狼獾河

太陽漸漸偏西，黛色的山影將整個山谷籠納其中，寒意悄然襲來。我估算著回去的時間，收起防潮墊。

天色暗淡，但在不遠處的山脊之上，一抹淺淡的云在夕陽的映射之下流溢出橘色的琉璃般瑩潤的色彩，而叢林之中，如藍色輕紗般的薄霧正輕緩地彌漫開來，周圍的一切恍若夢境。

我無心駐足觀看這難得的美景，在林地間快速穿行，萬一找不到來時路上我砍下的樹號，恐怕是要迷路的。

我回到營地的時候，炊煙正從帳篷上升起，外出覓食的馴鹿三三兩兩地回來了，正在營地前的空地上休憩。

維加累壞了，正坐在帳篷里喝茶。他的臉頰上新添了一道細長的擦傷，估計是被鹿角挑中了。

我給自己倒了杯茶，一飲而盡。維加遞給我一杯鹿乳，在倒第二杯茶時，我加入了濃稠的鹿乳，茶水立刻擁有了與眾不同的香味。

走了那么遠，我也累壞了，已沒有興趣跟他談論在森林里看到的那些動物。

我們等著吃飯。在這種時候，食物總是擁有更大的魅力。

維加要繼續設套捕捉那些變野的鹿，鋸掉它們的鹿角后關進鹿圈，過一段時間再放出來，它們又會變成真正的馴鹿了。

早晨，我仍然獨自一人背著槍出發了。

在進入我的埋伏地之前，我又在那頭馴鹿的殘骸旁檢查了一下。沒有動物來過的痕跡。

也許是因為走得太快，有些疲勞，在溫暖的陽光下，我在防潮墊上縮成一團，將兩手夾在雙腿中間，很快就睡著了。

我不知道自己睡了多久，但睡得很好，一段無夢的愜意睡眠。

說實話，在營地的帳篷里每天睡得并不好。晚上，那些雄性馴鹿血液中的荷爾蒙似乎并沒有因為發情季節進入尾聲而有所稀釋，它們仍然不安分，營地里不時傳來鹿角頂撞在一起的沉鈍的夯擊聲。而僅僅隔著一層薄薄帆布的帳篷外面，一頭馴鹿正呼哧帶喘地打著噴嚏；一些膽大的馴鹿甚至將頭從帳篷的小窗中探進來，在我的枕邊尋找食物，熱烘烘的嘴唇經常拂過我的耳邊，有時在睡夢之中我驚恐地以為它們想撕下并吞掉我的耳朵。

我驚醒了。還好，我的耳朵還在。

陽光刺痛了我的眼睛，一瞬間我有些糊涂，不知道自己身在何處。睡得太好了，以至于記憶似乎也隨著睡眠消失了，大腦一片空白，如同北方秋日無云的湛藍天空。

但那聲音——我條件反射地伸手去抓槍，槍還在身邊。在手搭到槍身的一瞬間我終于回到現實之中——這是北方的林地。

我是被聲音驚醒的。在寂靜的林地里突然聽到聲音，那是很平常的事。

盡管鋪了防潮墊，身體還是因為有些受涼而僵硬。我撥開面前的灌木，向死鹿那邊張望。

那堆殘骸上，不知什么時候來了兩頭毛茸茸的動物。

我屏住呼吸，然后慢慢地拿出望遠鏡。

想了想，我還是將右手的食指在嘴里含了一下，伸起來，幾乎沒有什么風。不過，還是可以感覺到靠近死鹿那一側的手指更涼一些。風是從那一側吹來的。

謝天謝地。

一頭狼，正吐著舌頭擺出一副窮兇極惡的樣子。

但是背對著我的動物我卻看不清楚，只能看到一個棕黑色的背影，個子比狼矮，但看起來更粗壯一些。

即使離得這么遠，仍然聽得見狼那種犬科動物在遇到威脅時發出的恫嚇性的咆哮聲。伴隨著標志性的咆哮，它壓平頭頸，頸部的鬃毛針叢般地聳起，挑起上唇，露出雪白的獠牙。

聽那動靜似乎隨時要發起攻擊。

我急切地想知道與狼對峙的是什么動物。

就在此時，狼發動了第一次攻擊。那幾乎是一瞬間的事，狼與那頭棕黑色的動物糾纏在一起，也許只有幾秒鐘，兩頭動物在狂野的咆哮撕扯中，又迅速地分開了。

狼本來就是試探性地進攻，這次進攻之后，狼稍稍退后，二者又恢復了對峙的狀態。它們的位置發生了變化，狼背對著我，而那頭陌生的動物，恰好面對著我。

天賜良機。

第一眼望上去，那動物確實像維加描述的那樣，好像一頭四肢過于粗壯的小熊。這里說的小熊當然不是指憨態可掬的幼熊，而是說它從體形上更接近于幼熊。相比小熊來講，這頭動物的四肢有失比例，過于粗壯了。

我幾乎已經知道它是什么了，但我還想最后確定一下，我小心地調整著望遠鏡。

終于，它更清晰地出現在鏡頭里。第一眼望上去，圓乎乎的頭顱，小小的耳朵，亮晶晶的黑色鼻頭，看起來更像一只鼬。不過，相比一只靈巧的鼬來說，它的體形過于強悍也過于龐大了。

我仔細地觀察它的毛色，背部是黑色，體側是棕褐色，最讓我感到奇怪的是，它從前肢兩側向后沿著臀部周圍生有一圈長毛，毛色幾近金黃，像一件裝飾性的蓑衣。

毫無疑問，是狼獾。一種在北方森林中擁有頗多傳說的隱秘動物。

（未完待續）