讓人驚訝的中亞速度

陶短房

2024年春，當俄羅斯宣布去年經(jīng)濟增長3.6%時，外界頗為訝異。

其實，中亞國家的數(shù)據(jù)更“好看”：作為中亞第一人口大國（近3700萬人），烏茲別克斯坦去年的經(jīng)濟同比增長6.0%（同期哈、吉、土、塔四國分別增長5.1%、6.2%、6.3%、8.3%）；中烏雙邊貿(mào)易額前年增長21.8%，去年再增44.9%，令人刮目相看。

與之相應(yīng)的是購買力的提升。《經(jīng)濟學人》統(tǒng)計稱，2023年11月烏茲別克斯坦年化實際工資增長率高達10%，哈薩克斯坦高達7%。“這意味著該地區(qū)工人的工資增幅比任何七國集團成員國都高，在中亞寒冷的冬季，新富裕家庭將在食品和能源上花費更多?！?/p>

現(xiàn)在人們想知道，這一切只是暫時的，還是今后一段時期的大趨勢？

中亞新熱土

今年1月，世界銀行《全球經(jīng)濟展望》報告預(yù)計，中亞經(jīng)濟將在全球經(jīng)濟增長放緩背景下保持穩(wěn)定增長—在新的年度增長4.8%左右，是次區(qū)域中增幅最大的。這種增長韌性，被歸因為“大宗商品價格持續(xù)高位、通脹下降的情況下強勁的消費者支出，以及哈薩克斯坦石油產(chǎn)能擴張推動的出口持續(xù)增長”。

而同一份報告預(yù)言，全球經(jīng)濟增長將“連續(xù)第三年放緩”，“從2023年的2.6%，降至2024年的2.4%，這將是30年來最慢的五年GDP增長”。

在中國看來，中亞國家是古老而又年輕的鄰居，前途不可限量。蘇聯(lián)解體之初，中國和中亞五國間的年度貿(mào)易總額不到5億美元；而在過去兩年，這一數(shù)字相繼攀升到702億美元、894億美元（同比增長27%）。

這種增速不是偶然的，而有著內(nèi)生基礎(chǔ)。歐洲復(fù)興開發(fā)銀行2022年的一項研究表明，此前20年里，中亞人口增長了40%，年均GDP增長率也高達6.2%。

整個中亞吸引的外國直接投資，2022年同比增長45%，這又是一個亮眼的數(shù)字。目前，中國是中亞五國的第一大投資來源國，是除塔國之外另四國的第一大貿(mào)易伙伴。這些優(yōu)勢始于2011年，至今已穩(wěn)固保持多年并不斷擴大。去年，僅中國與哈薩克斯坦的雙邊貿(mào)易額就突破410億美元，超過了中亞五國與俄羅斯的雙邊貿(mào)易總額。

與之相應(yīng)的是貿(mào)易結(jié)構(gòu)的優(yōu)化。例如，2022年中國對中亞國家出口的機電產(chǎn)品同比增長42%，同年有近300家中亞企業(yè)入駐中國電商平臺。

中國對中亞的投資也在穩(wěn)步推進。據(jù)國際文傳電訊社報道，僅在烏茲別克斯坦一國，2023年中國就開設(shè)854家新企業(yè)，同比增加210%；今年3月底的博鰲論壇上，歐亞開發(fā)銀行董事會主席尼古拉·波德古佐夫宣稱：“中國對中亞地區(qū)的直接投資額度已高達559億美元，其中52.3%集中于能源領(lǐng)域?！?/p>

去年5月的中國—中亞“C+C5”西安峰會上，中方宣布了38億美元新增投資和大批技術(shù)轉(zhuǎn)讓項目。據(jù)哈薩克斯坦方面當時公布的數(shù)據(jù)，中國參與了整個中亞地區(qū)90多個大型工業(yè)項目。在“中國—中亞命運共同體”理念指引下，中國與哈薩克斯坦等國之間不僅在推動“全天候支付機制”，雙邊簽證互免也在商討中。

香餑餑，都想要

誠然，中亞五國遠離大洋，有著各種先天不利，但在全球產(chǎn)業(yè)鏈面臨重大重組的關(guān)頭，中亞正以獨特的優(yōu)勢，成為讓各家垂涎的香餑餑。

