討愛

傅敏

一份砂鍋刀削面端了上來。兩枚鵪鶉蛋、兩瓣腌蒜、一捏兒顏色翠綠的芫荽混合在一個小碟里隨之跟過來。父親有些迫不及待，欲伸出手去拿鵪鶉蛋。由于之前生病落下的后遺癥，父親的胳膊伸不長，拿鵪鶉蛋顯得有些困難。

他原是坐在另一張桌旁準備就餐的，可能約的人還沒有來。見我和父親對坐著聊天，他便起身過來，坐在我和父親中間。我才注意到，他留著板寸發型，嘴上蓄著八字胡，面如茶色。其貌讓我警覺起來，我甚至在想：如若他惹是生非，沒事找事，我是先報警還是先通知朋友來救援？

父親喜歡這個砂鍋店的刀削面，尤其偏愛將鵪鶉蛋剝皮后在湯面里泡一會兒，再撈出來細細品味。因為父親胳膊動起來不方便，每次來吃砂鍋，里面的鵪鶉蛋都由我負責剝皮。那人坐過來，先嬉皮笑臉地向父親點點頭，接著毫不客氣地下手拿了一枚鵪鶉蛋，徑自用指甲一塊一塊地剝著皮，同時主動跟父親搭訕。

父親來城里時日短，對城里的那些渣人缺乏防范，這更讓我擔心他會借套近乎對父親做些手腳。

我極力地做出沉穩的樣子，拿出另一枚鵪鶉蛋用指甲摳著皮，心里依然想著如何應對他這類人。我和父親就兩個人，他們有可能是一伙人，鬧起來我們怕是不會占便宜。關鍵是父親年已八旬，無論如何不能讓他老人家受到驚嚇。說實在的，哪怕他們訛幾百塊錢，或者給他們結了那一桌的飯費，也不能讓父親受到驚嚇。當然，也絕不能饒了這類人。

也許是他真的餓了，坐過來僅是為了吃一枚鵪鶉蛋充充饑，然后返回他的桌位。這是最好的結局。

他剝的那枚鵪鶉蛋里面隱著一股蛋汁，他剝蛋時擠出來一股噴到了他的手上，還有幾滴噴到了他臉上。我心里一陣竊悅，感嘆惡行有了現報。他倒不慌不忙，先把鵪鶉蛋小心翼翼地放到父親的面碗里，隨即從身邊的抽紙盒里抽出兩張紙來，一邊擦著手上臉上的鵪鶉蛋汁一邊問父親：“今年高壽啊？”父親直爽地說：“八十有三了，老了！吃都吃不動了。”他討好似的說：“您老有福氣呀！兒子這么孝順，帶著您來改善改善，換一換口味。”

父親開心地點頭時，他又把目光投向了我，用羨慕的口吻對我說：“兄弟，好好待老人家，我此生已經沒這個機會了！”他說著眼圈有些濕潤了。

我內心忽然被一股暖意溫暖著，隨之又生出一股愧疚，不知該如何向他表達。

窗口那邊的桌上已經坐滿了人，有人喚他：“老板！人齊了啊，就等你啦！”

直到他起身，到那邊落座，與他的朋友碰杯歡聚，我一直未找到去和他解釋誤會表達謝意的理由。

選自《百花園》

2024年第1期