橘貓艦長（下）

梨布

“人類的科技？”大黃不屑地哼了一聲，“如果單單依靠人類的科技，我們早就餓死了。”

大副彼得驚訝地張大嘴巴：“難道……難道……”

“難道你就沒有發(fā)現(xiàn)——”大黃咧開嘴打了個哈欠，“那幾次到小行星帶的旅行，有什么不一樣的地方？”

“小行星帶？”彼得清楚地記得，艦長有個很奇怪的習慣一一每隔幾年就要悄悄地去一趟小行星帶。要不是小型防撞飛船必須由兩個人合作駕駛，艦長恐怕誰都不會帶。當年，彼得是艦長最信任的副手，因此陪著艦長出行的次數(shù)最多，然而，他從沒向艦長問過任何一個關(guān)于小行星帶的問題。

憑借敏銳的觀察力，彼得不可能沒有發(fā)覺小行星帶上那些商人的怪異之處。從前，他總是在心里壓下自己的疑問，僅僅將所見的異常歸結(jié)為受到惡劣生存環(huán)境的影響。而現(xiàn)在，他如夢初醒，立時明白了很多事情。

“這么說來，他們并非人類？”彼得睜圓了眼睛，“那些觸手和喙，不是宇航服上的裝置，而是他們身體的一部分？”

“算你沒有白跟我那么多年。”大黃瞇起眼睛，抬起左前爪來回舔了舔，“他們雖然都為行會工作，卻來自不同的星系。”

站在大黃身邊的藍小宇感到極為震驚。雖然不止一次從奧杰布瓦人那里聽到“銀河系第三旋臂自由貿(mào)易者行業(yè)協(xié)會”的大名，然而他完全沒有料到，行會里居然有著來自不同星系的生命體，而且，他們會向地球人出售各種尖端科技。

這樣看來，他自己常常使用的腦電波帽，會不會就是外星科技？擁有超級加速能力的水滴飛船，以及酷炫的光子門、看不見的宇航服，會不會都是外星科技？

棲居在水滴飛船里的數(shù)字公爵則為“觸手”一詞興奮不已。在行會的圈子里，最富盛名的多觸手智慧生物幾乎都來自半人馬座g星。既然彼得見過長著觸手的商人，就說明自己的同類也來過太陽系。那么，自己就還有和母星取得聯(lián)系的機會。

此時，圍在水滴飛船外的船員們早已炸開了鍋，各種驚訝、懷疑、狂喜，甚至憤懣的情緒溢于言表。

“不可能！太荒謬了！如果外星人就住在小行星帶，我們怎么可能會一直都不知道？”

“行會的人我見過幾個，除了特別精明之外，沒什么和我們不一樣的啊！”

“我早就知道肯定有外星人，可沒想到，他們居然就藏在我們身邊。可得趕緊找一個來瞅瞅。”

“太過分了！這些人早就知道外星人的存在，卻不對公眾透露消息。”

“原來幻影號上的各種尖端科技都是來自其他星系。難怪每一次陪著艦長旅行回來，幻影號都要停入船塢，進行一次大的整修……”彼得的內(nèi)心被深深地震撼了。

大副的傷疤

在眾人驚愕的工夫里，大黃悠然自得地梳理毛發(fā)，然后緩緩開口：“彼得，你腰上的傷疤還在嗎？”

彼得頓時心中一驚。

除了老艦長，沒有任何人知道那道傷疤。五年前，自己和老艦長最后一次去小行星帶，不幸遭遇了一場伏擊。直到現(xiàn)在，彼得也沒有弄清，當時發(fā)起攻擊的到底是什么人。彼得記得，對方所用的是一種自己從未見過的武器，既看不見火光，也聽不見聲響，只有槍口閃爍著隱約的光暈。要不是艦長猛力一拉，自己差點兒就灰飛煙滅了。

