狼獾河

清晨，我和維加帶著槍，離開營地。

走出營地不久，在茂密的叢林中就顯現出一條若隱若現的小徑，那就是馴鹿小道——馴鹿長年累月地行走之后留下的痕跡。

我們走得很快，一直是維加在前面帶路，他是優秀的獵人，可以辨識出最細微的痕跡。

我們走了整整三個小時，中間只在一條清澈的小溪邊短暫地休息過，喝了一點兒水。

后來，在我們接近一片谷地時，聽到了烏鴉聒噪的聲音。

叢林之中烏鴉集聚意味著什么，我們都很清楚。

向前走了不遠，我就聞到那種特殊的氣味。盡管已經是深秋季節，落了第一場雪，但還是可以聞得到。還好不是盛夏，否則我們將不得不面對食腐昆蟲大開盛宴的恐怖景象。

我們趕走烏鴉。它們不滿地大叫著，扇動著巨大的翅膀也不飛遠，棲落在附近的樹上。在它們飛動時，那黑色羽毛上金屬般閃動的光澤如寶石般耀眼。我從不嫌惡烏鴉，甚至認為這是一種非常漂亮的大鳥。

馴鹿已經被開了膛，腸子之類的內臟被烏鴉撕扯了一地。

拋開這一片狼藉的表面，我還是可以看出它是被某種捕食動物獵殺的。它身邊的土地上留有掙扎時留下的紛亂蹄印，附近的地面上有已經發黑的血跡。它頸部對穿的撕裂傷口，是擁有巨大犬齒的動物留下的，而它的肚腹，顯然也是被捕食動物撕開的。烏鴉沒有撕開馴鹿皮的能力，它們也就撿些殘羹冷炙。

維加在附近尋找那捕食動物留下的痕跡，我坐在死去馴鹿身邊的一棵倒木上休息。

馴鹿半睜半閉的眼睛倒是完好無損，由于被捕殺的時間不長，它的眼睛還沒有干癟，上面似乎覆著一層看不透的灰色霧氣，這讓它那凝固的目光帶有一種傻呵呵的不知所措的古怪神情，一切似乎都發生得過于突然。它在被撲倒的那一刻還沒明白究竟發生了什么，這也許是命里注定的事吧，當它剛剛降生時，就應該被留在叢林之中的，連母鹿都已經放棄它了，但我還是將它帶下了山。這時我才意識到，它就是在這片谷地的山坡上出生的。

我過去找正蹲在地上研究痕跡的維加。

秋天的第一場雪幾乎沒有存住，但一些角落還是留下了薄薄的雪層，捕食者在兩棵樟子松間的雪地上留下了非常清晰的足印。

留在雪地上的足印并不比我的手掌小多少，看起來酷似熊的足印，但從雪被壓實的厚度來看又不像是熊，它顯然要比熊輕得多。

“是熊嗎？”我在維加的身邊蹲下，問他。

“不是。”維加搖了搖頭，把自己的手掌放在上面進行比較，輕聲地用鄂溫克語嘟囔著什么，那是一個我從未聽過的陌生詞語。

“這東西去年冬天偷走了我陷阱中的兔子。我查看過，它當時跟著我的腳印，溜進我設的陷阱，把被套住的兔子吃了。這東西鬼得很，根本不讓你看到蹤影，還能進帳篷偷東西。”維加拍了拍手，抬頭看看天，“今天它不會再來了，我們回去吧。”

鹿皮已經被損壞得不成樣子，維加放棄了將鹿皮帶回營地的打算。

在回營地的路上，我試著向維加打探那東西究竟是什么動物。它顯然不是犬科動物，在這片林地里很少有狼出沒，也不像貓科動物，附近沒有出現過猞猁之類的動物。它究竟是什么呢？

維加告訴我，那是一種非常隱秘的動物，神出鬼沒。

最后，我終于弄明白了它的長相，按照維加的描述，它砍掉尾巴之后，就是一頭小熊。

它究竟是什么？是袖珍的熊？是熊的新亞種？我一頭霧水。

（未完待續）