退役軍人周功虎：守護長江18年

● 李倩 陳竹青

清晨，位于長江三峽大壩西北方向的秭歸港，籠罩在薄霧中。湖北省宜昌市秭歸縣三峽庫區清漂隊隊長周功虎，啟動一艘近20米長的清漂船，和隊員們開始一天的工作。

風里來、浪里去，水上漂、船上撈，18年前決定走上這條路時，周功虎是一個人、一條船。如今他所在的這支清漂隊，有幾十條船、上百人。

為啥選擇這條路？周功虎給出答案：“為了一江清水向東流。”

▲ 周功虎在長江上清漂 （圖片來源：解放軍報）

“一生受用不盡的財富”

1979年，周功虎高中畢業。他風風火火去報名參軍，卻因不滿18歲未能如愿。第二年，他再次應征，終于走進軍營。

在陸軍某高炮部隊，周功虎被分到指揮連，成為一名標圖員。他還記得，自己擔任標圖員不久，正趕上上級選拔苗子參加無線電信號標圖培訓。

為爭取僅有的兩個培訓名額，連隊不少老標圖員摩拳擦掌，新兵周功虎也躍躍欲試。3個月時間里，他爭分奪秒練習抄報、背誦密碼，想方設法提高專業能力，最終在與老兵的同臺競技中脫穎而出。“用了不少笨辦法，下了許多苦功夫。”周功虎回憶，“備戰”的日子里，他常常利用熄燈后的時間，打著手電筒在被窩里背記。

“軍旅生活的‘苦’，是我一生受用不盡的財富。”除了頑強的毅力、強健的體魄，部隊這所“大學校”帶給周功虎的財富，還有一顆火熱的心。

“連隊每周都組織大家去附近村莊開展義務勞動。我們為村民挑水、劈柴、掃地，陪孤寡老人聊天，每一次去都其樂融融。”直到今天，戰友們搶著干活的場景、洋溢在村民臉上的笑容，周功虎還歷歷在目。

因為表現出色，周功虎在同年兵中第一個入黨、第一個當班長，先后7次獲得嘉獎。

1985年，周功虎告別軍營，回到家鄉。他當過民兵連長，在鎮辦企業上過班。2000年，隨著企業改革，下崗待業、上有老下有小的他主動尋找出路。當時，因興建三峽工程，秭歸縣大規模移民，建筑市場需求旺盛。他組建了一支施工隊，承包小型土建工程，敢闖敢拼，誠信經營，逐漸走上致富路。

“我有義務守護她”

誰能想到，事業有成的周功虎，有一天會跳出舒適圈，走上一條讓許多人聽起來“不可思議”的路——“轉行，到長江上干清漂”。

周功虎說，遇到煩心事時，他常到長江邊走一走。看著滔滔江水，自幼在江邊長大的他覺得很舒坦，心中的煩惱似乎也隨著江水流走了。

在周功虎的記憶里，長江水在他小時候是“捧起來就能喝”的。然而，2003年三峽庫區開始蓄水后，由于庫區水體流速變慢，從上游順流而來的樹枝、垃圾等漂浮物逐漸在江面滯留、堆積，嚴重時甚至影響通航安全。成片的漂浮物蓋住江面，周功虎的內心也被刺痛。再到江邊散步時，他手中多了一條蛇皮口袋，遇到垃圾便撿拾起來。

2006年，秭歸縣有關部門招募社會力量開展長江清漂工作的消息傳來，周功虎動了心。盡管人人都覺得長江清漂是件大好事，可得知周功虎要放下紅火的建筑生意去干“水上漂”，他的家人還是難以理解。

周功虎耐心說服家人：“我知道清漂辛苦，收入靠政府補貼，比不上自己干建筑。可我當過兵，不怕吃苦，這些年做生意也有經濟基礎。我是‘長江娃’，母親河哺育我長大，我有義務守護她。”