“艦長的救命之恩，我永世不忘。”彼得低下頭，畢恭畢敬地說。

從這一刻起，彼得完全相信，和自己對話的這只大橘貓，擁有老艦長的真實記憶。

“多虧您的藥膏，傷口當天就愈合了，疤痕在一個月內(nèi)基本消失。只是缺失的肌肉有點兒多，現(xiàn)在看上去腰上還有個淺淺的小窩。”彼得如實敘說。

“那道傷本該完全恢復的。”大黃臉上露出惋惜的神情，“寶瓶座的藥膏是最好的，只可惜買少了點兒。”

“那一次的經(jīng)費，主要用在記憶復制設備上。”大黃繼續(xù)回憶，“火星暴動已經(jīng)發(fā)生，我雖然暫時按兵不動，但是沒法阻止其他前去鎮(zhèn)壓的星艦。火星上集結(jié)了人類最優(yōu)秀的精英，如果他們集體毀滅，將意味著全人類走向滅亡。”

“可是，那一次旅行之后，您并沒有前往火星。”彼得也打開了自己腦中的記憶庫。

“的確，一切都發(fā)生得太快。”大黃感慨，“你因傷返回月球基地療養(yǎng)。我被前來巡視的聯(lián)合國官員隔離審查。不久，艦上又發(fā)生了嘩變——”

“真沒想到，幾乎是用命換來的記憶復制技術(shù)，居然首先用在了我自己身上。”即使隔著一層厚厚的皮毛，也能看出大黃臉上那落寞的表情，此時的它仿佛一個時光即將耗盡的老人。

“更沒想到，咱們這艘一塵不染的幻影號，里面居然住著成百上千只老鼠。”雖然是艦長的腦電波在回憶，大黃卻忍不住舔了舔嘴巴。

大黃抬起左前爪，向著斜上方一指：“他們把我關(guān)在上面那個密閉艙里，逼我交出權(quán)杖。”

“我知道時間不多了，”大黃的表情又落寞下來，“于是復制了自己所有的記憶。可是，我沒有任何辦法向外傳遞。老鼠，是我能接觸到的唯一生物，所以……”

“你把記憶都存在了老鼠的身上？！”彼得感到十分震驚。

“這個很難理解嗎？”大黃不滿地向屏幕瞥了一眼，“既然能存在貓的身上，當然也能存在老鼠身上。況且，不是一只老鼠，而是一群老鼠。”

“老鼠體積太小，存儲容量有限，因此，我將儲滿記憶腦電波的液體芯片分別喂給12只老鼠……”一提到老鼠，大黃又變得神采奕奕、眉飛色舞。

“而大黃，也就是我現(xiàn)在的這副身軀，又恰好將這12只老鼠都吃了下去。”大黃抬起右前爪，輕輕叩擊自己的腦殼，“最終，艦長的記憶都來到了這里。”

大黃的這一番話，令在場的所有人都目瞪口呆。即便是用慣了腦電波帽的藍小宇，也感受到了這種記憶復制技術(shù)的高深莫測。

“復制記憶，主要是通過復制腦電波來完成。液體芯片雖然聽起來高端，但只要有合適的介質(zhì)，制作起來可能并不復雜。然而，將腦電波輸入消化道內(nèi)，該怎么保存？即使液體芯片能夠抵御胃酸的腐蝕，那些腦電波又該如何傳入大腦……”

眾人陷入沉默。

許久之后，彼得才首先開口：“我相信，你真的擁有老艦長的記憶。但是，咱們有個老規(guī)矩——只認權(quán)杖不認人。所以，我要求親眼看一看權(quán)杖。”

坐在腦電波帽里的大黃抬起頭，沖著小宇努努下巴。小宇抓起權(quán)杖，直接遞到攝像頭前。

“這樣不行，”彼得搖搖頭，“你們得走出飛船，讓我看到實物才行。”

權(quán)杖的光芒

“這樣做太冒險了！”數(shù)字公爵表示反對。

“我的船員我了解！”大黃甩了甩腦袋，“看見權(quán)杖，他們自然就會聽我的。”

“都聽你的？”小宇小聲嘀咕，“嘩變的時候也聽你的？”

