小小青蒿，大大世界

也許你不認識青蒿，但你一定見過蒿屬植物。

蒿屬植物在生活里隨處可見，比如我們經(jīng)常在飯桌上吃到的蘆蒿，做成蒿子粑粑的蔞蒿，端午節(jié)掛在門上的艾草，這些都屬于蒿屬植物大家族的成員。

青蒿素被發(fā)現(xiàn)后，這株小草搖身一變，成為植物界的大明星。關(guān)于青蒿的爭執(zhí)和探討有很多，最奇妙的問題是——

什么？青蒿素是從黃花蒿里提取的？

蒿屬大家族里有一對長得很像的雙胞胎——青蒿和黃花蒿，它們在外形和氣味上都極為相似。

古醫(yī)書中記載的能治瘧疾的青蒿，其實是我們現(xiàn)代植物學里的黃花蒿。由于這兩種植物長得太相似，現(xiàn)代的植物學家在做植物類目的時候，不小心把它們弄混了。

那么，怎樣分辨青蒿和黃花蒿呢？

在李時珍的《本草綱目》里，它們分別長這樣——

青蒿看起來更秀氣

黃花蒿則顯得“粗枝大葉”一些

我們再來觀察一下它們的葉片——

青蒿葉片上的鋸齒細而密

黃花蒿葉片上的鋸齒寬而疏松

青蒿和黃花蒿的花朵看起來差不多，仔細分辨，你會發(fā)現(xiàn)青蒿的花朵比較大，呈淡黃色；而黃花蒿的花朵比較小，呈深黃色。

青蒿和黃花蒿的生長環(huán)境也不同，黃花蒿的適應能力強，在比較干旱，甚至鹽漬化的土地上也能存活；青蒿就比較嬌氣，經(jīng)常長在低海拔、濕潤的河岸邊。

在廣泛查閱古醫(yī)書并發(fā)現(xiàn)青蒿素后，屠呦呦對青蒿和黃花蒿進行了研究，論證了中藥古籍中記載的能治療瘧疾的青蒿，其實是植物學分類里的黃花蒿。

青蒿素的發(fā)現(xiàn)，治愈了全球近兩億瘧疾患者，拯救了數(shù)百萬人的生命。而屠呦呦的成功探索之路，是有無數(shù)的先行者為她鋪路的。

《神農(nóng)本草經(jīng)》

青蒿作為中藥，最早出現(xiàn)在《神農(nóng)本草經(jīng)》里，“草蒿，一名青蒿，一名方潰?！薄渡褶r(nóng)本草經(jīng)》是現(xiàn)存最早的本草專著，作者不詳。

雖然不知道這本書的具體作者，但書名里的神農(nóng)，你也許聽過他的故事。

在神農(nóng)所處的遠古時代，人們經(jīng)常因為亂吃東西而喪命，神農(nóng)決心遍嘗百草，幫大家辨別哪些草可以當糧食吃，哪些草可以治病，哪些草吃了會喪命。人們?yōu)榱思o念他，奉他為“藥王神”。

《肘后備急方》

“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之?！碑斖肋线显诤迫鐭熀５臅锌吹礁鸷榈摹吨夂髠浼狈健?，青蒿素便誕生了。

《肘后備急方》書名的意思是可以常常放在手邊應急的書，書中收集了大量急救的方子，都是葛洪在行醫(yī)游歷的過程中收集并篩選出來的。當時的百姓缺乏醫(yī)藥知識，藥物昂貴且難以獲得，這本書里的藥方大多是方便、低廉的草藥，同時結(jié)合百姓的日常飲食，讓窮苦百姓也能治得起病。

《千金要方》

《千金要方》被譽為中國最早的臨床百科全書，作者孫思邈是我國著名的醫(yī)藥學家，被后人尊稱為“藥王”。

《千金要方》是最早記載常山有截瘧效果的藥書?！俺Ｉ娇嗪丿懗??！币苍S你想問——正在說青蒿呢，為什么突然提常山呢？常山也能治療瘧疾嗎？

先回答你的問題：常山能治療瘧疾，而且療效還非常好。

在青蒿素被發(fā)現(xiàn)前，屠呦呦小組曾經(jīng)把常山作為主要研究對象，畢竟古藥書里關(guān)于常山能截瘧的記載非常多。經(jīng)過試驗，常山的抗瘧效果確實十分出眾。但最后為什么是青蒿，而不是常山呢？

因為常山的毒副作用太大，容易引起病人劇烈的嘔吐，而這個難題又無法解決，大家只好放棄常山了。

《本草綱目》

李時珍出生于醫(yī)藥世家，是中國古代著名的醫(yī)學家和藥物學家，《本草綱目》是李時珍讀萬卷書、行萬里路后的產(chǎn)物。全書共190多萬字，記載1892種藥物，收集11096個醫(yī)方，是中國古代藥物學的總結(jié)性巨著。

在《本草綱目》中，記載了青蒿可以治療“癆病、瘧疾、牙齒腫痛、鼻中息肉”等多種疾病。

神農(nóng)、葛洪、孫思邈、李時珍……這些先驅(qū)者們的努力，給了后來者屠呦呦一把打開抗瘧大門的鑰匙。這場跨越了千年的接力賽，讓中國醫(yī)藥學又一次舉世矚目。