今奇
阿鶯公主確信夜鶯就住在這片森林里,可她走著走著還是迷路了。
“父王真是的,干嗎非要讓我來拜夜鶯為師,在宮里唱歌的布谷鳥老師難道還教不好我嗎?”阿鶯公主狠狠踢起了面前的一塊大石頭,她不僅沒覺得腳痛,反而越踢越起勁,直至那可憐的石頭被她踢成了好幾瓣。
阿鶯公主來自靈音國,夜鶯是這個國家的圖騰,因為這里的每一個人都和夜鶯一樣,生來就有一副好嗓子。日日夜夜,靈音國的子民讓動人的歌聲回蕩在這片遼闊的疆域。
不過,阿鶯公主作為國王的女兒卻不會唱歌,有人甚至評價她的聲音像是河馬的嘶吼。
為了讓阿鶯公主學會唱歌,她的父王命令她前往森林,尋找曾經在宮里為國王唱歌的夜鶯,拜它為師學習唱歌。
“不會唱歌又怎么了?”阿鶯公主嘀咕道,“我從小習武,劍術談得上是天下第一,無人能敵!”說著,她抽出身后背的一把寶劍,開始練習無敵劍法第三十二招。練得有些疲憊,她決定休息一會兒再出發,于是倚著一棵大樹席地而坐。她攤開地圖,反復確認了好幾次,目前所處的位置的確就是地圖上標記的目的地,但是眼前是片巨大的沼澤,看起來不僅杳無人煙,還是個連鳥都不愿意來拉屎的蠻荒之地。
“這破地圖,夜鶯怎么可能住在這種地方……不管了,本公主要回家啦!”阿鶯公主站起身,拍了拍屁股上的土,準備原路返回。
“這兒咋了?有啥不能住的啊?”
沼澤里忽然傳來一個低沉沙啞的聲音,阿鶯公主反應敏捷,迅速拔出了自己的寶劍,直指這片灰暗的沼澤,時刻準備迎敵。
“就問了你一句,你怎么一驚一乍的。”
借著月光,阿鶯公主發現來人的身高和她相仿,身型比她還窄了許多,打起來的話她有十二分的勝算。她大著膽子往前走了幾步,上下打量起對方,哇——這人的雙腿居然只有竹竿那么細!
再湊近一看,阿鶯公主發現這只是一只會說話的鳥兒而已。
“哇,我從來沒看見過這么大的鳥!”
這只鳥有些笨重,灰撲撲的翅膀搭在短小細長的腳上,兩只眼睛雖然直直地看向阿鶯公主,目光卻十分渙散。它紋絲不動地站在那里,身上的毛被風吹得有點亂,頭上的毛還翹起幾根。阿鶯公主心想,看起來是只傻鳥,應該什么都不知道。
“你找我?”這只傻鳥目不轉睛地看著阿鶯公主,倒把阿鶯公主問得有些蒙了。
“你哪位?”
“你不是要來拜我為師嗎?”
阿鶯公主夸張地探了探身子,癟著嘴問道:“我找的是夜鶯,你是什么品種啊?”
“我就是啊。”傻鳥拍了拍自己的翅膀,把頭昂得高高的。見阿鶯公主半天沒有理它,傻鳥悄悄垂下眼皮,半睜著一只眼睛觀察公主的反應,卻發現她已經走遠了。
“喂!現在還沒到時間,再等幾分鐘,我怕你求我都來不及!”
