送灶王

臘月二十三是小年，在我們家鄉(xiāng)，這是一個(gè)十分重要的日子，這一天家家戶戶都要送灶王。灶王，在很多地方被稱為“灶神”，在我們當(dāng)?shù)乇环Q為“灶司老爺”或“灶家菩薩”。

俗話說，“二十三，糖瓜粘”。不過在我們家鄉(xiāng)，這一天可不是“糖瓜粘”，而是“糯米飯粘”。這天下午，奶奶在廚房里忙前忙后，煮了一鍋南瓜糯米飯。聞著撲鼻而來的香味，我迫不及待地拿出一個(gè)小碗，想盛上一碗嘗嘗，奶奶卻阻止了我，說：“得先讓灶家菩薩吃！”奶奶邊說邊盛出一碗南瓜糯米飯，在上面撒了些紅糖，擺在灶臺(tái)的灶元寶前。灶元寶就是灶王的紙像，據(jù)說他吃完這碗甜甜的南瓜糯米飯，就要暫時(shí)離開我們家?guī)滋?，上天庭去匯報(bào)工作。

下午，家家戶戶都會(huì)剪來一些香樟樹枝，扎成圓冠形狀，插在自家門前，上面再纏一綹紅色的棉兜，作為灶王爺上天的“登天臺(tái)”。傍晚前，奶奶從灶臺(tái)上取下灶元寶，讓我把它和折好的紙?jiān)獙毞旁凇暗翘炫_(tái)”一起焚燒。眼前燃起一團(tuán)火焰，寓意著即將到來的一年紅紅火火。不消片刻，灶元寶就化作一縷青煙，消逝在“登天臺(tái)”上。此時(shí)，已臨近傍晚，村莊里爆竹聲此起彼伏，這是家鄉(xiāng)人對(duì)灶王爺上天的歡送聲。

如此這般，才算完成了送灶王的儀式。其實(shí)，這時(shí)候每家每戶都早已準(zhǔn)備好了嶄新的灶王像，只是還不能擺上灶臺(tái)去，得到大年初一凌晨用隆重的儀式迎接灶王爺?shù)幕貧w。

浙江省湖州市德清縣高橋中心小學(xué)

指導(dǎo)老師 郭洪明