“甘心頤指”的李東陽(yáng)

樊樹志

“甘心頤指”四字，是谷應(yīng)泰對(duì)李東陽(yáng)的評(píng)價(jià)，“靦顏要地，甘心頤指”就是不要顏面，心甘情愿對(duì)劉瑾俯首帖耳。

李東陽(yáng)是一個(gè)很有天賦的才子，年僅四歲時(shí)，就能寫出一尺見(jiàn)方的大字。景帝朱祁鈺慕名召見(jiàn)，命他當(dāng)場(chǎng)書寫后，大為驚喜，抱在膝上，欣喜不已。以后朱祁鈺又兩次召見(jiàn)，聽他講解《尚書》大義，十分滿意，讓他進(jìn)入順天府學(xué)學(xué)習(xí)。十八歲那年，他進(jìn)士及第，進(jìn)入翰林院。何喬遠(yuǎn)說(shuō)他：“詩(shī)詞清麗，字畫遒美，所作文章殆遍天下。”因?yàn)槠涿膊粨P(yáng)，且言語(yǔ)詼諧，不受政壇大佬的器重，始終在翰林院任個(gè)閑職，一直到弘治八年（1495），才與謝遷同時(shí)進(jìn)入內(nèi)閣，參與機(jī)務(wù)。孝宗皇帝很有中興氣象，經(jīng)常召見(jiàn)閣臣劉健、謝遷、李東陽(yáng)面議政事，劉、謝、李等也竭心獻(xiàn)納，剖析時(shí)政缺失，無(wú)所顧忌，君臣關(guān)系相當(dāng)和諧。李東陽(yáng)在內(nèi)閣充分發(fā)揮自己的專長(zhǎng)——寫得一手漂亮的文章，內(nèi)閣的公文多出于他之手。他起草的奏疏一旦在邸報(bào)（朝廷公報(bào)）上發(fā)表，立即天下傳誦，成為當(dāng)時(shí)的佳話。

弘治十八年（1505）孝宗去世，李東陽(yáng)與劉健、謝遷作為顧命大臣，輔佐少年皇帝朱厚照，政局急轉(zhuǎn)直下。

武宗朱厚照是個(gè)昏君，寵信太監(jiān)劉瑾等“八虎”，沉迷于聲色犬馬，把朝政搞得一塌糊涂。內(nèi)閣首輔劉健與他的同僚謝遷、李東陽(yáng)聯(lián)合部院大臣，請(qǐng)求皇帝嚴(yán)懲劉瑾等“八虎”。結(jié)果適得其反，“八虎”不但沒(méi)有被懲處，反而更加被重用，形成太監(jiān)專政的局面。為了表示不滿，劉健、謝遷、李東陽(yáng)當(dāng)即向皇帝辭職。皇帝的圣旨頗為耐人尋味，批準(zhǔn)劉、謝辭職，挽留李東陽(yáng)——毫無(wú)疑問(wèn)，這是劉瑾的意見(jiàn)，不過(guò)是用皇帝的口氣表達(dá)出來(lái)而已。

這種結(jié)局，讓李東陽(yáng)感到尷尬，再次上疏請(qǐng)求辭職，也沒(méi)有得到允許。劉瑾對(duì)劉、謝恨之入骨，為什么對(duì)李情有獨(dú)鐘呢？劉瑾要專斷朝政，需要李東陽(yáng)這樣的大臣來(lái)粉飾門面。士大夫一向視氣節(jié)如生命，被“八虎”頭目劉瑾所器重，自然令李東陽(yáng)羞恥不已。劉健、謝遷辭官回鄉(xiāng)前夕，李東陽(yáng)為他們?cè)O(shè)宴餞行，潸然淚下，劉健正色道：還哭什么？假如你當(dāng)日力爭(zhēng)嚴(yán)懲劉瑾，那么今日就與我輩同行了。對(duì)于這樣不留情面的責(zé)備，李東陽(yáng)無(wú)話可說(shuō)。