“不許這么沒禮貌！”數(shù)字公爵立刻阻止。

大黃卻很坦然：“在那種生死關(guān)頭，人們的信念發(fā)生動搖是可以理解的。況且，嘩變原本是為了救我，可惜后來被杰克利用。”

數(shù)字公爵立即在計算機中建立模型，以幻影號上所有船員的數(shù)據(jù)做參數(shù)，來進行模擬演算。

“能和我分享一下艦長的記憶數(shù)據(jù)嗎？”數(shù)字公爵問道。

“可以。”大黃非常爽快。

幾千太字節(jié)（TB）的數(shù)據(jù)從腦電波帽傳入水滴飛船的中央處理器，在模型中解析計算。

“大副擁護你的可能性為87%，反對你的可能性為9%，使用攻擊性武器的可能性為3%……二副擁護你的可能性為76%……”屏幕上出現(xiàn)一個列表，對每名船員可能的立場做出預測。

“要提防杰克后來招募的船員，在幻影號的數(shù)據(jù)庫中，他們的數(shù)據(jù)極少，因此他們的立場和行為都很難預測。”數(shù)字公爵補充說明。

“大副是最關(guān)鍵的，我對他有信心。”大黃下定了決心，“請打開光子門！”

一道晶瑩的白光從水滴飛船底部射出，映照在貨艙里的一塊空地上。藍小宇和橘貓，一大一小兩個身影閃爍著白光，逐漸清晰起來。

原本聚集在水滴飛船周圍的船員們激動地向他們圍攏過來。對于絕大多數(shù)船員來說，光子門這樣的高科技，他們還是生平第一次看見。

小宇左手握著權(quán)杖，橘貓大黃站在他身旁。“我相信，你們中間的很多人都見過它。”艦長的腦電波在大黃體內(nèi)活躍起來。一個中年男人充滿威嚴的聲音通過水滴飛船上的擴音器，在貨艙里回響。

小宇默契地舉起手中的權(quán)杖，向四周展示。

“外形的確一模一樣。”彼得點頭，“不過，權(quán)杖的神奇之處在于——它能發(fā)出炫目的光芒，并且能對人的意識產(chǎn)生影響。”

“看來，你對權(quán)杖非常熟悉。”大黃琥珀色的眼珠定定地看著彼得，“請告訴我，要怎樣才能讓權(quán)杖發(fā)光？”

“需要念一段咒語。”彼得說。

“你會念嗎？”大黃問道。

“除了權(quán)杖的擁有者，沒有人知道那段咒語。”彼得老老實實地承認。

“也就是說，會念咒語的一定就是權(quán)杖的擁有者？”大黃繼續(xù)問道。

“的確如此。”彼得答道。

“那么，杰克念過這段咒語嗎？”大黃追問道。

彼得看看周圍的船員，用目光掃了一圈：“杰克說他會念，可是沒有人聽過，也沒人見過他的‘權(quán)杖發(fā)光。”

大黃似乎對這答案很滿意，瞇縫著眼睛，微微顫動著胡須，搖頭晃腦地開始發(fā)出一連串嗚哩哇啦的奇怪音符：“瓦鋼藍債白多紅兒滾青急綠急如紫今……”

一道七彩光芒從權(quán)杖頂端的寶石上驟然射出，如一條筆直的彩虹，將貨艙暗黑的穹頂映照得艷麗繽紛。那些細碎的各色光波，在金屬的艙壁上來回反射，又疊加成一片霧蒙蒙的白光，籠罩了貨艙里的所有人。

“千真萬確！”彼得以及許多老資歷的船員驚呼起來，“這就是老艦長的權(quán)杖！”

船員們紛紛面向大黃俯身鞠躬，將雙臂交叉抱在胸前——這是太空艦隊成員表示效忠的標準姿勢。

唯獨有一個躺在陰影里的人扯著嗓子大叫起來：“怎么能讓一只貓當艦長！”