“做夢去吧。”阿鶯公主背著寶劍,叼著一根狗尾巴草,大搖大擺地晃走了。
回去的路上,阿鶯公主奇怪地發現森林里的人越來越多,而且全都是往沼澤方向去的。雖然她并不相信傻鳥說的話,但還是抱著“來都來了,就去看看”的心態掉頭回去湊熱鬧。
人們圍坐在沼澤邊的一棵樹下,有人帶了皮鼓,有人帶了木琴,有人帶了牧笛,還有人沒帶樂器,但扛了幾串糖葫蘆和幾袋面包給大家分食。阿鶯公主混入了他們的陣營,坐在其中等好戲開場。
傻鳥站在一根粗壯的樹干上,一動不動。午夜的鐘聲響起,它的全身突然開始發光,那光芒十分刺眼,讓人無法看清眼前的情形。當阿鶯公主再次睜開雙眼,她看到站在樹上的不再是那只傻鳥,而是一只小小的夜鶯。
阿鶯公主這才想起小時候聽過的一個傳說。許多年前,夜鶯被養在王宮里,專門為國王唱歌。它的歌聲無法用任何詞語去形容,聽過的人都說,那歌聲里有一種震撼人心的力量。許多外國的王室貴族慕名而來,其中就包括那格爾帝國的國王。夜鶯在招待會上壓軸表演,唱了一首那格爾帝國的民間歌謠,哄得那格爾帝國的國王十分歡喜,承諾在十年內保護靈音國不受其他國家侵犯。那格爾帝國和靈音國接壤,國力強盛,人人驍勇善斗,靈音國搭上了它,便像有了一張平安符,至少十年都不用擔心戰爭來襲。從那以后,夜鶯不再只是一只會唱歌的鳥,而是整個國家的祥瑞。它的籠子是用黃金打造的,每天的食物是由御膳房掌廚按照國王的吩咐親自烹飪的,就連它喝的水都是宮女起大早到森林里采集的露水。然而,夜鶯卻在某一天飛走了。它告訴國王:“我不愿被圈禁在這小小的王宮里。”國王一怒之下,命令巫師把夜鶯變成了一只又丑又傻的大鳥,并且永遠剝奪了它動聽的聲音。不過,國王終究還是心軟了,允許夜鶯在每日午夜變回原來的樣子,擁有原來的嗓音。不過,每當太陽升起,它就會被打回原形。
夜鶯一出現,人群便沸騰了。一個小孩兒跳起來說:“夜鶯老師,我昨天練習了《遠方》這首歌兒。您聽我唱好嗎?”沒等夜鶯同意,小孩兒便放聲唱了起來。
“唱得很不錯。”夜鶯點了點頭,“不過,這首歌收著點兒唱,說不定效果會更好。”
它清了清嗓子,輕輕吸了一口氣。
高高的青山上
有一個姑娘
采一把蒲公英
吹向了遠方
如果有一天
她將要離鄉
蒲公英聚成傘
送她去遠方
所有人一起靜靜地聆聽著,包括阿鶯公主,她不自覺地微閉雙眼,頭跟隨著旋律輕輕擺動。在這炎熱的夏天,暑氣將森林里所有的植物都扭曲成了波浪形,而在這小小的一片天地,夜鶯用它的歌聲讓這荒誕的世界重新站得筆直。
一堂課的時間很短,阿鶯公主覺得自己還沒有聽夠便下課了。一堂課的時間也很長,她看到太陽在地平線蓄勢待發,這才突然意識到,已經過去好幾個小時了。
“老師,我想學!”
傻鳥看了一眼阿鶯公主,問道:“你為什么要學唱歌?”
“嗯……我……因為……我父王說,我唱歌不好聽,那格爾帝國的王子不會喜歡我。”
“如果是這個原因,那我不會教你。”傻鳥頭也不回地走了,留阿鶯公主一人在原地發呆。
第二天,阿鶯公主在天還沒黑之前又來了。
“我說了不會教你唱歌。”
“我在森林里想了一晚上,我想明白了!我想學唱歌并不只是為了嫁給王子……別的國家的公主都會唱歌,就我不會,她們笑我粗魯,只會舞刀弄劍,所以不愿意和我玩兒……”
盡管阿鶯公主覺得自己的武功很厲害,不會唱歌也沒關系,可她還是很想交到朋友,而不是像現在這樣孤零零的一個人。
“那我還是不會教你。”
阿鶯公主有些生氣,她對著傻鳥大吼道:“這么多人你都愿意教,為什么就是不愿意教我?”