這時(shí)朝廷內(nèi)外大權(quán)完全落入劉瑾之手，焦芳進(jìn)入內(nèi)閣以后，與他表里為奸，氣焰更加囂張。李東陽(yáng)畢竟不同于焦芳，他與同僚王鏊盡力補(bǔ)救，使得劉健、謝遷、劉大夏、楊一清等下野的名臣免于慘遭荼毒。然而終究無(wú)法改變大局，王鏊深感悲戚，三次請(qǐng)求辭職，終于擺脫了這個(gè)是非之地，潔身自退。

李東陽(yáng)繼續(xù)保持“甘心頤指”的姿態(tài)，崇尚氣節(jié)的士大夫?qū)λH有非議，形容他是“湘江春草”，譏諷他隨風(fēng)搖擺毫無(wú)立場(chǎng)；還說(shuō)他是“子規(guī)鷓鴣”，譏諷他沒(méi)有氣節(jié)。南京吏部侍郎羅玘勸他早日退出政壇，他不愿意，氣得羅玘寫信給他，請(qǐng)求削除“門生之籍”，不認(rèn)他這位“座師”，意味著他們之間的師生關(guān)系從此恩斷義絕。《明史·李東陽(yáng)傳》說(shuō)：“東陽(yáng)得書，俯首長(zhǎng)嘆而已。”他的“俯首長(zhǎng)嘆”，個(gè)中況味復(fù)雜而難以言表，既是抱怨羅玘的絕情，也是抱怨自己在夾縫中的處境得不到諒解。

身處夾縫中的李東陽(yáng)，既不想投靠劉瑾，又不想得罪劉瑾，力圖左右“彌縫”，希望自己能夠“潛移默奪，保全善類”。可是談何容易！特別是在焦芳進(jìn)入內(nèi)閣以后，秉承劉瑾旨意，打擊排斥元老重臣、忠直之士，無(wú)所不用其極。何況，他還妒忌李東陽(yáng)地位高于自己，覬覦他的內(nèi)閣首輔位子，白天黑夜都在劉瑾那里講壞話。李東陽(yáng)感受到自身的岌岌可危，心情是復(fù)雜的，一方面是“悒悒不得志”，另一方面是“亦委避禍”。有兩件事情頗能反映他當(dāng)時(shí)的“避禍”心態(tài)。

其一是關(guān)于《孝宗實(shí)錄》。焦芳入閣以后，由《孝宗實(shí)錄》副總裁晉升為總裁，操縱書寫歷史的大權(quán)，假公濟(jì)私，挾帶個(gè)人恩怨，任意褒貶。內(nèi)閣首輔李東陽(yáng)作為他的上司，本應(yīng)該予以批評(píng)，卻畏懼他的卑劣手腕，更懾于他的后臺(tái)劉瑾，不敢表示不同意見(jiàn)。在向皇帝呈報(bào)《孝宗實(shí)錄》的奏疏中，模棱兩可，盡是些“傳疑”“傳信”“庶以備于將來(lái)”等含糊其詞的判斷。

其二是關(guān)于《通鑒纂要》。李東陽(yáng)奉命編《歷代通鑒纂要》，劉瑾為了給李東陽(yáng)一點(diǎn)顏色看看，派人逐字逐句吹毛求疵，尋找差錯(cuò)。李東陽(yáng)大為惶恐，連忙請(qǐng)求臭名昭著的焦芳、張彩幫忙緩解，希望劉瑾手下留情。

正德五年（1510），劉瑾案發(fā)，被捕入獄，皇帝念及舊情，從輕發(fā)落，流放其到鳳陽(yáng)皇陵當(dāng)差。“八虎”之一的張永與李東陽(yáng)計(jì)謀，慫恿言官聯(lián)手彈劾劉瑾。最后定案時(shí)，受牽連的只有文臣張彩、武臣楊玉等六人而已。張彩當(dāng)然不服，大量揭發(fā)李東陽(yáng)阿諛?lè)畛袆㈣氖聦?shí)。結(jié)果，張彩突然暴斃于獄中，個(gè)中緣由不言自明。