眾人循聲望去，原來是被捆縛著扔在地上的醫(yī)務官杰弗瑞。

“為什么貓就不能當艦長？”大副彼得反問。

“太空艦隊是人類的武裝力量，領導者必須是人類。”杰弗瑞振振有詞。

彼得點點頭：“你說得有道理。可是，幻影號已不再隸屬于太空艦隊，它現(xiàn)在是一艘地地道道的海盜船！”

“現(xiàn)在這艘船的規(guī)則是什么？”彼得側(cè)過身子，大聲問周圍的船員。

“平等！自由！一人一票！”船員們齊聲高喊。

“你都聽見了？誰當艦長，是由大家決定的。”彼得轉(zhuǎn)回身，瞟了杰弗瑞一眼，又面向眾人說，“現(xiàn)在就來投票，同意大黃當艦長的舉手——”

杰克的反撲

彼得話音剛落，貨艙的入口處就起了一陣騷動。一隊全副武裝的黑衣人闖進來，直沖向手握權(quán)杖的小宇。

在貨艙門邊，杰克艱難地挪動肥胖的身軀，一邊喘著粗氣，一邊高聲叫嚷：“那小子偷了我的權(quán)杖，快去搶回來！”

彼得心中不免一驚，自己已派重兵看守船長室，名為保護，實則軟禁，杰克是怎么跑出來的？而且，他還能迅速調(diào)集到一幫人馬。難道，自己信任的心腹中還隱藏著杰克的臥底？

盡管心中忐忑，彼得的臉上卻立即堆出笑容，向著杰克迎了上去：“區(qū)區(qū)一個小毛孩兒，哪兒用得著船長您親自出馬。”

“毛孩兒事小，權(quán)杖事大！”杰克布滿血絲的眼睛死死盯著小宇手中的權(quán)杖，看都不看彼得一眼。

“您的權(quán)杖不是一向鎖在船長室里嗎？”彼得假裝好意提醒。

“哼，鎖得再牢，也架不住賊惦記。”杰克徑直向權(quán)杖走去。

“可是，據(jù)我們調(diào)查，這孩子根本就沒出過貨艙。”彼得小心地說。

“出沒出過，都是他偷的！”杰克根本不講邏輯，也不管證據(jù)。

說話間，最前面的幾名黑衣人已沖到小宇身邊。回過神來的船員們跨步上前，用身體擋住了黑衣人的去路。

“要講證據(jù)啊，船長！”彼得一副語重心長的口吻，“弟兄們的眼睛，可都是雪亮的。”

“你敢威脅我？！”杰克停下腳步，惡狠狠地瞪了彼得一眼，“你做的好事，我可都知道！”

彼得立刻低下頭，佝僂著身子，做出一副畏畏縮縮的樣子：“我可是一直忠心耿耿，全身心地為您考慮啊！”

“回頭再跟你算賬！”杰克沒好氣地扭過臉，啞著嗓門指揮黑衣人，“看誰敢擋！”

聽見這句話，大黃的臉上似是沉下一片烏云。他扭頭和小宇對視一眼，然后輕輕點頭。

小宇收回豎直舉起的權(quán)杖，那道絢麗的七彩光芒瞬間消失。他轉(zhuǎn)動手臂，向前一指，權(quán)杖頂端的寶石中迸出一道耀眼的白光，一下子罩住了那些沖來的黑衣人。

黑衣人如同遭遇電擊，即刻喪失了行動能力，手中的槍械也消失無蹤。

杰克見狀，大吃一驚，揮動饅頭一樣的胖手向身后招呼：“打開屏蔽場盾牌，繼續(xù)沖！”

又是一隊黑衣人從杰克身后魚貫而出，一手舉著透明的屏蔽場盾牌，一手握著激光短槍，弓著腰向小宇沖去。

更多的船員加入了保衛(wèi)權(quán)杖的隊列。他們肩并著肩、臂挽著臂，在黑衣人和小宇之間站成了一堵堵人墻。

“馬上開槍！”杰克歇斯底里地叫囂著。

黑衣人停下腳步，面面相覷，沒有人敢輕舉妄動。

“我讓你們開槍！”杰克一邊大嚷，一邊從腰間拔出激光手槍。

“好大的膽子！”大黃的腦電波快速振蕩起來，中年男人的聲音喝斥道，“誰敢傷害船員！”

