皮衣人

再現(xiàn)

薩姆是諾斯蒙特鎮(zhèn)的醫(yī)生，經(jīng)常幫助警長倫斯破案。這天凌晨，他被倫斯的電話叫醒，說有一場嚴重的車禍，需要他去一趟。

薩姆很快趕到車禍現(xiàn)場，一輛轎車翻進了馬路邊的溝里，救援人員正在努力救治受了重傷的司機。不遠處，小學老師威克利夫小姐正站在那里觀望。

倫斯告訴薩姆，傷者叫馬奇，是一個四十來歲的花花公子，頭部傷得非常嚴重。薩姆湊近馬奇，問：“你能聽到我說話嗎？”

“皮衣人……在路上，我想躲開他……掉溝里了。”馬奇說。

“什么皮衣人，他是誰？”還沒等薩姆問出究竟，馬奇就咽氣了。

薩姆只得問威克利夫看到了什么，“我什么都沒看見，只聽見汽車從房子邊經(jīng)過，然后打滑掉進了溝里。被吵醒后，我匆匆穿上衣服就出來了。看到他受了傷，我立刻報了警。”威克利夫說。

“你看見過其他人嗎？他剛才提到了一個皮衣人。”

“我沒看到。”威克利夫回答，“很多年前，這一帶出現(xiàn)過一個穿著皮衣的怪人。今年夏天好像有人看見他回來了。”

倫斯卻說：“你說的那個家伙已經(jīng)死了五十年了。”

上午，薩姆找相關(guān)人員咨詢了關(guān)于皮衣人的事情。傳說皮衣人是一個誰都不認識的流浪漢，每年沿著固定路線徒步，他的確在五十年前去世了。薩姆覺得也許有人在模仿皮衣人當年做的事，那人或許是車禍的目擊者。

于是，薩姆開著車，沿著皮衣人的徒步路線仔細地搜尋，終于在路上找到了一個穿著皮衣徒步的男子。于是把車停在路邊，陪著他一起走。

薩姆很快跟男子熟絡(luò)起來。男子說自己叫扎克，來自澳大利亞，每年他都會在世界各地徒步旅行。就在這時，威克利夫開車從他們身邊經(jīng)過。等威克利夫離開，薩姆說：“你凌晨從這個女人的家門前走過吧？”

扎克漫不經(jīng)心地說：“有可能。夜里涼快，我喜歡走夜路。”

薩姆又說：“你知道嗎？你徒步的路線跟本地傳說中的皮衣人當年走的路線是一樣的。”

扎克并不驚訝：“我剛來這里時有人說我像那個皮衣人，我打聽了一下，決定按照他的路線走。”

“你今天凌晨徒步的時候，有沒有看到一場車禍？司機可能是為了避開你，掉到了溝里。”

扎克看著薩姆，嚴肅地說：“你跟著我就是為了問這個？”

消失

在一陣沉默中，兩人來到一個鐵路道口。道口的看守叫塞思。兩人經(jīng)過那里時，塞思正在放下道口的閘桿。薩姆上前打招呼：“你好，塞思。”

“你好，醫(yī)生！”

“火車要來了嗎？”薩姆問。

“是的！你沒聽xeSXb+M/qwkWKf+681Ky7A==見？”

薩姆這時候才隱約聽到了火車的汽笛聲，不禁夸贊塞思：“你的聽力真好！那么遠都能聽見。你今天要工作到什么時候？”

“直到我妻子來接我。”

薩姆此時發(fā)現(xiàn)扎克已經(jīng)走遠，連忙追了上去。路上，扎克遞給薩姆一些面包和酒。薩姆一口酒喝下去，不再拘謹：“我剛才問的那起事故，能再說說嗎？”

扎克說：“那輛車突然沖到我面前，我跳到一邊，司機被甩到了車外。我看他傷得不重，就繼續(xù)趕路了。”

兩人繼續(xù)向前。夜幕降臨，薩姆意識到以自己半醉的狀態(tài)，想要回去取車，非常困難，便和扎克商量找個可以住宿的地方。

很快，兩人找到了一個家庭旅館。女店主熱情地上前接待，給他們安排了一個雙人間，每人十美元。薩姆躺在床上，瞥了一眼同樣倒在床上的扎克，然后就睡著了。

薩姆第二天醒來，驚訝地發(fā)現(xiàn)對面的床是空的，床單整整齊齊。他沖出房間，問女店主同住的扎克去哪里了。女店主茫然地說：“你是一個人來的。”

薩姆打電話叫來了倫斯。

倫斯問女店主：“醫(yī)生說昨晚有個男人與他同行，你卻說他是獨自來的？”女店主肯定地說，薩姆是一個人來的。倫斯又問：“那你為什么給他一個雙人間？”