就石油儲量而言，中亞及里海地區(qū)占有世界總量的18%～25%，其中僅哈薩克斯坦一國已探明儲量就達140億噸，相當于沙特的約1/3；就天然氣儲量而言，僅土庫曼斯坦一國已探明儲量就達19.5萬億立方米，居世界第四位，相當于第一名俄羅斯的四成。中亞還擁有世界上相當大比例的礦產(chǎn)資源，其中錳礦、鉻、鋅、鈦的儲量分別占全球的39%、30%、13%和9%。

去年，僅中國與哈薩克斯坦的雙邊貿(mào)易額就突破410億美元，超過了中亞五國與俄羅斯的雙邊貿(mào)易總額。

歐洲能源危機、烏克蘭戰(zhàn)爭和中東局勢的動蕩，讓中亞油氣資源被多方看重，而“綠色革命”和建立諸如汽車用電池產(chǎn)業(yè)鏈等關(guān)鍵新興產(chǎn)業(yè)，又讓各種有色金屬、非金屬礦藏的價值陡升。由此，中亞在全球產(chǎn)業(yè)鏈中的“含金量”凸顯，經(jīng)濟發(fā)展勢頭被看好。

傳統(tǒng)上，中亞國家經(jīng)濟嚴重依賴俄羅斯，過去30多年來，又建立了與中國的全方位經(jīng)貿(mào)投資聯(lián)系。據(jù)非正式統(tǒng)計，中國有超過1/3的管道天然氣來自中亞。但種種跡象表明，對單一通道的過分依賴并非中亞各國所愿。在過去的兩年，中亞五國作為一個集體，先后與印度、俄羅斯、歐盟、中國、海合會、美國舉行了峰會。

美歐對中亞地區(qū)的投入不容忽視。自2005年以來，美國已在哈薩克斯坦投資超過950億美元。美國卡內(nèi)基國際和平基金會負責研究的副總裁伊萬·費根鮑姆，在去年底的一份報告中主張，美國“應(yīng)將中亞國家視作自己故事的主題，而不僅僅是與其他國家進行更廣泛競爭的對象”。他建議“將重點從外交討論，轉(zhuǎn)向能利用美國在技術(shù)、創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)、資本市場和英語教育方面優(yōu)勢的舉措”，并呼吁建立一個以非官方資金為主的美國—中亞合作平臺。

今年1月，歐洲議會通過的一份由其外交事務(wù)委員會編寫的報告，聲稱中亞地區(qū)受到不利地緣政治因素（包括塔利班接管阿富汗和俄烏沖突）的重大影響，強調(diào)歐盟的新戰(zhàn)略“應(yīng)強調(diào)加強貿(mào)易、能源和運輸領(lǐng)域互聯(lián)互通的計劃，以釋放該地區(qū)的全部潛力”，“應(yīng)強調(diào)可持續(xù)發(fā)展、能源、關(guān)鍵原材料和安全方面的巨大潛力，認識到中亞是東西方互聯(lián)互通的關(guān)鍵地區(qū)”。該報告還呼吁歐盟委員會考慮歐洲投資銀行參與中亞的基建融資。

同是歐洲視角，諾伊研究所一份署名為邁克爾·羅西的報告指出，烏克蘭戰(zhàn)爭及隨之而來的西方與俄羅斯對抗，“凸顯了中亞在東西方錯綜復(fù)雜的力量平衡中日益重要的作用”。該報告指出：“中亞也有望成為西方工業(yè)日益垂涎的重要金屬和稀土礦物的主要供應(yīng)國。哈薩克斯坦公司已經(jīng)在生產(chǎn)對歐盟經(jīng)濟至關(guān)重要的30種稀土材料中的18種，包括鈦、鈹、鉭和鈮?！敝档靡惶岬氖牵鄠€歐洲機構(gòu)重點談及繞開俄羅斯領(lǐng)土的“里海走廊”，并或明或暗提及與中俄的競爭，以及“價值觀及人權(quán)話題在這種競爭中的意義”。

