寺中有古樹

葉建輝

清晨的微光刺破沉沉霧靄，仿佛把天空的幕布一下子拉開了，陽光沿著群山的背脊閃耀著溫暖的光芒。薄霧漸漸散去，透過眼簾，山如屏立，屏里畫出的山景，儼然一幅嵌在鏡框里蘊含禪意的水墨畫。我不禁暗自感慨：“這番美景，難怪叫玉屏山（塔山）呢！”

舉目遙望，山頭的天宇好似觸手可及，白云在空中悠悠散漫舒展的延伸，瞬間又和整個山巒融合一起。這條荊棘叢生的小路，沉寂而熟悉，仿若夢里不斷重復的場景，在我們前方無限向上延伸……

去年夏末，聽一位友人介紹，玉屏山上古寺院有一棵古樹正在開花，一簇簇紫紅色的花遮天蔽日，暗香襲人。想想千年寺院中的古樹，還有慈祥的住持，應該不虛一游的。

周末，我們幾個文友結伴登上了玉屏山，穿過山門，進入清元禪寺內，在清凈、莊重的大雄寶殿前，一棵龐大的古樹映入眼簾，只見它蒼勁虬曲的枝干伸向天空，撐起一個龐大的樹冠，掩映了大殿整個右側。我們快步走過廣場登上臺階，來到古樹的身邊。

古樹的樹皮暗褐色，呈鱗片狀剝落，樹干粗壯，需三個成人才能環抱。當我用手撫摸古樹的樹干時，一股對生命力久遠深厚的敬意油然而生。我與幾個文友圍著古樹觀望之際，寺院住持法船法師從大雄寶殿里走出來，熱情地迎接我們，師父慈眉善目、和藹可親。通過師父得知，這棵古樹叫黃連木，是清順治年間由寺院師父栽種的，至今已有三百六十三年樹齡，寺院與古樹相連，視古樹為鄰，愛樹護樹，代代相傳。他為我們講述了老法師以死相護古黃連木的感人故事。

1958年秋天，離縣城不遠的清元寺古木參天，有人要將寺廟周圍的風景林砍伐。一天，有一名工人掄起大斧，正在砍伐寺前的古黃連木。聞聲而來的傳海師父大喊：“阿彌陀佛，這棵古樹不能砍，這是廟里的風景樹呀！”他迅速沖到樹下求情，這時候他的師父惟顯法師也急忙趕到，師徒兩人一面說好話，一面抱住大樹痛哭：“施主，不能砍這棵樹啊！你要是砍，先砍死我們師徒兩人吧！”一聲聲哀求，一串串淚水，那位工人終于放下了手中的斧頭。等那位工人走后，師徒倆看到百年古樹被砍了一個大口子，頓時邊哭邊摳了一大坨黃泥涂在黃連古樹的傷口上……

師父講完后，深情地說：“這棵古樹能活到今天，多虧了當年惟顯、傳海師徒??！”從那兒以后，寺院師父更加珍惜保護這棵黃連木古樹。重建大殿時，法船住持為保護古樹特將大殿地基向后移三米。同時，還將樹基泥土空洞填好，從樹基向上填土一米，請來能工巧匠在古樹的四周做了防護欄。至今這棵古樹枝繁葉茂，欣欣向榮，夏日鳴蟬高唱，樹下格外清涼，冬天葉涸，時鳥棲息，為寺院帶來了不少生氣。

半個月之后，在一個雨后的中午，我們又去了一趟清元禪寺。古黃連木先葉開花，樹冠渾圓，枝葉繁茂而秀麗，極為美觀，雨停初晴的潮霧空氣中，散發著淡淡的、若有若無的清香。

因法船師父外出了，我約其他幾位老年法師、信眾坐在古樹下的石凳上，大家以古樹為題談得火熱。黃連木屬藥樹，性味苦，功能微寒，有清熱、利濕、解毒之功效，樹皮、花、葉、枝、根皆可入藥，寺里早年有位老法師以熬制膏藥聞名縣內外，療效甚好，前來求藥者絡繹不絕，秘方中有一味就是夏季五點到七點采摘的帶露水的古樹花葉。此外，寺院相傳，古時黃連木樹其嫩葉有香味，老法師將嫰葉燜炒加工后可替代茶葉作飲料，清涼爽口，還可腌制作菜蔬。這嫩葉真的可飲、可食嗎？我在《植物名實圖考》找到了答案：“黃連木，江西、湖廣多有之。大可合抱，高數丈，葉似椿而小，春時新芽微紅黃色，人競采其腌食，曝以為飲，味苦回甘如橄欖，暑天可清熱生津。”

某些傳統習俗的演繹，也往往與古樹名木有關。一個缺少古樹名木，只剩下鋼筋水泥的住房一定是單調乏味的，山再高，嶺再峻，沒有古樹存在是一個不可彌補的缺失。可以說，保護古樹名木也就是在保護這方土地的滄桑之美，保護縣域村垸的記憶與鄉愁。眼前這棵黃連木古樹傲然聳立在天地之間，給我們打開一條通往古代塔山及清元禪寺的通路，它是位跨朝越代圣者，經歷了寺院拆毀到現在的發展過程，目睹了毀寺為基，林場建廟，恢復寺院初期，到近年大雄寶殿、天王殿、山門等寺院基本設施的建設齊全，初具規模，重修塔山玉屏塔，黑化登山公路，建立唐梅園，初步形成塔山公園雛形，所以古樹的存在也就是走過歷史長河的佐證。

黃連木古樹終年守護山門，已得靈性，至今已成為清元禪寺最有名的護寺古木，被很多人稱其為祈福樹。它是寺院對古物圣明的寄托，具有吉祥、祥瑞等文化意義。二十世紀九十年代下葉，黃連木逢春葉不生芽，無獨有偶，相互映襯，寺院的住持慧清也染有重疾，一月之后，老方丈身體康復了，古樹也霍然而愈，長出新枝。此事也給古樹涂上了一層濃郁的神秘色彩，增添了吸引力。古樹像一位年邁的老人，默默地守護著古老的塔山和清元禪寺，逢時過節，古樹旁皆有虔誠叩拜，護愛有加。

如今，玉屏山上除了寺前后幾座清代高僧名師古冢和縣令題詞外，文物古跡蕩然無存，只有大雄寶殿右側這棵古老的黃連木雄踞寺中，生機勃勃。古寺古樹，價值連城，堪稱塔山活化石，演繹成清元禪寺鎮寺之寶。

山上有古寺，寺中有古樹，樹里有故事，故事續新篇！