“因為他是唯一的客人。”

倫斯決定先帶薩姆回去找他的車。離開的時候，薩姆還被女店主要走了十美元住宿費。

路上，薩姆給倫斯講了昨天發(fā)生的事情，還打算帶他去鐵路道口找塞思，證明當時皮衣人真的跟自己在一起。

來到鐵路道口，塞思正從看守道口的小棚屋里出來。薩姆上前問：“你還記得我昨天下午來過嗎？”

“當然記得！那時五點，火車正好經(jīng)過。”塞思回答。

薩姆又問：“那你還記得和我一起的那個人嗎？”

塞思有點迷惑，說：“當時就你一個人呀，我們在火車經(jīng)過時聊了幾句，然后你繼續(xù)走路。”

倫斯和薩姆繼續(xù)開車前進。薩姆無奈地說：“我沒有瘋，也沒有醉到想不起整件事情的程度。”

倫斯說：“塞思沒理由撒謊，他跟旅館老板可能都不認識。”

“我必須證明那皮衣人不是我想象出來的。”薩姆突然想起昨天從他們身邊開車經(jīng)過的威克利夫。

兩人找到威克利夫，倫斯問：“昨天的皮衣人失蹤了。薩姆說有幾人見過他和皮衣人在一起，但其中三個矢口否認。你昨天開車經(jīng)過時見過他們嗎？”

“我只見到了薩姆，沒有別人。”威克利夫回答。

真相

回到診所，薩姆把奇怪的經(jīng)歷講給護士瑪麗聽。那天沒什么病人，瑪麗決定開車出去找扎克。

傍晚時分，她真的把扎克帶了回來。

瑪麗說，扎克沒失蹤，只是比薩姆起得早，繼續(xù)開始徒步，自己就是在那條固定路線上找到他的。

扎克點點頭：“我醒來的時候發(fā)現(xiàn)你還在熟睡，就沒叫醒你。付完住宿費，我就繼續(xù)上路了。”

“付完住宿費？”薩姆突然意識到問題，“你付了多少錢？”

“二十美元，你的也付了！”

薩姆趕緊叫上倫斯，又來到那家旅館，告訴女店主：“我找到同住人了，他付了兩人的住宿費。”

“我忘了。”女店主陰沉著臉，“我想我可能欠你十美元。”

原來，女店主以為薩姆醉得記不清了，所以在扎克走后，她把床鋪好，說扎克從沒有來過，只為從薩姆那里多得十美元。

離開旅館的路上，倫斯問薩姆：“另外兩個人怎么解釋呢？”

薩姆說：“我們先去找塞思，到那里的時候，你先別出聲。”

兩人來到鐵路道口，走到塞思面前。薩姆開口道：“塞思，你能說出跟我在一起的是誰嗎？”

塞思頓時神情凝重，看向薩姆的左邊，又看向他的右邊。薩姆確認了自己的猜想：“塞思，你眼睛看不見了，對嗎？”

“我的工作不需要看見，火車的聲音沿著鐵道傳過來，幾公里外我就能聽到。”

“你為什么不去看醫(yī)生？”

“有人會奪走我的工作！我能聽見火車開過來的聲音，能聽見閘桿升降的聲音，上下班有妻子接送……”

倫斯拍了拍他的肩膀，說：“我會找人來接替你，還會通知你妻子。”離開道口后，他問薩姆：“你是怎么知道的？”

“和別人說話，他從不先開口。而且他對自己的聽力非常自信。”

接著，薩姆和倫斯來到威克利夫家。薩姆說他們找到了那個皮衣人，威克利夫卻問：“這跟我有什么關(guān)系？”

“你撒了謊。警長告訴你已經(jīng)有三個人否認看到皮衣人和我在一起，那是個失誤，據(jù)此你很快決定說同樣的謊言，你希望皮衣人永遠消失。”薩姆說，“你怕他看到你殺了馬奇。”

看到威克利夫一臉驚訝，薩姆接著說皮衣人扎克看到了事故發(fā)生，他說車并不是沿著公路開過來的，而是從威克利夫家的車道轉(zhuǎn)到路上，為了避開自己，它沖出了馬路。馬奇被摔暈了。扎克見馬奇?zhèn)貌恢兀汶x開了。這給了威克利夫機會，在馬奇清醒前，她用什么東西擊打了他的頭部……

“我為什么要殺馬奇？”

薩姆撇撇嘴說：“他是有名的花花公子……”

威克利夫激動地吼道：“你們給我滾出去！是的，我殺了馬奇。他欺騙了我的感情，自作自受！”

（摘自《故事會》2024 年4 月上半月刊，一刀圖）