“因為你沒有必須要學習唱歌的理由。”傻鳥一動不動地盯著公主,明明一張臉十分滑稽,但公主卻從它的眼神里看到了篤定和堅毅。
“哦!還有一個最重要的理由!”阿鶯公主忽然提高了嗓門兒,“如果我學不會唱歌,沒有悅耳的歌聲,那格爾帝國的王子就不會喜歡我,他不喜歡我,我就不能成為王妃,如果我不能成為王妃,他們就不會繼續庇護靈音國。你知道的,這幾年我們因為那格爾帝國的庇護才免受戰火的困擾。我父王的姐妹,父王的父王的姐妹,都嫁到了其他強大的國家,我作為這個國家的公主,當然也要有為國家付出的覺悟。”
傻鳥還是沒有任何表情和動作,但阿鶯公主能夠看出它的眼睛里流露出了一絲憐愛和惋惜。
“這個國家,幾乎人人都會唱歌,一些人為了唱得更好,專程跑到這里來找我,讓我做他們的老師。但是,他們不是發自內心地喜愛音樂,而是為了討好別人。你和他們,本質上沒有區別,我不愿意教這樣的學生。”
“可是,這有什么不對嗎?我是為了王國,為了子民啊!”
“唱歌,不是為了讓你能夠依附他人生存。一直以來,正是因為靈音國把唱歌作為討好別人的方式,那些國家才看不起我們。他們平常對我們和和氣氣,要是哪天我們唱得不好了,惹得他們不高興了,他們隨時可以讓我們的國家滅亡。我們沒有辦法抵抗他們的攻擊,因為我們除了唱歌,什么都不會。”
阿鶯公主啞口無言,她想要反駁夜鶯,為自己再爭取一次機會,但她什么都說不出來,因為她心里無比贊同夜鶯的想法。
她在森林里靜靜地坐了一天,直到第二天晚上才起身——她想明白了,要想保護自己的國家,用唱歌討好那格爾帝國并不是長久之計,她還有更好的方法。
她迫不及待地跑去想和傻鳥分享,卻發現今晚的課堂氛圍十分沉重。此時,傻鳥變成了夜鶯,正背對著學生站在樹枝上。在月光的照拂下,它顯得有些孤獨和無助。
“發生什么事情了?”阿鶯公主小聲詢問坐在旁邊的一個阿姨。
“國王說,夜鶯離開王宮這么多年,已經不配再做國家的圖騰了。國王決定在明天清晨選出新的動物作為圖騰,繼續保佑靈音國。”
“啊?怎么選?”
“廢話,當然是比唱歌啊。”
阿姨剛解釋完,便有一個大叔大聲對夜鶯說:“我們一起去跟國王提議,讓他把比賽設在半夜!這樣您就能變回真身,用您的歌聲贏得比賽。”
“國王是不會同意的。”夜鶯嘆了一口氣說道。
“那我們選一個唱得最好的人站在您身后,到時候您對著嘴型假唱就行了!”
“國王又不是傻子……”
想了一夜,大家也沒有想出什么好方法。天一亮,夜鶯重新變回了傻鳥,人們都勸它算了,不要去參加競選,免得見了傷心。但傻鳥還是往王宮的方向走去,它說,夜鶯自古以來就是靈音國的象征,它不能讓祖祖輩輩的榮耀在它這一代斷掉。
一路上,阿鶯公主碰到了許多動物,有常年排在靈音國歌星榜前三名的百靈鳥,有開過巡回演唱會的雙子星虎皮鸚鵡兄弟,甚至連海里的空靈大師——鯨,也被裝進一口巨大的玻璃池,由專人運到王國來參加比賽。
“喂,我們倆是不是來自取其辱的?”一只蟬詢問著身旁的貓頭鷹。
“八哥都來了,我覺得我們至少不是墊底的吧?”貓頭鷹指了指對面的八哥。
動物們全都聚集在王宮門前,阿鶯公主擠不到前面去,便站在宮門前那座橋的石墩上。她猜不出誰能在比賽中獲勝,因為來的許多動物都是有兩把刷子的,更別提宮里還有一位王炸選手——布谷鳥。自從夜鶯走后,它最受父王寵愛,也很討其他國家的貴賓喜歡。
“我們歡迎所有會唱歌的動物參加本次競選,規則很簡單,大家輪流上臺演唱,誰唱得最好,誰就是新的圖騰!”
