜，水下的沉船遺跡和遺物點密集，文物發現眾多。與其他地區的水下遺跡相比，西沙群島的水下遺跡密度大，同一處島礁可發現多個遺跡。水下文物數量也多，20世紀70年代的西沙文物調查采集到的陶瓷器上至南朝，下至近代，年代跨度大。與之相對應的是文物構成單一，主要為陶瓷類、金屬類和石質類，種類較少，除了船板以外沒有發現其他有機物種類。史料記載中，古代海上絲綢之路的貿易物品種類繁多，特別是如瑞典哥德堡號出水的茶葉和后渚沉船出水的香料等重要貨物多有描述，但這些在西沙群島都并無發現，這必然是和西沙特殊的地理環境有密切關系。這些遺址和遺物點所在的礁盤吃水不深，沉船接近于暴露狀態，與后渚沉船埋在海灘之下、黑石號被海底黏土掩埋相比，西沙群島的沉船和遺物更易遭受海洋生物侵蝕，有機物難以保存。另外因為離水面較近，更容易被往來船只發現，易于被打撈、盜掘，筆者認為這也是金銀器等價值較高的貨物極少發現的原因之一。

基于上述多個因素，縱觀西沙群島發現的水下文物，具有數量多、重量大、種類單一且不易被侵蝕降解的特點，這些陶瓷器、銅錢和石構件應當都是古代海上貿易的商船的壓艙貨物之一。同時，西沙群島也與各地沉船出水文物的構成類別有相同之處，可見此處的出水文物還具有古代海上貿易中“壓艙貨”的普遍性，是銷往海外的大宗貨物結構的代表。

那么，前文所提到的商船均為出口商船，船上的“壓艙貨”自然也是中國制造生產的貨物，那么海外入關的進口商船的壓艙貨都會有哪些呢？清道光《國朝詩人征略》中記載：“咸沙乃夷船壓艙之物，例不起稅。”這里所說的咸沙為何物？《粵海關志》對此做了解釋：“查有夷船壓艙咸沙一項亦可煎硝。”由此可見夷船所運咸沙實為硝磺原料，為大批銷往中國的貨物，是海外商船來華的壓艙物之一。此外，宋代泉州后渚沉船發掘出的4700多斤香料，以及近期在南海深海發現的明代西北陸坡二號沉船中有大量經初步加工的原木，應當都為當時回航商船的“壓艙貨”。這些古代商船中的“壓艙貨”，是航行安全的必要保證，也是海上貿易的重要貨物，同時也是古代海上絲綢之路中貿易往來的歷史見證物，是中外經濟文化交流的實物印證。

注釋

①劉愛虹.“華光礁Ⅰ號”沉船出水陶瓷器概覽[J].文物天地，2017（6）：41-48.

②韓飛，郝思德.北礁出水明初銅錢與鄭和船隊沉船遺物[N].中國文物報，2021-09-03（007）.

③郝思德.郝思德文物考古文集：從白山黑水到天涯海角[M].海口：海南出版社，2015：310.

④Gongmyoung.Underwater Archaeology in Korea[M].Seoul：National Research Institute of Maritime Cultural Heritage，2016：73.

⑤郝思德，王大新.西沙群島珊瑚島清代石雕文物[M]//中國考古學會.中國考古學年鑒2002.北京：文物出版社，2003：309-310.

⑥西沙群島2015年水下考古隊.珊瑚島一號沉船遺址2015年度水下考古發掘簡報[J].水下考古，2018（00）：23.

⑦西沙群島2018年水下考古隊.金銀島一號沉船遺址2018年水下考古調查簡報[J].水下考古，2020（00）：11.