人參男孩（上）

加映

小易七歲時，遇見了人參男孩。那年，小易和爺爺老易上山采草藥，走到一片茂密的樹林旁，老易告訴小易以前這里有很多人參，由于人們過度挖掘，又不遵守挖人參的規矩，以致這里的人參幾乎絕跡了。不過每次路過這里，他都要試一試運氣，看看能不能遇見一棵人參。

進入樹林前，老易指著手中的木棍給小易講起了這根棍子的秘密：這根棍子也叫索撥棍，材質是赤柏松木，赤柏松質地堅硬，不易折斷，本身十分光滑，即使干燥后也不會刺手。索撥棍除了可以撥開雜草尋找隱藏在草叢中的人參外，還能充當通信工具。棍子長度也有講究，一米七三，諧音是要起參，有著非常好的寓意。索撥棍的最后一個秘密是棍頭絕對不能倒下，即使是在睡覺時，索撥棍都要整整齊齊地立在木樁旁邊。它是采參精神的代表，也是支撐采參人克服工作中困難的精神支柱。

小易摸著爺爺手中的索撥棍，向往將來也能像爺爺這樣進入林子采人參。

老易帶著小易進入了樹林，林子里都是些高大的樹木，枝枝葉葉遮蔽了天日。小易從地上撿來了一根樹枝，學著爺爺的樣子，邊走邊用棍子撥開雜草尋人參。走著走著，竟然看不到爺爺的身影了，小易一下慌了。但他謹記爺爺的囑咐，尋人參時，不能喊叫，這樣會把人參嚇跑的。正當他著急不知該怎么辦時，聽到了一個沉悶而巨大的聲響，這是老易用索撥棍敲打樹干發出的聲音，他用聲音給小易指明了他所在的位置。小易循著聲音，找到了老易。

這一次小易緊跟老易的步伐，生怕再走丟。忽然他注意到了一棵植物，長長瘦瘦的枝莖，分叉的小莖上綴著幾片綠葉，一撮喜人的紅果子長在最頂端。小易不知道這棵植物就是爺爺老易要尋找的人參。當他發現自己走一步，這棵植物也會往前移動一步時，才覺出這棵植物的不同尋常。他拉了拉爺爺的衣角，老易的眼睛立刻注入了光，朝著遠處喊道：“棒槌！”

老易給小易解釋，尋參人找到人參的第一時間要喊棒槌，一是防止人參跑掉，二是希望挖出的人參像棒槌一樣大。當尋參人喊出棒槌后，同行的尋參人會問他：幾品葉？一年內的人參有三片葉子，兩年生有五片葉，三年生的分兩個枝杈，每個枝杈上有五片葉。四年生的分三個枝杈，稱燈臺子。五年的分四個杈，稱四品葉。六年生的分五個杈，稱五品葉。不管人參生長多少年，最多就是分六個枝杈，也就是六品葉。

小易趴在地上數了數，這棵人參有四個枝杈，也就是四品葉。

老易朝著林子喊道：“四品葉！”接著把索撥棍插進土里，從口袋里掏出一根紅繩，系在人參的枝莖上。小易問老易：“為什么要系紅繩？”

老易說：“這是尋參人的老傳統了，系上紅繩的人參就跑不了了。”小易看著那支人參，果然它不再移動了。

老易圍著人參的枝莖畫了一個圈，然后拉著小易一起跪下，磕了幾個頭。小易被老易臉上那虔誠的表情感染了，他盯著那棵頂著紅果子的人參，眼睛里有了肅穆的光。接著老易從隨身攜帶的挎包里掏出了一根系有紅繩子的鹿骨，一點一點刨挖人參的根蔓。

老易挖參很有經驗，他知道怎么挖才不傷人參。一個小時過去了，兩個小時過去了，三個小時過去了……太陽升入中天，把晦暗的林子照亮了。小易看著爺爺專注的神情，和他額頭上的顆顆汗珠，才知道挖一棵人參是多么的不易。眼看著藏在土里的人參快要露出真面目了，小易莫名地緊張起來。

爺爺擦了一下額頭上的汗珠，神情變得更加專注了。人參的根須細而密，他必須用鹿骨一點一點把根須上的泥剔除干凈。整支人參顯露出來了，爺爺臉上流露出輕松而愉快的光芒。他告訴小易，挖參不能叫挖參，要叫請參或抬寶。如果是兩支人參，要留小抬大。爺爺用自己沾滿泥土粗糙的手掌，把整支人參抬出了泥坑。

小易打量著顯露在泥土外的人參，莫名地，他覺得那支人參像一個男孩模樣，好像也在看著他。小易把這種感覺告訴了爺爺。

爺爺笑了笑沒說什么，用一塊紅布把人參包裹起來，放進了他采藥的背簍里。

一路上，小易都在惦記那棵男孩模樣的人參。回到家，他迫不及待等爺爺揭開紅布。當爺爺一層一層揭開紅布時，小易發現人參不見了，只留下幾片青綠色的葉片和幾顆紅果子。

小易12歲那年，老易去世了。一年暑假，小易想去爺爺的老房子看看，無意中發現了那塊包裹人參的紅布。他把紅布展開，裹在里面的葉片和紅果子還在，一點兒也沒有干枯。

小易想起了那棵男孩模樣的人參，人參怎么會無緣無故失蹤？這對小易來說始終是個謎團。（待續）