洞里有寶藏嗎？

索何夫

在諸多傳說之中，位于地下深處的洞穴都是各種“寶物”藏匿的地點——在文明的黎明時分，經(jīng)常利用各種洞穴作為棲身之所的人類就已經(jīng)意識到，這些地下空間之內(nèi)，潛藏著各種各樣的寶藏，而這其中絕大多數(shù)都是不同的礦物。

最早的寶貝：赭石與朱砂

在許多洞穴中，都留下了古人類的畫作，比如西班牙和法國石器時代洞穴中的各種動物繪畫、手印等，它們中大部分都使用了一種深紅色顏料。這些紅色的來源，就是赭（zhě）石。

作為一種常見礦物，赭石在自然界中分布很廣，主要成分是二氧化三鐵。在原始社會中，因為其顏色與人類的血液有些相似，因此經(jīng)常被古人認為是具有“神性”的物質(zhì)，用于進行具有宗教意義的藝術(shù)創(chuàng)作，或者用于死者的陪葬。之后，朱砂（硫化汞結(jié)晶）因為顏色更加鮮艷，逐漸替代了赭石，成為葬禮、繪畫等活動中的常見品。

無論是赭石還是朱砂，在以火山活動形成的玄武巖洞中較為常見。赭石通常是黃鐵礦等含鐵礦物質(zhì)氧化的產(chǎn)物，朱砂（硫化汞）則大多是火山活動帶來的。

洞里的真“金”：天然金屬單質(zhì)

人類在穴居時代，就已經(jīng)和各種無需冶煉、提純，可以直接拿到就用的金屬打過交道了。最早被穴居人類注意到的金屬單質(zhì)是黃金，由于化學(xué)性質(zhì)很不活潑且密度較大，黃金在地球形成時大多沉入地下。但也會偶爾被火山活動從地球深處帶出，因此，在玄武巖和花崗巖洞中，有時可以看到與石英等物質(zhì)伴生的純金。還有一些被淡水水流侵蝕形成的洞穴中，也能發(fā)現(xiàn)沙金的存留——這些金子通常是與純金伴生的石英在被風(fēng)化作用粉碎之后，再被流水搬運而來的。

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除了黃金之外，天然的單質(zhì)銀、汞、銅等也會被火山活動從地下帶來，然后成為沒有冶金能力的早期人類最早接觸的金屬礦。當然，一些非金屬元素的單質(zhì)也常見于火山巖洞穴內(nèi)，比如硫磺。

一閃一閃亮晶晶：發(fā)光的“水精”

在中國古籍中，天然水晶有時也被稱為“水精”——人們認為，這種以二氧化硅為主的透明物質(zhì)是水的“結(jié)晶”。而很大一部分天然水晶，都是在洞穴內(nèi)被發(fā)現(xiàn)的。它們大多是在高溫高壓的地下熱泉附近逐漸生長出來的，也是火山活動的副產(chǎn)品。一部分含有微量鋁、鐵甚至鈦的水晶會呈現(xiàn)出不同的顏色，比如粉紅色、藍色、黃色、紫色等，被古人視為珍寶。

與水晶伴生的，往往還有一些其他礦物，比如電氣石、云母、金紅石、石榴石等，雖然它們中的一部分是相當有價值的礦石，但在近代之前，則只會被作為各種寶石的原石挖掘出來，在進行打磨加工后流入市場。在這類洞穴中，各種鹽類也不會罕見，比如氯化鈉、碳酸鈉、硫酸銅等，其中相當一部分會溶于地下水，形成各種各樣的礦泉。

礦物表演藝術(shù)家：鈣化合物

在天然洞穴中，各種巖溶作用形成的溶洞占了很大一部分，因此，最容易在天然洞穴里發(fā)現(xiàn)的金屬化合物，其實非鈣化合物莫屬。

其中，最常見的自然是碳酸鈣——在由石灰?guī)r、大理石等被流水侵蝕形成的溶洞中，大量碳酸鈣晶體四處“生長”已經(jīng)是習(xí)以為常的事情了。巨大的鐘乳石、石筍、石柱的主要成分就是它們。除此之外，由水合硫酸鈣形成的石膏也是溶洞里的常見物質(zhì)，并且石膏還不斷長成各種各樣的模樣：包括但不限于針狀、放射狀、花朵狀等各種各樣的形態(tài)，讓洞穴內(nèi)部呈現(xiàn)出欣欣向榮、“爭奇斗艷”的狀態(tài)。

各位科學(xué)少年，看完這些天生的寶藏之后，現(xiàn)在你知道哪種洞穴可以稱之為“寶窟”了嗎？