每個朝代建立以后,馬上要做的一件大事就是為前一個朝代修一部正史。清朝入關以后,天下還沒有完全平定下來,就開始組織專門機構修《明史》。《明史》修成后得到清朝皇帝的重視,正式列為“正史”,成為“二十四史”的最后一部。
《明史》能起什么作用呢?它要讓你相信,清朝入關取代明朝,不在于崇禎皇帝個人或者明朝的官民百姓的過失,而是因為明朝天命已盡,“天之所厭”,天命交給了大清。表面上是為明朝修史,其實是通過修《明史》證明清朝取代明朝的政治合法性。就像孔子當年刪改《春秋》一樣,一部“二十四史”以及其他官修歷史,都是為了弘揚當時的主流價值觀念。很多事實的記錄都是有目的,有選擇的。如清朝到了乾隆年間,天下已經安定,開始為自己的“國史”準備材料,要修本朝人物的傳記了。乾隆就此做了指示,規定要把曾經為清朝立下汗馬功勞的明朝降臣,從洪承疇開始通通編入由清朝首創的《貳臣傳》。什么是“貳臣”呢?伺候過兩個主子的,投降清朝的明朝的叛臣都被稱為“貳臣”。乾隆親自做了指示,稱這些人當初歸順大清不無微功,但畢竟大節有虧,在價值觀念上是叛徒,不忠于自己的國家,不忠于自己的皇帝,不足為訓,只能永遠釘在恥辱柱上。
在清朝的天下安定之后,乾隆皇帝權衡利弊,覺得延續、弘揚傳統的價值觀念更加重要。所以在把這些人列為“貳臣”的同時,把史可法等當初抵抗清兵不惜犧牲的人,統統列為忠臣。而且地方上修志書時也要遵守這個原則,當年抗拒“大兵”而死的,按原來身份全部稱為忠臣、義民、節婦。因為這些降臣的作用已經毫無意義,而維護傳統的價值觀念,對穩定統治更加重要,通過編纂歷史可以做到。這一點確實起了很大的作用,后來把太平軍鎮壓下去的,靠的是哪些人呢?不是靠滿族的八旗兵,也不是靠蒙古的騎兵,而是靠一批漢族知識分子,像曾國藩、李鴻章、左宗棠、胡林翼這些人,靠他們組織的鄉土武裝——湘軍、淮軍,捍衛了這個滿族建立的政權。因為在這些人的眼里,它已經不是一個異族的政權,而是一個繼承了華夏傳統價值觀念、得了天命的、正統的朝代,和以前的漢唐宋元明并無二致。
這些歷史今天是不是就沒有用了?恰恰相反,非常有用。因為任何歷史都是后人對已經發生的事情所做的有意識的、有選擇的記錄。只要知道了這個原理,我們就可以從這些史料中透過表面看到真相,用我們今天的歷史價值觀來解釋、認識這些歷史。何況這些史書中保存了大量珍貴的原始資料,是無可替代的。
迪迦//摘自《不變與萬變:葛劍雄說國史》,岳麓書社,博集天卷出品/