清代捐納的營銷花樣

林鵠

捐納即賣官，明清時期賣官制度化后的正式稱謂。所謂賣官鬻爵，古已有之，史不絕書。但這里談的不是紙牌屋里的暗箱操作，而是光明正大的國家行為。

清代捐納，京官可捐至正五品之郎中，外官則以正四品的道員為限。所謂康乾盛世，即康熙、乾隆兩朝，恰恰是捐納發展的關鍵時期。

清政府的捐納信息公開透明，明碼標價，先到先得，童叟無欺。報捐者的年齡沒有任何限制，剛出生的嬰兒也可以捐監生，或在此基礎上再捐官職。因為獲得任官資格的人遠比官僚職位要多，并不是買了官馬上就能做，得到吏部提交相關文件，根據先后排隊等候“上車”。

既然掏了錢，大家都希望早點做上官，盡快連本帶利撈回來。這給清政府帶來了額外商機，報捐者可以加捐“花樣”，即任命的優先權，相當于排隊時走VIP通道。花樣名目繁多，如“先用”“遇缺即用”“先先用”等，可供不同需求的客戶選擇，全都明碼標價。

清政府的這樁買賣，隨著時間流逝，出現了一些有趣的變化。一方面，官位不斷“減價促銷”。比如道員，乾隆三十九年（1774）售價16400兩，咸豐二年（1852）降為9446.4兩，幾乎腰斬，到光緒二十七年（1901）則只需4732.1兩，比三折還低。這是因為，排隊的人越來越多，積壓現象越來越嚴重。比如嘉慶十九年（1814），為了籌措治理黃河河南東部段的費用，朝廷開辦“豫東事例”，可16年前的“川楚事例”、13年前的“工賑事例”、11年前的“衡工事例”、8年前的“捐輸事例”和6年前的“土方事例”都還有買到官的人沒消化掉。這種情況下，排隊等候也就是投資取得回報的時間越來越長。為了吸引新客戶，除了降價，朝廷還發明了“以新壓舊”（三新一舊、四新一舊，甚至五新一舊）的辦法。

對于政府來說，錢早穩穩落進了腰包，固然不能翻臉不認人，拋棄當初掏了錢如今仍在排隊的消費者，但為了招攬新人，舊客戶的利益是可以犧牲的。所以嘉慶十九年的豫東事例，朝廷宣布實行“四新一舊”，即每五個專門留給捐納人員的空缺官職，頭四個指定給豫東事例，第五個才給此前諸多事例留下的未解決人員。一直到咸豐元年（1851），此時距離“川楚事例”的開辦已過去五十多年，還有客戶在排隊。當初因為有機會花錢買官而心潮澎湃的人，有多少人在漫長的歲月中沒等到夢想實現就告別了人世，已不得而知。

另一方面，作為VIP通道，花樣的價格始終堅挺。比如光緒十三年（1887）的“鄭工事例”，知縣售價僅1998兩，等于乾隆時的半價，但知縣的“遇缺先”花樣卻需要3808.8兩，幾乎是知縣任官資格的一倍。但花樣也同樣舊不抵新。

這樣一來，沒買花樣的捐納人員，實際上已經沒有指望排得到了。清代末年，“以新壓舊”也從以新舊事例排序，變成了以新舊花樣排序。而且，朝廷考慮到不論是買的官還是十年寒窗科舉考出來的，早日做上官是所有人的心愿，通過科舉取得任官資格的正途人士只要愿意掏錢購買花樣，也可以開辟特殊通道。光緒末年記載知縣輪候序列的《選輪定例》，收錄了二十多種花樣，其中赫然有“捐納進士先”——專為進士“插隊”準備的花樣，還有“捐納孝廉方正先”——孝廉方正是指由于品行出眾得到特別推薦而獲得任官資格的人，這樣的人如果不花錢買個花樣，無論他如何勵行孝道，無論他多么品行方正，恐怕都挨不到輪上的那一天了。

為了籌措資金，清代官員任命流程中還有不少環節可以花錢擺平。至少從漢代開始，剛進入官僚隊伍的人，可能需要一段時間作為過渡性的實習階段，試用期滿，再正式任命。在清代，初次為官前一般需要一年至三年不等的實習期。如果有錢，就可以捐免試用。

經吏部任命的官員，上自道員，下至七品芝麻官知縣（道員以上由皇帝任命），必須朝見皇上，經天子親自審核（稱為引見，實際上往往流于形式），才允許赴任。而基層副職等連芝麻都夠不上的小官，皇帝實在沒有時間、精力應付，就委托王公大臣查驗各人的年貌狀態（稱為驗看）。這么做的目的，是顯示大清君主“乾綱獨斷”，“一切用人、聽言，大權從無旁假”。但只要掏錢，引見、驗看都可以免去——堂堂皇上為了錢，也可以不要權威！

最神奇的例子，大概要數《中國的科名》所說的“臨時監生”了：“有人想考舉人，但無資格。按捐一個監生就可以鄉試，但能鄉試之監生若臨時現捐，亦須幾十兩銀子，且能中舉人與否，尚不敢定。白花幾十兩銀子，又有點不愿意。而且這種監生之捐法，若把各種手續都辦完了，也得相當時日。于是就興出這種臨時的辦法來。先把十來兩銀子交與國子監，由監中發給一張臨時的監生執照（通名曰監照），有這張執照便可在禮部報考鄉試。將來中了舉人之后，再行補交全費，由監中再領正式的監照；如不能中，則算完事，俟下次鄉試再行現捐。”

到了清末，由于地方普遍遭遇財政困難，朝廷往往允許各省分別開辦地方性捐納。如此一來，造成了一個意料之外的后果——省際競爭。為了盡可能擴大收入，各省不僅接受居住本省的外省籍居民報捐，還在省外主要城市設立捐局（銷售處）以兜攬生意，甚至不惜薄利多銷，“減成（打折）報捐”，打起價格戰。以至于一度發生了四川等省抗議甘肅、陜西“傾銷”，要求中央明令禁止本省人赴外省報捐的事件。

因為花樣種類繁多，加上捐局林立，一般人容易暈頭轉向，于是誕生了專門代辦捐納的中介機構，傭金約百分之十。許多金店“一變而為捐納引見者之總匯”，專設“捐柜”，辦理捐納。設有捐柜的金店稱“公金店”，未設捐柜的金店則稱“母金店”。金店間會有競爭，也會用種種手段忽悠客戶，和今天的房產中介并無二致。晚清山西票號的繁榮人所共知，但少有人注意到，代辦捐納是山西票號得以大發展的關鍵之一。

（摘自《南方周末》）