除了以上各方，中亞“多向量外交”還涉及土耳其推動的OTS組織。該組織號稱成員國擁有2.6億人口，去年成員國間貿(mào)易額突破220億美元。另外，今年4月第一周，哈薩克斯坦投資局在開羅“招商”，將目光瞄向了埃及“國際合作商業(yè)委員會”的大公司成員?？梢韵嘁?，中俄印美歐之外，大中東伊斯蘭世界是中亞國家新的發(fā)力點。

內(nèi)外是否合拍

今年的博鰲亞洲論壇上，哈薩克斯坦總統(tǒng)托卡耶夫高度贊揚了中方關(guān)于亞洲在新發(fā)展模式中應(yīng)發(fā)揮領(lǐng)導作用的主張，稱“亞洲占全球貿(mào)易的53%，其頂級技術(shù)中心已經(jīng)提供了70%的專利開發(fā)，預(yù)計一年內(nèi)將貢獻全球GDP增長的60%”，“全球需要建立一個基于公平和開放的新多邊貿(mào)易體系，以解決不斷升級的貿(mào)易壁壘、保護主義和違反條約的問題”。

幾乎與此同時，哈薩克斯坦國民經(jīng)濟部第一副部長帖木兒·扎克斯利科夫，也對美國倡導的“B5+1”機制（B代表商業(yè)）表示了“濃厚興趣”，附和了美國將這一機制“年度化”的構(gòu)想。為了爭取在明年成為第二屆“B5+1”論壇的主辦國，吉、烏兩國還早早開始了競爭。顯然，對于中、美、歐、土等拋出的合作倡議、機制，中亞國家大都樂意嘗試。

對單一通道的過分依賴并非中亞各國所愿。在過去的兩年，中亞五國作為一個集體，先后與印度、俄羅斯、歐盟、中國、海合會、美國舉行了峰會。

洛伊研究所的研究指出，中亞國家“多向量外交”的主推手是哈薩克斯坦，其主旨是“尋求與俄羅斯、中國、歐盟和美國等全球主要力量保持友好關(guān)系，并避免和任何鄰國及主要國家間關(guān)系緊張”。研究認為，不應(yīng)忽視中亞國家，尤其哈薩克斯坦“自己的自尊心”，該國“致力于將自己定位為能夠影響國際事務(wù)的中等強國”，2023年已經(jīng)主辦和2024年即將主辦的兩屆“阿斯塔納國際論壇”凸顯了這一點—該論壇將其他中等強國聚集在一起，討論緊迫的全球問題。

澳大利亞阿德萊德大學經(jīng)濟學名譽教授理查德·龐弗雷特指出，中亞在飽受150年屈從霸權(quán)之苦后，力圖恢復(fù)其作為歐亞十字路口的歷史作用；相關(guān)的基建計劃，包括升級里海港口、加強哈國西部與烏國之間的公路和鐵路連接，等等。理查德·龐弗雷特注意到，近期中亞國家自身的高層互動，頻繁強調(diào)“由歷史、地理和文化塑造的共同自我形象”，而這個形象的定位就是“和各方都保持良好而密切的關(guān)系，但不依賴于任何一方”。

事實上，美歐在中亞的布局，始終囿于上世紀末、本世紀初不佳的合作印象，以及缺乏直接通道（中亞地處內(nèi)陸，和中俄有1.3萬公里共同邊界，但和歐洲間僅有脆弱的里海通道連接）。而歐美又習慣“說大話使小錢”，如歐盟外交與安全政策高級代表博雷利曾喊出“1000億歐元投資中亞基礎(chǔ)設(shè)施”的豪言，但隨后2023年6月歐洲復(fù)興開發(fā)銀行的一份書面報告，已將同一項投資的“展望前景”縮水為185億歐元。

至于美國，“B5+1”阿拉木圖論壇的召集人之一埃里克·洪茨，在一番云山霧罩后也不得不承認，近期“B5+1”的目標只能是“確定具體、可實現(xiàn)的短期勝利”，并將之概括為“保持進程的勢頭”。對此，中亞當?shù)氐脑u論言簡意賅：“官方投資不落實，這個機制的成果也就只限于讓這個機制繼續(xù)存在下去?！?/p>

