古代的農(nóng)具

凌麗君

宋代詩人范成大曾寫了一組有關(guān)田園生活的詩，命名為《四時田園雜興》。詩歌清新自然，展現(xiàn)了當時農(nóng)村的生活面貌。其中有一首收錄在我們小學五年級的語文課本中：晝出耘田夜績麻，村莊兒女各當家。童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。大人們白天在田間除草，晚上回家把麻搓成線。男男女女各自承擔起農(nóng)業(yè)勞動的重任。小孩子們雖然不懂如何耕種、紡織，但是也在桑樹陰下學著大人種瓜。這首詩描繪了一幅農(nóng)村田園忙碌但又祥和的畫面。

從詩歌的結(jié)構(gòu)看，整首詩的詩意形成了前后對應(yīng)的關(guān)系。前兩句描寫的對象是大人，后兩句則是兒童；前兩句中的動作“耘田”“績麻”，對應(yīng)后兩句中的“耕”與“織”。在過去的農(nóng)耕社會中，男女分工明確。男人主要在地里勞作，而女人則在家紡織，這就是詩句“兒女各當家”的意思。

在讀詩的過程中，不知大家有沒有發(fā)現(xiàn)，“耘”“耕”這兩個與田地勞作相關(guān)的字，它們都有一個共同的部首“耒”（lěi）。我們現(xiàn)在很少用這個字，它和“未”“末”很相似，唯一的區(qū)別是字形上端多了一橫。“耒”是什么意思呢？你看它的金文? ? ?，是不是有點像叉子？“耒”其實是古代一種原始的翻土農(nóng)具，由曲柄和尖頭兩部分組成。曲柄，就是一根彎曲的木棍。頂端的尖頭最初是用木頭制作，后來改用金屬，比如青銅、鐵等。把尖頭用力踏入土中，然后往上翻，土塊自然而然就松了。

在古代典籍中，“耒”經(jīng)常和農(nóng)夫連用。比如小學語文課本中的《守株待兔》，講到宋人自從撿到了一只撞死在樹樁上的兔子后，“因釋其耒而守株”——于是就放下了手中的“耒”守候在樹樁旁。現(xiàn)代人在講述這個成語故事時，經(jīng)常配上一幅圖，人們往往會把宋國農(nóng)夫手中的“耒”畫成鋤頭。其實它倆并不相同，鋤頭是往里用力，而耒則像鏟子一樣，是向外用力的。

因為“耒”是農(nóng)具，所以在漢字的構(gòu)造中，與田地勞動相關(guān)的一些字就用“耒”作為部首。比如古代有一種兩人共同耕作的方式，叫“耦”。我們現(xiàn)在的農(nóng)具“鋤”，古代其實也寫作“耡”。當然，最熟悉的莫過于“耕““耘”。“耘”是除草，而“耕”則是翻土、松土。土地松軟的目的是為了播種，因此就有了“耕種”的說法。

“耕”字中的“耒”表示耕種所需要的農(nóng)具，那字形右邊的“井”又有什么作用呢？如果追溯它的字形演變，我們可以看到“耕”的早期字形由“耒”和“田”組成，寫作? ? ?，非常清楚地表示在田里使用“耒”這種工具。后來到了小篆，“田”變作“井”，就成為

。難道是到井邊勞動了嗎？實際上，這里的“井”依然代表的是田地。這就要說起古代社會的一種制度——井田制。

井田制是在西周盛行的一種土地制度，當時土地都歸國君所有。君主把土地分封給各級貴族，受封者能夠世代享用，但不能私下買賣。貴族們就讓自己的庶民耕種這些土地。為什么叫井田呢？原來它是將一塊耕地劃分為九塊一定面積的方田。由于中間有縱橫交錯的大小道路和灌溉溝渠，九塊方田合在一起，恰好呈“井”字形，所以叫“井田”。九塊方田合為“一井”，周圍的八塊是私田，由八戶庶民自己耕種；而中間一塊則是公田，八戶共同耕種，收入歸貴族所有。“耕”字的字形從“田”變?yōu)椤熬保蟾攀鞘艿竭@種社會制度的影響。

當然，單靠人用“耒”翻土，一天估計也翻不了多少。所以古人很快又想出了一種效率更高的耕種方式，那就是“犁”。從“犁”的字形，我們也可以猜出這種耕種方式和“牛”有關(guān)。它是由牛在前面牽引著耕具，這樣會使翻土的效率大大提高。所以牛在中國文化中，它在最初并不是美食的代表，而是重要的生產(chǎn)能手和祭祀動物。古人在命名時，也常常把牛和耕種聯(lián)系起來。比如孔子有兩位學生，一位叫冉耕，字伯牛；另一位叫司馬耕，字子牛。他們的名都是“耕”，而字則都是“牛”，名和字相關(guān)。

隨著時代的演變、科技的發(fā)展，現(xiàn)代社會的耕作方式都采用了機械化手段，比如最常見的機器便是耕地機，不知道未來的耕種方式還會不會有新的變化？

（北京師范大學民俗典籍文字研究中心

中國文字整理與規(guī)范研究中心）