
近日,歐洲空間局批準了激光干涉空間天線(LISA)計劃,旨在測量太空中的引力波。該項目將于2025年開始建造,并計劃于2035年發射。LISA將由三個完全相同的航天器組成,每個航天器上都有一個4.6厘米的由金和鉑制成的浮動立方體。三個航天器以等邊三角形的隊形繞日軌道飛行。LISA將主要測量波長在30萬千米到30億千米間的引力波,這一波段波長長于激光干涉引力波天文臺在地球上探測到的波長,短于脈沖星定時陣列觀測到的波長。LISA能夠探測到超大質量黑洞合并時產生的引力波,甚至觀測到碰撞系統更早期的信號。因此,科學家希望LISA能捕捉到全新的現象,例如比黑洞更大的白矮星碰撞時的螺旋運動;還希望其能探測到早期宇宙中產生的引力波,甚至探測到來自最早黑洞的信號。此外,中國也計劃在2030年發射天基引力波探測器,即“太極計劃”。