美國新的可再生燃料標準和用量目標促進可再生天然氣的生產

2023年6月21日,美國環保署(EPA)宣布了一項最終條例,規定了2023—2025年纖維素生物燃料的產量要求和標準,這是可再生燃料標準(RFS)計劃的一部分。纖維素生物燃料類別主要適用于可再生天然氣(RNG),一種由沼氣制成的天然氣。與之前的目標產量相比,該條例將纖維素生物燃料的目標產量提高:2023年提高25%,達到8.4×108gal(1 gal≈3.785 L);2024年提高29%,達到10.9×108gal;2025年提高33%,達到13.8×108gal。RFS是一項聯邦計劃,要求汽油和柴油生產商將可再生燃料納入國家運輸燃料供應。美國環保署發布RFS規則,對某些可再生燃料類別的用量提出要求,并通過年度可再生用量義務(RVO)設定這些用量。當生產出經認證的燃料時,美國環保署會生成可再生識別碼(RIN),生產商可以與其他市場參與者進行RIN交易。

纖維素生物燃料的年度產量目標有助于增加美國的RNG產量。RNG通過處理和凈化沼氣來生產,沼氣來自于垃圾填埋場、農場、廢水處理設施和食物垃圾處理設施。與沼氣不同,RNG可以與化石天然氣完全互換,還可以注入天然氣管道或用于為天然氣汽車提供燃料。根據2022年美國環保署的數據,幾乎所有與RNG生產相關的RIN都屬于纖維素生物燃料類別,RNG生產產生的RIN占纖維素生物燃料RIN總量的99%。為達到纖維素生物燃料的產量目標而生產的RNG必須用作運輸燃料,因此RNG在作為汽車燃料消耗的天然氣中所占的份額非常大。2022年,根據EPA和美國能源信息署(EIA)的天然氣年鑒數據,符合纖維素生物燃料RINs標準的RNG產量共計5.5×1010ft3(1 ft=0.304 8 m),大約占美國所有用于交通運輸的天然氣用量的84%。盡管汽車中使用的RFS衍生的RNG份額有所增加,但這一數量在美國天然氣消費總量中仍然只占很小的份額。2022年,RNG產量占天然氣總消費量的近0.2%。

[劉迪摘譯自Hydrocarbon Processing,2023-12-11]