這中年男人的沙啞嗓音，竟和當年的老艦長一模一樣！

杰克渾身一顫，有如遭遇雷擊一般。他的目光四處搜尋，最終落在人墻后的橘貓身上。

“你……”杰克清楚地記得，將老艦長扔出艙外之后，自己足足追了這只橘貓十來分鐘。

最終，這只貓誤打誤撞地闖進關(guān)押過老艦長的密閉艙，而自己親手鎖死的艙門再也沒打開過。可是，五年過去了，這只貓居然還活著。

杰克如同見了鬼一般，臉色立時變得煞白。

“沒想到吧？”橘貓得意地翹起嘴角的胡須，“我也沒想到，我能待這么久。”

杰克驚恐極了，四肢僵直，眼睛里的血絲幾乎連成了片。他無法理解，一只貓怎么會說話？而且說話的聲音、語氣都和老艦長一模一樣。杰克本能地認為，一定是什么人在暗中搗亂，裝神弄鬼地來嚇唬自己。

杰克定了定神，向著四周大喊：“誰在冒充艦長說話？到底是誰？”

“干嗎要冒充？”橘貓不屑地撇了撇嘴，“睜開你的眼睛看看清楚，你殺死了我的肉身，卻殺不死我的靈魂。”

“靈魂？”杰克嚇得一哆嗦，手中的激光槍差點兒都掉到地上。

在老艦長的記憶里，杰克極其迷信。所以，橘貓?zhí)匾獠惶嵊洃洠捎谩办`魂”的說法。

“不只是我的靈魂，每一個被你傷害過的人，靈魂都聚在這里，來向你討個公道。”橘貓一面說，一面運用腹語能力，配上些凄厲的哭喊聲。

小宇也配合著揮動手中的權(quán)杖，發(fā)出嗚嗚的呼嘯風聲。

杰克的額頭冒出冷汗，他驚恐地四處張望：“別過來！別過來！”

在杰克的知識庫里，并沒有關(guān)于腦電波、記憶復制以及數(shù)字生命的知識儲備。他所能想到的，只是復仇的靈魂，惡毒的詛咒，還有超自然的神力。

橘貓和小宇一唱一和，繼續(xù)制造令杰克感到恐怖的效果。

“求求你，放過我吧！”

“我承認，權(quán)杖不是我的，我不會念咒語。”

“哈哈哈，權(quán)杖飛走了，你快去追。

杰克一會兒痛哭流涕，一會兒仰天大笑。他高舉著肥碩的臂膀，在半空中左右揮舞，像是在和某種看不見的生物搏斗。

彼得和其他船員都冷眼旁觀。黑衣人也紛紛放下武器，垂手肅立。

“嗬嗬——對敵人的最后一戰(zhàn)！”猛然間，杰克的脊背一挺，眼珠一轉(zhuǎn)，仿佛從哪里又吸入了一股力量。

他扭轉(zhuǎn)脖頸，目光聚焦于權(quán)杖，然后舉起激光手槍，直挺挺地向小宇沖去。

“咝——”一束熾烈的激光沖決而出。彼得眼疾手快，一手托起杰克的手腕，一腳踢向杰克的腳踝。

那束激光射向貨艙的穹頂，在厚厚的鋼板上灼出一只圓圓的洞眼。杰克軟綿綿地摔倒在地，不再動彈。

貨艙里出奇地安靜。

過了許久，大副彼得才首先開口：“繼續(xù)投票——”

船員們齊刷刷地舉起了手臂。

眾人面向大黃俯身鞠躬，同時雙臂交叉抱在胸前，齊聲說道：“艦長，艦長，無上的榮光屬于您！”

（未完待續(xù)）