百靈鳥唱了一首《樹上的鳥兒》,婉轉悠揚,娓娓動聽,讓嘈雜的環境一下子安靜了;虎皮鸚鵡兄弟唱了一首《綻放的我》,抑揚頓挫,蕩氣回腸,讓人聽了心潮澎湃;空靈大師一曲《海洋之心》唱罷,全場寂靜無聲——大家都還陶醉在這天籟之音里呢。貓頭鷹、蟬、響尾蛇都表現得不錯,八哥自編自唱的《小八小八》逗笑了大伙兒,也讓它意外獲得了許多投票。
不過,這些在布谷鳥唱出那格爾帝國的民歌《旭日東升》時,都顯得無足輕重了。布谷鳥的唱功了得,本就在這些動物之上,更重要的是,靈音國所有子民都知道,靈音國這十年來的安定都是靠著那格爾帝國的庇護。夜鶯走了,王國總得培育新生力量來接替它,用來討好那格爾帝國。布谷鳥把這首歌唱得這么好,一定能和夜鶯一樣,討得那格爾帝國歡心的。所以,布谷鳥目前獲得的票數遠遠高于其他選手。
“下一個,夜……夜鶯?”報幕員停頓了一下,似乎是不相信夜鶯會來。
只見傻鳥優雅地走上舞臺,整理了一番翹起來的羽毛后,對著觀眾和國王各鞠了一躬。全場先是鴉雀無聲,在它說完“大家好”后爆發出了震耳欲聾的笑聲。
“沒想到傳說竟然是真的,大名鼎鼎的夜鶯居然真的變成了這樣。”
“笑死了,聲音好難聽啊,和鴨子差不多吧!”
傻鳥并不在意臺下的嘲笑,它輕輕咳嗽了兩聲,開始了它的表演。起初,所有的觀眾都覺得它的聲音極為難聽,不堪入耳,包括阿鶯公主,她沒想到這世界上有人比她唱得還爛。但奇怪的是,不知道是不是錯覺,唱著唱著,遠處的高山和王宮前的河流竟然傳來了微弱的和聲。漸漸地,這和聲越來越大,甚至蓋過了傻鳥的聲音,大家這才發現聲音真是這片山河傳來的。阿鶯公主聽出這是一首什么歌之后,不自覺地跟著唱了起來。她從未像現在這樣坦蕩地放聲歌唱過,此時她覺得唱這首歌不需要考慮是否好聽,不需要考慮是否能打動他人。
和阿鶯公主一樣,許多觀眾也情不自禁地跟著唱了起來,有的甚至還流下了眼淚。
大風起,刀劍行
戰士出征為太平
不求此生功與名
山河無恙自安定
傻鳥,不,夜鶯的歌聲召喚出了靈音國的萬物生靈,舉國上下都和它一起唱著這首歌——《靈音永恒》。這是靈音國的戰歌,是夜鶯的祖先為靈音國譜寫的。靈音國這幾十年來扮演的都是討好者的角色,就像被那些強大的國家關在籠里的金絲雀一樣,國內流行的歌曲幾乎都是溫和的,不會引起強國的猜忌和防備,那些在戰時為鼓舞人心才會唱起的歌曲已經快要失傳。
夜鶯的演唱結束后,國王遲遲沒有說話。
“國王陛下,許久不見。”
“讓阿鶯找你學唱歌,舉辦這場比賽,都是為了把你引出來。要是你給我道個歉,愿意重新回到王宮,我就讓巫師恢復你的模樣和聲音。”
