馬菜慰鄉愁

鄉賢汪曾祺說：“我們祖母每于夏天摘肥嫩的馬齒莧晾干，過年時作餡包包子。她是吃長齋的，這種包子只有她一個人吃。我有時從她的盤子里拿一個，蘸了香油吃，挺香。”馬齒莧即馬菜，絳紅的莖總是匍匐在地，卵形的嫩葉綠潤肥厚，或紅或黃的小花點綴其間，春天里，便有野蜂和蝴蝶翩然而至纏纏綿綿的樣子。

春風駘蕩，馬菜莖葉鮮嫩。采回來后，母親先用草灰腌泡，腌蔫后，再到竹樁碼頭邊使勁搓洗，日頭下曬干。母親將馬菜放到鐵鍋里煨熟，砧板上切碎，摻進香干丁子，澆上幾勺醬油，加點蔥蒜佐料，裝上白瓷盤，如一堆碎玉。用筷子夾起馬菜放進嘴里，慢慢咀嚼，口感肥厚，脆滑爽嫩，清涼里帶著一絲微苦，夾著幾分芳香，滿口生津。

用馬菜做煎餅，咬起來自有一股濃濃的馨香和鄉土氣息。將焯過水的馬菜切碎，拌入加了雞蛋、蔥花和適量細鹽的面粉里，攪拌均勻，加點砂糖，一勺勺舀進素油鍋里捺攤。出鍋的煎餅清香撲鼻，輕輕咬一口，粉嫩松軟，如碎米餅、菜瓜餅一樣，正反兩面都金黃焦黑，微甜爽口。

春陽昊昊，取出冬天貯存的馬菜，摻入五花肉紅燒，味道鮮美。紅燒過的馬菜平添幾分濕潤和油膩，但韌性未變，骨子里濃縮的陽光雨露氣息，在舌尖上百轉千回。

南京人春天常吃的“春八鮮”中也有一味馬齒莧，揚州人喜腌貯馬菜，歲暮以此為餡做包子，可見馬菜已飛入尋常百姓家。

杜甫在《園官送菜》中贊道：“苦苣刺如針，馬齒葉亦繁。青青嘉蔬色，埋沒在中園。”蘇軾描繪它的形態：“葉青、梗赤、花黃、根白、子黑。”因此叫“五行草”。

馬齒莧可搗汁外涂，可熬藥內服。倘若我們不小心劃破了手指，母親就找來馬齒莧，擠出莖里乳白色的汁液涂抹在傷口上，不一會兒就能止住血，還減輕疼痛。翻閱醫學典籍，得知馬齒莧具有清淤敗火、治療濕氣等特殊療效。原來，其莖葉還是中藥的重要原料呢。

《詩經》中，先民們就開始吟唱野菜：“采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。”現在，馬菜也常現身豪華酒店的餐桌上，在玉盤珍饈后，咀嚼一下樸素的鄉野。一道菜肴，能夠喚起綿綿的鄉愁，讓人擁有“布衣暖，菜根香”的淡定與滿足。

馬齒莧極耐干旱，生命力極旺盛。只要有一蔸苗，便可分蘗發蔸，隨處可見它的身影。品嘗著母親的麻油燉馬菜和馬菜包子，我感到格外的溫暖和香甜，重拾了童年時代充滿溫情的如詩歲月。

編輯 周曉序 2475496811@qq.com