動(dòng)物真的能嗅到人類的恐懼嗎

很多動(dòng)物都有靈敏的嗅覺，但它們能嗅到表明一個(gè)人感到恐懼的化學(xué)信號(hào)嗎？

為了找到這個(gè)問題的答案，研究人員重點(diǎn)關(guān)注了馬和狗等動(dòng)物對人類觀看搞笑或恐怖視頻時(shí)散發(fā)的各種氣味的反應(yīng)。

在一項(xiàng)關(guān)于馬的研究中，研究人員讓參與者一天看喜劇片段，第二天看恐怖電影片段。相關(guān)研究報(bào)告2023年發(fā)表在英國《科學(xué)報(bào)告》雜志上。

在參與者觀看每段視頻后，研究人員用棉墊從觀眾腋下收集汗液樣本，并且要求參與者報(bào)告自己在觀看每段視頻時(shí)感受到的快樂或者恐懼程度。然后，研究人員把從同一個(gè)人身上采集到的兩個(gè)拭子樣本擺在指定的一匹馬面前，看它能否區(qū)分人類在快樂和痛苦時(shí)產(chǎn)生的氣味。

研究報(bào)告的第一作者、法國圖爾大學(xué)的博士生普洛蒂娜雅爾達(dá)說：“當(dāng)這些馬嗅到快樂的樣本時(shí)，只用了左鼻孔。這表明了它們在用大腦的哪個(gè)部分分析氣味。在所有哺乳動(dòng)物中，兩個(gè)腦半球的功能不同。而就情感而言，馬似乎認(rèn)為這些快樂樣本的氣味是積極的。”

但雅爾達(dá)說，當(dāng)這些馬嗅到在播放恐怖片期間采集的樣本時(shí)，它們的反應(yīng)截然不同，不僅嗅聞樣本的時(shí)間更長，而且“用兩個(gè)鼻孔”來捕捉氣味。

然而，雅爾達(dá)很快指出，這未必意味著馬知道什么是恐懼。她說：“但我們確實(shí)知道，馬可以區(qū)分人類在處于不同情感狀態(tài)時(shí)散發(fā)的氣味。”

這就引出了一個(gè)問題：人類汗液中的哪些特定化合物會(huì)導(dǎo)致馬的行為發(fā)生變化？

研究人員提出，馬的反應(yīng)可能是化學(xué)信號(hào)引發(fā)的。這些信號(hào)是動(dòng)物產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)，可以影響另一個(gè)動(dòng)物的行為。在人類身上，汗液中有若干種化合物，比如腎上腺素或雄二烯酮（一種類似于信息素的蛋白質(zhì)），它們可以在人類恐懼時(shí)導(dǎo)致氣味改變。研究人員在報(bào)告中稱，這些化合物可能還在把“情感信息”從一個(gè)物種傳遞到另一個(gè)物種。

與此同時(shí)，在另一項(xiàng)研究（相關(guān)報(bào)告2018年發(fā)表于《動(dòng)物認(rèn)知》季刊）中，科學(xué)家讓拉布拉多尋回犬嗅聞在男性參與者觀看恐怖或搞笑視頻后從他們腋下采集的拭子樣本。研究人員將樣本放在一個(gè)有開口的盒子里，把盒子放在一個(gè)密閉的房間里。房間里有兩個(gè)人：一名陌生人和狗的主人。

與對馬的研究相似，研究人員發(fā)現(xiàn)，狗的反應(yīng)取決于它們嗅到的氣味是來自恐懼還是快樂的人類。

研究報(bào)告的第一作者、意大利那不勒斯“費(fèi)代里科二世”大學(xué)動(dòng)物學(xué)教授比亞焦達(dá)·涅洛說：“當(dāng)狗嗅到快樂者的氣味時(shí)，它們會(huì)增加與房間里陌生人的互動(dòng)。”

但當(dāng)狗嗅到采集自某個(gè)恐懼者的樣本時(shí)，它們的反應(yīng)完全不同。

研究報(bào)告的共同作者、那不勒斯“費(fèi)代里科二世”大學(xué)博士后研究員安娜斯坎杜拉說：“當(dāng)它們嗅到恐懼氣味時(shí)，它們要么去找主人，要么跑到門口并試圖離開房間。”

研究人員得出的結(jié)論與研究馬的科學(xué)家的結(jié)論相似：研究報(bào)告的作者們稱，這些狗的反應(yīng)很可能是化學(xué)信號(hào)引發(fā)的，這表明“物種間的情感交流在發(fā)揮作用”。 （綜合《參考消息》、美國趣味科學(xué)網(wǎng)站）