石鱉：擁有史上最強鐵齒的“七鱗龜”

2024-06-04 20:58:24馬曉惠

百科探秘·海底世界 2024年5期

馬曉惠

石鱉：生活在海洋里的“潮蟲”

石鱉喜歡趴在巖石上，就連體色也類似巖石，故而冠上“石”字。石鱉是屬于多板綱的一種貝類，因為外形長得像潮蟲，常被誤會為海里的甲蟲。

多板綱下都是各種各樣的石鱉，因此多板綱也被稱為“石鱉綱”，它的歷史可追溯到寒武紀時期。現存已知的石鱉有900 多種，已滅絕但留下化石的也有400 多種，這類動物可謂種類龐雜、數量眾多。石鱉尚未進化出在淡水中生活的能力，所以都生活在海洋里。

石鱉一般身體扁平，乍看有點兒像鞋底，背上有呈覆瓦狀排列的八塊殼板，殼板四周又圍著一圈被稱為環帶的外套膜。殼板不僅為石鱉提供了保護，也使其能毫不費力地向上彎曲，以穿越各種不平坦的巖石表面。

石鱉雖然有八塊殼板，但在《海錯圖》中被稱為“七鱗龜”。那是因為《海錯圖》描繪的是紅條毛膚石鱉，這種石鱉的最后一塊殼板比其他石鱉的更小，特別容易數錯。

關于石鱉回家的猜想

某些石鱉在找到食物后，會返回之前居住的位置，即具有歸巢行為。科學家研究后，提出以下猜想：

猜想1：石鱉能記錄其所在地區的地形，并通過視覺找到回家的路。

猜想2：石鱉移動時會留下黏液痕跡，其體內器官能檢測到黏液中的特殊成分，故而能像海蝸牛那樣循著痕跡回家。

猜想3：石鱉的體內有磁鐵，能感知磁力，并對磁力做出反應，故而可能像鳥類一樣通過地球磁場來定位。

世界上最堅硬的牙齒

石鱉總趴在巖石上啃食海藻，因此其進化出了特殊的齒舌。從顯微鏡中看，石鱉的齒舌就像傳送帶：最外端是成熟的齒，啃藻就用它；最內端是剛生成的齒，很幼嫩。成熟的齒不斷地被磨損脫落，后面的新齒不斷被傳送到前面來，接替前輩的工作。

剛生成的齒主要是用有機物搭成的“框架”，呈無色或黃色，隨后會在表層覆蓋一層水鐵礦，變成紅褐色；接著再覆蓋一層磁鐵礦，變成黑色；最后往空心的牙齒內部填滿磷灰石、纖鐵礦或水鐵礦。直到這時，牙齒才算真正成熟。

石鱉每顆成熟的主側齒，都是一顆鐵齒。這類由生物生成的無機礦物，叫“生物礦物”。石鱉的牙齒是已知所有生物礦物中硬度和韌性最高的，比人類的牙釉質還結實三倍！

“微眼”觀世界

石鱉看似沒長眼睛，實則全身長滿“眼睛”。它們那堅固的殼板上有無數個微小的開口，里面是復雜的通道網絡，能感受外界光線強弱的刺激，故被稱為“微眼”。微眼是石鱉最重要的感官系統。有了這無數只微眼，石鱉才“看清”了周圍環境。

但令人驚訝的是，石鱉的微眼是用石頭做的。當我們在用眼睛看外界事物時，眼睛中的晶狀體發揮著聚光成像、調節視力和過濾紫外線的重要作用。大部分動物的晶狀體都是由蛋白質組成，但石鱉微眼中的晶狀體是由霰石組成的。科學家研究后發現，這種晶狀體較大且在微眼中排成一列、方向一致。這種結構不僅能讓更多的光通過，還能有效減少光線散射回去的比例。

人類每顆眼球含有1.3 億個感光細胞，石鱉則少得可憐，每顆眼球只有約180 個感光細胞。但是由于微眼的數量極多，石鱉的視力并不算太差。它們大概能看見位于2 米處的一條體長約20 厘米的魚。但對那些沒有晶狀體的石鱉來說，它們眼里的海洋世界是打著馬賽克的。