劉瑾伏法抄家，查抄出來(lái)的不僅有金銀珠寶、違禁物品，還有各級(jí)官員寫給他的書信。秦王府永壽王為劉瑾慶賀壽辰所寫的詩(shī)和序，過(guò)于卑顏諂媚，皇帝看了大怒，下旨嚴(yán)厲譴責(zé)，并且要徹查所有的書信，看一看諂媚者的嘴臉。李東陽(yáng)一反常態(tài)，執(zhí)意反對(duì)，用他的生花妙筆寫了一份長(zhǎng)長(zhǎng)的奏疏，說(shuō)道：自古以來(lái)懲治亂臣賊子，正名定罪，僅僅誅戮本人。從前漢光武帝平定王郎反叛，查獲官民與他交往的文書幾千件，下令付之一炬，他解釋這樣做的原因是：給追隨他的人一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，使之安心效勞朝廷。先前劉瑾專權(quán)亂政之時(shí)，假托朝廷威福，生殺予奪，為所欲為，朝廷內(nèi)外的官員，誰(shuí)不曲意待之？他們的細(xì)故小過(guò)，希望皇上曲賜包容。如果降旨嚴(yán)厲追查，那么凡是有書信饋送的人，一定驚駭?shù)貌荒茏园病３荚敢饪吹交噬闲男貜V大，涵養(yǎng)深厚，把所有文書無(wú)論是否涉及叛逆事情，全部焚毀，消滅痕跡。皇帝覺(jué)得有理，欣然同意。

李東陽(yáng)的建議具有政治家風(fēng)度，不使打擊面過(guò)于擴(kuò)大，可以穩(wěn)定人心。這是他作為內(nèi)閣首輔的職責(zé)。但細(xì)細(xì)揣摩，其中也不乏私心——他自己也是書信饋送者之一，“毀尸滅跡”的話，就可以使自己的諂媚不被曝光，實(shí)在是政治謀略的高招，既可以自保，又可以使天下太平。

李東陽(yáng)雖然不愿意同流合污，但也不能免于“曲學(xué)阿世”之譏。孟森在《明史講義》中責(zé)備他“伴食”“戀棧”，似乎過(guò)于苛刻。在當(dāng)時(shí)的情況下，那實(shí)在是他不得已的選擇。

李東陽(yáng)畢竟不是佞臣，他謹(jǐn)慎、和氣、忠厚，文學(xué)造詣?dòng)止诮^一時(shí)，著作《懷麓堂集》，令后人敬仰不已，人們也就不再苛求他的委曲求全了。況且很多事情他也無(wú)可奈何，一介文人要應(yīng)對(duì)險(xiǎn)惡的政治斗爭(zhēng)，免不了顧此失彼。人們對(duì)他是寬容、諒解的。

《明史·李東陽(yáng)傳》的基調(diào)也是如此：“立朝五十年，清節(jié)不渝，既罷政居家，請(qǐng)?jiān)娢臅撸钊麘粝蓿H資以給朝夕。”他致仕回鄉(xiāng)，兩袖清風(fēng)，以致要依靠書法的潤(rùn)資來(lái)貼補(bǔ)家用。有時(shí)他感到厭倦，不想動(dòng)筆，夫人笑著說(shuō)：今日有客人來(lái)，難道可以讓桌上沒(méi)有魚菜嗎？于是他又欣然命筆，寫了幾個(gè)時(shí)辰才停歇。這時(shí)的李東陽(yáng)無(wú)牽無(wú)掛，儼然一個(gè)隨遇而安的老人。

李東陽(yáng)仕宦五十余年，擔(dān)任閣老也有十多年，致仕后過(guò)著清貧生活，友人到他家拜訪，但見(jiàn)四壁蕭然，全部家當(dāng)還抵不上嚴(yán)嵩一桌酒席的花費(fèi)。他去世后居然沒(méi)有錢治喪，還是門人故吏解囊相助，才得以安葬。焦竑因此感嘆道：“彼時(shí)權(quán)珰狂猘，公卿鮮不受其螫者，而卒不敢有加于公。公豈有權(quán)術(shù)牢籠之哉！毋亦貞操潔履，有以服其心耳。”

（摘自《大明王朝的權(quán)力博弈》）