聞香識莞城

杰瑞·格雷

2022年10月，廣東省東莞市第一大道開街暨鉆石廣場亮燈儀式舉行。

我身邊了解中國的外國人都知道粵港澳大灣區(qū)。這是由9個中國內地城市以及香港、澳門兩個特別行政區(qū)組成的巨大綜合體，其經(jīng)濟總量占中國經(jīng)濟總量的10%以上，人口卻只占中國總人口的5%多一點。這里有世界知名的國際大都市：擁有1800萬人口的廣州和擁有1700萬人口的深圳。該地區(qū)另一座城市的國際知名度雖不高，但在中國“存在感”不低，那就是東莞。

相比于南鄰深圳，東莞沒有那么多拔地而起的高樓，它也不像北鄰廣州那樣，是座歷史名城。不過，東莞有其獨特的魅力。

我的家在中山，中山與東莞隔珠江相望。現(xiàn)在，從中山去東莞很方便，開車駛入廣州南沙區(qū)，再上虎門大橋，過了橋就是東莞，全程約100公里，大約2個小時就能到。實際上，我在中山生活了20多年，見證了珠江獅子洋水域上一座又一座大橋的完工。這些橋連通了珠江口兩岸的城市群，促進了這些城市的發(fā)展。

下了虎門大橋，便進入了東莞虎門鎮(zhèn)。虎門鎮(zhèn)是一個具有歷史意義的地方。19世紀初，英國鴉片大量輸入中國，使中華民族遭受了深重的災難。1839年，林則徐在虎門海灘銷毀了200多萬斤鴉片，這就是當時震驚中外的虎門銷煙。許多人以為，林則徐燒毀了這些鴉片。但事實上，他是在海灘高處挖了兩個銷煙池，將鴉片與石灰、鹽在池子里混合。等到退潮時，池子里的混合物被灌入大海。1840年，英國政府以林則徐銷煙為借口，發(fā)動侵華戰(zhàn)爭。為銘記這段歷史，虎門鎮(zhèn)專門建立了一座鴉片戰(zhàn)爭博物館，林則徐的銷煙池陳設于館中。

位于東莞的鴉片戰(zhàn)爭博物館館內陳列。

如今，東莞更著名的標簽是制造業(yè)中心，因此東莞也被稱為“世界工廠”。自上世紀90年代至本世紀初，全球幾乎一半的鞋都在這里生產(chǎn)。現(xiàn)在，這里的大部分制鞋工廠已轉移至勞動力更便宜的柬埔寨和越南等地。不過多年來，制鞋業(yè)一直是東莞最大的產(chǎn)業(yè)之一。正因如此，這座城市吸引了來自世界各地的鞋匠與皮革工人。聽老東莞人介紹，其中很大一部分來自巴西，東莞因此也被稱為巴西鞋匠的“黃金之鄉(xiāng)”。

廣東各地的特色美食很多，東莞也不例外。但這里缺少一兩道“招牌菜”，沒有像北京烤鴨或重慶火鍋那樣享譽全球的菜品。但值得注意的是，東莞有很多國際餐館。或許是為迎合許多巴西人的口味，全市有不少牛排館和巴西餐廳。

東莞一家餐廳推出的炭燒牛排。

我最近一次去東莞，正好趕上一家意大利餐廳的20周年店慶日。有意思的是，這家餐廳的老板并不是意大利人，而是葡萄牙人。老板告訴我，他經(jīng)營這家餐廳20年來，接待約2萬名說葡萄牙語的巴西人在這座城市度過了美好時光。

也是在這家餐廳，我認識了來自哥倫比亞的費爾南多·穆尼奧斯·貝納爾先生。貝納爾是YouTube上的知名博主，我和他做過一場連線直播。這兩年，貝納爾帶著妻子、兩只貓咪和一只拉布拉多犬，實現(xiàn)了環(huán)游中國的夢想，其間還在新疆旅居了5個月。去年年底，他回到東莞定居。

東莞不只是制造業(yè)中心，這座城市也因香料而聞名。我在東莞寮步鎮(zhèn)散步時，發(fā)現(xiàn)了一個沉香市場和一座專門展示沉香歷史與產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)代博物館。令人驚訝的是，這里還有種植沉香的現(xiàn)代農(nóng)場。

沉香被稱為“植物中的鉆石”。人類對沉香的了解已有3000多年，在中國，沉香擁有2000多年的歷史。先秦時期，沉香尚未進入內地，漢朝時，隨著絲綢之路的興起，大量的沉香流入中國。

