劉少創：守護最后的野駱駝

2月20日，2023年度勞力士雄才偉略大獎結果揭曉。其中，中國遙感科學家劉少創憑借“運用創新技術拯救瀕臨滅絕的野駱駝”項目，成為大獎48年歷史中首位來自中國的獲獎者。這位61歲的科學家，從2011年初次見到野駱駝起，就致力于將其擅長的遙感技術，應用于野駱駝的研究與保育工作當中，以拯救這一比大熊貓數量還要稀少、極度瀕危的國家一級保護野生動物。

野生雙峰駝

劉少創是中國科學院空天信息創新研究院的研究員。數十年的研究生涯中，他探索的領域十分廣泛。他不僅參與研發了中國月球及火星探測器的導航系統，還利用衛星遙感技術確定了全球主要大河的源頭和長度。2002年4月，更成為中國首名徒步穿越北極的先鋒。

劉少創第一次親眼見到野駱駝，是在2011年10月。當時，他和團隊在戈壁沙漠測試“嫦娥三號”探測器原型月球車。在保護區管理局人員的陪同下，他在安南壩保護區看到了真正的野駱駝。

回想起當時的情況，他還給我們分享了自己的“糗事”：“在保護區看到野駱駝的時候還是很激動的。其實，我自己之前去過那附近，沿著安南壩那條公路，還沒進保護區，就看到周圍全是駱駝。當時我以為這就是野駱駝，還心想這么多的數量應該不需要保護了吧。后來才知道，我看到的那些都是家駱駝，和野駱駝是完全不同的兩個物種。家駱駝和野駱駝的基因差異在2%-3%，人和大猩猩的基因差異才只有1.5%左右。”

野駱駝，又稱野生雙峰駝，是目前世界上僅存的野生駱駝，全球范圍內數量不到1000峰，主要分布在中國西北部的新疆羅布泊、甘肅安南壩、敦煌西湖及蒙古國，共約20萬平方公里的地區內。這一曾經廣泛分布于中亞干旱荒漠區的物種，由于氣候變化、喪失棲息地、捕食、狩獵、疾病、人類馴養和雜交繁育等種種問題，種群數量急劇下降，被《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列為極危，被《中國物種紅色名錄》列為瀕危，是我國國家一級保護野生動物。如果從現存數量來看，可以說，野駱駝比大熊貓還要更為珍貴。

當知道野駱駝面臨滅絕危險的時候，劉少創下定決心，用自己的技術與知識，為野駱駝的保育工作作些貢獻。野駱駝的數量稀少，且分布范圍廣泛，要在地面追蹤它們，是一大難題。過往的研究中，動物學家基本只能單靠蹄印和糞便蹤跡加以研究。擅長利用衛星觀測地球表面的遙感專家劉少創想到，自己所掌握的衛星遙感技術和定位技術，在野駱駝的保育方面大有可為。最佳途徑就是，為野駱駝戴上連接衛星的項圈，根據衛星傳回的數據，了解它們的遷徙路線、生活環境和潛在威脅。

在劉少創看來，野駱駝不僅因為數量稀少而值得保護，“野駱駝是荒漠地帶的一個旗艦物種，你把它保護起來，相當于在保護整個生態系統。而且，野駱駝的基因中或許存在著解決人類重大疾病的鑰匙，比如，野駱駝生活在原子彈實驗場，經過輻射卻沒得癌癥，沒有死亡。另外，它還可以飲用咸水，也沒得心血管高血壓之類的病。這些原因都是未知的，我們對野駱駝的了解還很少”。

克服困難只是工作的一部分

盡管都是科學研究，跨領域依然不易。在野駱駝的領域中，對于劉少創和他的團隊來說，一切都是從零開始。“剛開始，我對動物學的知識完全不懂。不過，我有一個優點就是還算善于學習。我們就想著如何能把我們的技術應用在里面。我們一邊學習動物學的知識，一邊探索技術的運用。經過十幾年的努力，如今我們基本上算是能夠為這個領域作一些貢獻。”

2012年5月6日，劉少創和他的團隊在動物管理局的協助下，為一峰野駱駝裝上了定位項圈，這是中國境內第一個野駱駝跟蹤器。后來，中國林業科學研究院、保護區的管理局也逐漸跟蹤了一些野駱駝，數據慢慢豐富，以此為基礎，就可以逐步對野駱駝的棲息環境進行評估，并作出相應對策。

十幾年的努力，說起來幾句話即可囊括，但具體到每一天每件事，處處皆是挑戰。“最早并沒有經費的支持，要自己出經費購買跟蹤器。包括那里的野駱駝保護站，最早也是我資助建立。這并不是說你有錢沒錢，主要是我覺得這事兒該做。錢以后還可以賺，錯過了保護野駱駝的機會，可能就來不及了。”跟蹤器的價格一般從幾千元到兩三萬元不等，這還不是唯一的開銷。通過衛星通訊將數據傳回的費用同樣不菲，還有尋找野駱駝時所用車輛、人員、麻醉師與麻藥，皆是花銷。“我們現在還遇到一個問題，目前在中國已經買不到麻醉藥了，我們用的都是原來的庫存，不知道什么時候能有新的藥品。”

艱苦的工作環境同樣帶來挑戰。野駱駝分布的大部分區域常常沒有手機信號，沒水沒電，惡劣的環境完全不適宜人類生存，考察難度很大。

2013年，劉少創還在此經歷了翻車事故，當時他的眼睛磕到了座椅上，直到現在，他的眼角還有一些下垂。不過說到這些，劉少創就仿佛在談論“今天中午吃什么”一樣云淡風輕：“我覺得不管是科學研究還是其他任何工作，開始的階段一定會遇到很多的困難，這是正常的。克服困難是種常態，這是我們工作的一部分。當我們遇到困難，就去想辦法克服，當我們克服了這些困難，其實也就實現了我們的目標，所以，我覺得也沒什么特別稀奇的。”“不算稀奇”“沒什么問題”……當談及過往的艱難坎坷，諸如此類的言辭反復出現在劉少創的話語當中，讓人相信，他當真沒把這些放在眼里，相信他看待這些“坎兒”仿佛人生的一味小佐料。這或許就是數十年科學研究所賦予他的豁達與平和。

獲得勞力士雄才偉略大獎，不只意味著這一項目受到了全球范圍的關注與肯定，更意味著經費上的支持。據介紹，大獎將從多個角度支持野駱駝研究的工作，包括收集生物樣本以及研發并采購疾病監測儀器。此外，勞力士還會資助40個衛星跟蹤器的一年衛星通訊費用，這正是野駱駝研究中一項主要開銷。而所有的這些工作，均是為了幫助建立兩個全新的保護區。

目前，中國境內已有三個與野駱駝相關的保護區，這些保護區分屬于不同的省份和部門。蒙古國境內同樣也設置了保護區來保護野駱駝。但跨國境跨省份的合作與管理、兩國邊界上設置的鐵絲網、野駱駝的活動范圍在不斷變化……諸如此類的情況都讓野駱駝的活動與交流受到限制，也讓針對野駱駝的保護與管理阻礙重重。

劉少創的團隊和相關部門所致力于建立的全新跨國境的保護區，志在囊括目前野駱駝保護區的基礎上，處理邊界的鐵絲網，并隨著野駱駝活動的變化進一步擴大保護區范圍，讓野駱駝可以更加不受阻礙地生活。在此基礎上，劉少創團隊的空間技術可以發揮更重要的作用。

（摘自《新民晚報》郜潔）□