“國王陛下,我不是只為你一個人歌唱的。”夜鶯轉過身去,看了看遠方,又看了看腳下,“我自由來去,肆意歌唱,為山頂的精靈,為河谷的幽靈,為王座上的君主,也為千千萬萬的庶民。”
原來是這樣,所以無論是山頂的精靈、河谷的幽靈,還是靈音國的蕓蕓眾生,他們都愿意為夜鶯而歌唱。
“國王陛下,夜鶯不應當被圈養在籠中,它是勇敢自由、博愛眾生的鳥!”阿鶯公主站上石墩,大聲喊道。
國王知道,“它”指的不只是夜鶯,不只是鳥兒,更是阿鶯公主,是千千萬萬的靈音國子民和他們愛的這個國家。
傻鳥被巫師變回了夜鶯,但國王并沒有強求它留在王宮內,而是讓它繼續過它想要的生活——探索世界,為萬物歌唱,累的時候就飛回靈音國的那片沼澤,教教老百姓唱歌,讓他們能從歌聲中獲得力量。
臨別時,阿鶯公主叫住了夜鶯。
“今天又想到了什么理由?”
“老師,”阿鶯公主笑了笑,“我不想學唱歌了。”
夜鶯先是有些驚訝,片刻后和阿鶯公主一同笑出了聲。它知道,阿鶯公主找到了她自己的路,也為這個國家找到了路。
許多年后,夜鶯再見到阿鶯公主時,她已經是阿鶯將軍了。此時,靈音國是世界上首屈一指的強國,地大物博,兵力強盛,百姓安居樂業,無人敢來進犯。
夜鶯聽說,阿鶯將軍主持重修了靈音國的城墻,工程浩大,舉步維艱,但人們一邊唱歌,一邊修葺,時間竟像從指尖溜走了一般過得飛快。等到周邊的國家察覺到靈音國的動作,已經追悔莫及。他們知道,靈音國已經不再愿意依附他們生存了。以那格爾帝國為首的聯盟決定攻打靈音國,借機將其吞并。不過,靈音國的邊界就像銅墻鐵壁一般,外來力量難攻難打,愣是讓聯盟的軍隊毫無辦法。
除此之外,阿鶯將軍還勤于練兵,組建了一支訓練有素的軍隊。夜以繼日的訓練雖然繁苦,但阿鶯將軍和士兵們總是用豪邁的歌聲將疲憊、勞累拋在身后。他們個個都勇猛善戰,無所畏懼,阿鶯將軍每次戰斗更是沖在前線,所向披靡。
據說,她和那格爾帝國的大將軍曾經有過一戰。阿鶯將軍身負重傷,幾近倒下,軍隊元氣大傷,被敵人團團包圍。面對絕境,阿鶯將軍輕輕哼唱起了《靈音永恒》,最后竟然打敗了那格爾帝國的大將軍,帶領軍隊沖出重圍,反敗為勝。將士們回憶道,雖然阿鶯將軍的歌聲還是和以前一樣難聽,但是每一個人都覺得那歌聲給了他們忘記疼痛和恐懼、戰斗到底的勇氣和力量。
大風起,刀劍行
戰士出征為太平
不求此生功與名
山河無恙自安定
生與死,血與淚
為國獻身永無悔
舍生忘死有所為
青山綠水英雄碑
夜鶯是這個國家的圖騰,因為這里的每一個人都和夜鶯一樣,熱愛自由,勇敢樂觀,不愿委曲求全,不懼任何苦難。日日夜夜,靈音國的子民讓動人的歌聲回蕩在這片遼闊的疆域。