自此，中國南方地區(qū)開始種植沉香。據(jù)記載，東莞的莞香樹也是那時開始種植的。到唐朝時，莞香已成為東莞最負盛名的皇家貢品。明朝時，東莞已初步形成收購、加工、交易一條龍的完整產(chǎn)業(yè)鏈。明萬歷年間，東莞已形成眾多莞香的主要交易市場，其中寮步鎮(zhèn)的牙香街最為繁榮，是當時廣東著名的香市。無數(shù)莞香在牙香街交易，再從香港出海，被運輸至東南亞乃至世界各地。據(jù)說，香港這一城市名正來源于此——運輸香料的港口。在歷史上，莞香出海促進了中外香文化的交流與融合。如今，莞香成為東莞市特產(chǎn)，莞香產(chǎn)業(yè)在這里蓬勃發(fā)展。

東莞寮步鎮(zhèn)的牙香街，這里有濃厚的香市文化。

通過參觀沉香文化博物館，我了解到莞香并不是自然形成的。莞香樹的枝干或根部在經(jīng)蟲蛀、人為砍傷等各種物理傷害后，在自我修復的過程中會分泌出油脂。油脂被真菌侵入寄生，經(jīng)過多年沉積后，會形成一種黑褐色的固態(tài)結晶體，這就是莞香。莞香不僅可以入藥，還能用于制作香料、雕塑等。莞香自古價格不菲，一公斤的一級莞香木可以賣到10萬美元（約合70萬元人民幣）。

這些年，東莞大力發(fā)展莞香產(chǎn)業(yè)。與此同時，為實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，維護生態(tài)平衡，更好地保護莞香樹，東莞修建了自己的莞香種植場。

西溪古鎮(zhèn)是另一個讓游客感到驚喜的地方。我去過陜西、云南等地的古鎮(zhèn)，沒想到東莞也有自己的特色古鎮(zhèn)。2018年，西溪這個小村莊開啟了鄉(xiāng)村振興。經(jīng)過修繕，明末清初的傳統(tǒng)居民樓成為藝術家和工匠們的樂園。漫步古鎮(zhèn)，一陣陣古老樂器的演奏聲不時傳來。我追尋著美妙樂聲，發(fā)現(xiàn)這些音符并不是從電子音響傳出，而是來自小作坊里手工樂器制作者的現(xiàn)場演奏。當然，古鎮(zhèn)里還有許多現(xiàn)代化的咖啡館。它們不僅為游客提供了便捷的服務，還時刻提醒著你——這也是現(xiàn)代化的東莞。

我喜歡中國的其中一點，在于這個國家處理問題的方式。西溪古鎮(zhèn)就是一個很好的例子。在世界各個角落，現(xiàn)代化都是發(fā)展的方向。不過，城市的發(fā)展有利也有弊。好處自不用多說——經(jīng)濟增長、產(chǎn)業(yè)興旺。而弊端在于，一些年輕人流向城市的工業(yè)區(qū)，老年人獨守村莊，被逐漸遺忘。在這種情況下，中國提出了鄉(xiāng)村振興。具體到西溪古鎮(zhèn)，它們的解決方案是結合當?shù)匚幕厣诟哔|量改造的基礎上，創(chuàng)建文化與旅游產(chǎn)業(yè)。如今的小鎮(zhèn)吸引的不僅僅是中國各地的游客，還有遠道而來的外國客人。這里不僅成為周圍城市居民逃離喧囂、放松身心的好去處，也為國際友人提供了一道文化饕餮盛宴。

這樣的改造也讓當?shù)厝说纳罡S富多彩。在西溪古鎮(zhèn)，我和一位64歲的老婆婆聊了起來。她告訴我，她養(yǎng)育了5個兒子，曾經(jīng)的生活很艱難。古鎮(zhèn)改造改變了她的生活：一家賣茶葉的企業(yè)租下了她家的部分房屋，租金收入相當可觀；她的一個兒子在離開西溪20年后，又回到當?shù)卣业搅斯ぷ鳌＿@幾年，老婆婆一家買了新家具，重新整修了屋子，日子越過越愜意。她每天都會搬一把小馬扎，坐在家門口曬太陽，和鄰居以及來來往往的游客聊聊天。我想，對于大多數(shù)人來說，這似乎就是最完美的退休生活了！

東莞就是這樣一座給人帶來無限驚喜的城市。當我以為這座城市只是一座巨大工廠時，卻發(fā)現(xiàn)這里還有悠久的歷史、和諧的自然環(huán)境、勤勞的匠人、來自世界各地的餐館老板，還有可愛的村民！