說干就干。周功虎拿出積蓄，購買了一條清漂船。后來，他陸續召集當地10多位漁民，組成了秭歸縣三峽庫區第一支清漂隊。“老周工作時天不亮就出門，騎著摩托車巡江。明確漂浮物的位置和面積后，再調度船只組織清漂，工作量很大。”在宜昌市生態環境局秭歸縣分局工作多年的譚愛華，將周功虎的付出看在眼里，“每年8月長江汛期，是老周最辛苦的時候。濕熱的水汽蒸騰而上，太陽在頭頂直曬，走在清漂船上，就像踩著‘鐵板燒’……”

持續的“上曬下蒸”，讓周功虎的皮膚變得黝黑，得了個“周老黑”的外號。清漂隊隊員們印象最深的一幕，是“周老黑”站在甲板上擦一把汗水，咧開嘴笑著吆喝：“大伙兒加油！”

趕上寒冬臘月，清漂任務雖然不重，但也有危險。氣溫降至零攝氏度以下時，船體會結一層薄冰，站在狹窄的甲板上作業很容易掉下去。“每到這時候，老周總是搶著干活。遇到漁網將船底的螺旋槳纏住，他也總是第一個跳下水，把漁網割斷。”隊員們說。

多年的水上作業，讓周功虎的膝蓋、腳踝都患上了關節炎，冷水一激，疼得鉆心。可他從未動過退縮的念頭：“每一次清漂都像打仗，把每一場仗都打好，母親河才能江暢水清。”

“對我和隊員最大的褒獎”

2020年11月的一天，受大風影響，大量漂浮物一夜之間堆積到秭歸縣徐家沖港灣。“在非汛期，這么多漂浮物是從沒遇到過的。”照常早起巡江的周功虎，看到眼前的場景“傻了眼”，他一邊向上級匯報，一邊頂住壓力想辦法組織清漂。

在相關部門統籌下，周功虎指揮34條船、130名清漂人員共同作業，連續奮戰54天，終于將漂浮物全部清除。隊員們興奮地商量要慶祝這場“攻堅戰”的勝利，隊長周功虎卻提出請假。

大家這個時候才知道，周功虎的母親因突發腦出血，已經入院治療一個多月了。那些日子，周功虎白天和大家一起清漂，晚上還要去醫院陪床，每天只睡三四個小時。

“在部隊當班長，我能帶好一個班。作為清漂隊隊長，我同樣要帶好一班人。”周功虎說，他帶好隊伍的秘訣之一，就是要給大家當表率，“個人有時需要為集體作出些犧牲。”

“老周把自己當成標桿，把我們放在心上。”周功虎的老戰友、跟隨他清漂10余年的老兵望開平說，組織清漂時，周功虎總是把大家的安全放在第一位。“隊員們大都水性很好，他還是定下上船必須穿救生衣的‘硬規矩’。除此之外，夏天他會為大家準備防暑用品，冬天從家里熬好姜湯帶到船上。”

在“共抓大保護、不搞大開發”的理念指引下，這些年來，周功虎先后帶動了100多人加入清漂隊。清漂隊目前除政府提供的2條自動化清漂船外，其余35條船均是私人船只。

“越來越多的人想為長江生態保護出把力。”周功虎說。他還將隊里的20余名退役軍人組織起來，成立了一支退役軍人生態環保志愿服務隊，為守護長江貢獻更多力量。

累計清漂1.6萬余船次，打撈漂浮物28萬余立方米……18年來，周功虎帶領隊員交出了一張張成色十足的“成績單”，他本人也先后榮獲“湖北省環境保護政府獎”“宜昌好人”和“宜昌生態環境保護獎”等多項榮譽。

春江水暖，波光粼粼的江面上，幾只野鴨正在追逐嬉戲。

看著眼前的美景，周功虎有些疲憊的臉上露出了微笑：“能夠見證一江清水向東流，就是對我和隊員最大的褒獎……”