人到中年，也許沒有那么悲慘

今天是我47歲的生日。早上6點45起床，為我15歲的小孩泡好燕麥，找到了13歲小朋友的滑冰袋，清理了丈夫的濕毛巾，疊好一堆衣服后開始洗另一堆。我的父母打電話，問我們之前幾次聊天提過的同樣的問題：我會怎么慶祝？我（不變的）回答是：工作一天，花三個小時接送小孩，還有返校之夜。祝我生日快樂！

你也許能看出來，我正處于社會學家所說的幸福感U型曲線的最低點——沒有青春期的高能量和高期待，陷于嚴肅的工作和家庭責任，等待著年齡增長帶來對生活的喜悅和感激。我的朋友也都差不多。這個生命的季節難道不讓人悲傷嗎？我們的臉上有了皺紋，皮膚下垂，身體搖晃又疼痛，職業生涯停滯不前。我們的婚姻塵埃落定，變得陳舊或失敗。我們的孩子長大后離家遠去，而長輩卻每況愈下，也會去世。

但是中年一定要這么苦悶嗎？幾本新書和一個播客明確了幾種原因——特別是對于女性，她們總是扮演照顧角色，而且面臨著越來越不實際的審美標準。不過這些作品也為如何改善這種經歷提供了大量建議。于是我決定了解一下這些作品。

兩個題目引起了我的注意，因為它們恰好擊中了我這樣中年女性的日常感受。身在英國的作家維多利亞·史密斯的《魔女》調查了我們的同齡人通常是怎樣被忽視和被詆毀的。領導力教練露西·瑞安的《叛逆女性》讓我驚訝的是，它沒有關注我們在某個年齡被認為是多么沒有吸引力，而是關注50歲以上的職業女性是如何反擊低估她們的企業體系的。

這兩本書都質疑了對女性在中年可以或應該如何行事持有無知觀點的人。但它們也呼吁我們為自己挺身而出。史密斯寫道：“在要求獲得空間之前，我們不必代表、成為或讓位于其他人?！?/p>

播客《比我聰明》由茱莉亞·路易斯-德瑞弗斯主持，以更輕松個人化的方式探討了類似主題。她采訪了10位著名的、神話般的女性，從簡·方達到作家譚恩美。

聽播客的過程有趣又令人深受啟發；《魔女》和《叛逆女性》提供了令人信服的論點和有用建議，特別是對于渴望更好地發揮有經驗的女性的價值。但這三個人都忽略了中年的一個關鍵問題：男人也在與之斗爭。

比如奇普·康利。他是一位酒店業企業家，之后成為Airbnb的顧問，不僅經歷了中年危機（戀情和生意失敗），他的五個四五十歲的男性朋友還因自殺而離開了他。這也是他創立現代長者學院的部分原因——這是一個幫助人們擁抱和規劃中年危機的機構。他還撰寫了《學會熱愛中年》一書。

這本書提供了一些犀利見解，忙于照看十幾歲的孩子、年邁的父母和繁重的工作不是我們唯一要面對的問題。相反，他寫道：“人到中年，我們會開始擔心生活沒有按照預期發展。”

他說，我們需要改變心態。是的，我們選擇了特定道路，所以其他路已經走不通了。但是還有更多機會的大門向我們敞開。是的，我們被淹沒了，但往往是被我們珍視的人和活動所淹沒。沒錯，我們的肌肉、視力和對細節的記憶都有所下降，但我們變得“更睿智、更穩重、更慷慨”。我們是“模式識別高手”“更加了解自己”。我們有更高質量的友誼，“我們的移情能力也在飆升”。他指出，亞里士多德認為身體的完美年齡是35歲，而靈魂的完美年齡則是49歲。

康利現在認為，中年是磨煉，是與身體、情感、心理、職業和精神自我和解的時期。他制定了10項承諾，以保證自己既能享受這段人生時光，又能通過這段時光成為一個更好的人?！拔页兄Z在生活中更加重視人生最終的悼詞，而不是現在的簡歷”。“讓人們注意到我的活力而不是皺紋”。不要再認為你的工作、別人對你的評價、你所擁有的和你所控制的是你的全部。而是問問自己，“你代表了什么，你幫助了誰，你播下了什么種子，你希望人們如何記住你？”然后在漫長的后半生中，投入相應的時間和精力。

凱倫是另一個追求更好中年的戰士。這位律師、領導力教練和活動家講述了她在臨近55歲生日、20周年結婚紀念日和女兒上大學之際感受到的“奇異的不安”。然而，她并沒有沉湎于此，而是加入了“反對年齡歧視的斗爭”，并發誓要更加“心懷感激、充滿深情且目標明確地”前進。

和康利一樣，她希望中年是“進化”而不是“即將衰退”的時期。她也強調了與自身建立聯系的重要性。最后，她建議用“火花宣言”來設想想要的未來。她的結束語是：“希望通過接受所有獲得成長、游戲和……冒險的機會，我可以過上廣闊的生活?！?/p>

她借用朋友的一個比喻說：“我喜歡用萬花筒象征我們年齡的想法：嘗試細微調整，期待一個美麗形象的新啟示?！?/p>