所以，中亞國家的自主意識和自身戰(zhàn)略利益需要，與域外大國的投資意向形成合拍，才能避免在大型跨國項目中走彎路。

中亞鐵路：前景依然光明

在中國和中亞關(guān)系全方位突飛猛進的主旋律中，中吉烏鐵路的長期“難產(chǎn)”似乎是唯一的不諧音。

中吉烏鐵路東起南疆鐵路終點站喀什，自吐爾尕特山口進入吉爾吉斯斯坦奧什州卡拉蘇，終點站為烏茲別克斯坦重鎮(zhèn)安集延。這條鐵路全長僅523公里，且主要的施工艱難地段都在中國境內(nèi)，而且關(guān)于連接三國鐵路的諒解備忘錄1997年就簽署，中方2012年就完成吐爾尕特山口以東的前期準備工程，以西的部分卻始終拖延。

該鐵路之所以能立項，是因為起點和終點兩端的中、烏兩國態(tài)度積極。烏茲別克斯坦這個“雙重內(nèi)陸國”，致力于“向東尋求出海口”和“采用國際標準鐵軌”，這與中方不謀而合。但吉爾吉斯斯坦國內(nèi)意見分散，持反對意見者時而“哭窮”拒絕注入資金，時而提議繼續(xù)沿用俄式寬軌以阻撓進度。由于吉爾吉斯斯坦處于中烏之間，其態(tài)度游移讓中吉烏鐵路項目從1997年一直拖到2022年，吐爾尕特山口以西線路都未能實質(zhì)性啟動。

烏克蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)后，中亞國家加快了“多元化”進程。2022年5月，吉國總統(tǒng)扎帕羅夫直接對俄方表示，中吉烏鐵路對吉國而言“宛如水和空氣般重要”。

鐵路大動脈的附加意義，也是一柄雙刃劍。俄當初之所以能搞定一直棘手的中亞，關(guān)鍵就是率先修了通往中亞的鐵路：1879年中亞鐵路從俄境內(nèi)克拉斯諾茨克開始修建，至1898年修到安集延，1905年開通克拉斯諾茨克“跨越里?！敝涟蛶斓蔫F路輪渡，將中亞納入俄鐵路網(wǎng)。此時，如花剌子模、浩罕等地的王公猶在，卻已被卷入這條鐵路的利益格局，放棄了古老的“北方絲綢之路”和通往波斯灣的安集延商路，轉(zhuǎn)而依賴俄羅斯的交通體系。俄又通過寬軌將“俄標”賜給中亞，使其對外交通長期依賴俄。

烏茲別克斯坦正是看到這一要害，才會最早力主“向東、標準軌”。向東可直接和最大客戶中國對接，標準軌則便于和俄以外國家的鐵路網(wǎng)“無縫銜接”。

一旦“向東”“標準軌”成為趨勢，哈薩克斯坦等國也可能接入支線，標準軌會向南與伊朗連接，而中亞各國也會想著借中吉烏鐵路和烏茲別克斯坦—伊朗—土耳其通道，打造“中歐鐵路南線”。如果上述設(shè)想全部實現(xiàn)，該地區(qū)的地緣格局將大變。

俄羅斯在中亞經(jīng)營已久，有形（僅在哈國標注為俄資本的注冊公司就逾1.1萬家）、無形（各種硬軟件和基礎(chǔ)設(shè)施都是“俄標”）的影響，都是長期而深遠的。烏克蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)后，中亞國家加快了“多元化”進程。2022年5月，吉國總統(tǒng)扎帕羅夫直接對俄方表示，中吉烏鐵路對吉國而言“宛如水和空氣般重要”。去年9月，中吉烏三方終于簽署了《關(guān)于中吉烏鐵路建設(shè)項目（吉境內(nèi)段）合作的諒解備忘錄》。

作為快速發(fā)展的中亞國家的最重要合作伙伴，中國應(yīng)充分認識到自身優(yōu)勢和競爭者的長短板，在尊重中亞國家自主意識、意愿和切身利益的基礎(chǔ)上，牽緊重大項目這個“牛鼻子”，爭取古絲綢之路沿線多方的共同光明未來。