金屬界的“貴族”

林寬雨

貴金屬家族都有哪些成員

關于貴金屬家族，我們先來介紹一下它的家族構成。貴金屬家族主要由3種成員構成：

1.黃金

黃金是人們最熟悉的一種貴金屬，它象征著神圣、財富、權力和榮譽，自12000多年前被人類發現以來，在人類社會的名氣一直很高。

關于地球上黃金的來源，流傳著多種說法。有的說黃金來源于印加神話中的太陽神因蒂的眼淚和汗水；也有認為黃金由水變化而來。顯然，這些說法都不可能是黃金真正的來源。

到了近代，科學家給出了一個看起來更合理的說法。他們認為，黃金是天外來客。在浩瀚的宇宙中，存在著一種叫中子星的天體。科學家認為，是這些天體在相互碰撞和融合的過程中創造了包括黃金在內的多種重金屬，其中一些重金屬墜落到了地球上，從此地球上就有了黃金。

2.白銀

說起貴金屬，自然也少不了白銀。雖然它在身價和名氣上都比黃金略遜一籌，但是依舊是金屬界的“高富帥”。

據說，中國白銀的冶煉和使用最早可追溯至春秋戰國時期。在唐代中期，白銀被賦予了貨幣功能。到了兩宋時期，白銀的貨幣功能得到進一步加強，逐漸成為一種十分重要的支付手段。雖然在現代社會，白銀已不具備貨幣功能，但是它的名氣依舊很高，備受人們追捧。

3.鉑族金屬

除了金和銀，貴金屬家族還包括鉑族金屬。鉑族金屬由鉑、釕、銠、鈀、鋨和銥6名成員構成，其中鉑的名氣最大。

鉑，俗稱鉑金或白金，是一種比黃金還要稀有的貴金屬。據說，鉑金第一次與人類見面是在西班牙的力拓河，當時正在河流中淘金的人們，偶然發現了混雜在黃金中的鉑金。由于當時的人們并不認識鉑金，以為它是銀的某位遠房“窮親戚”或“未成熟”的黃金。所以，鉑金在當時金屬界的地位并不高，更別提進入貴金屬家族了。

不過，俗話說得好，“是金子總會發光的”，更何況比黃金更稀有的鉑金呢！在被人們冷落了一段時間后，鉑金的價值終于在1752年被瑞典人亨里克·謝弗發現。在隨后的半個世紀里，鉑金的人氣直線飆升，逐漸成為貴金屬家族的“大明星”之一。

貴金屬高“身價”的奧秘

如果鐵、鋁、銅這些常見金屬會像人一樣思考，看著金和銀的身價飆升，不知道會不會有這樣的疑問：“同樣是金屬，憑什么它們的身價那么高？”關于這個問題，原因主要有以下幾點：

1.稀有

俗話說：“物以稀為貴。”貴金屬身價高的一個主要原因就是稀有。如果把有史以來開采的鉑金全部倒入標準泳池內，這些鉑金堆積起來的高度連一個成年人的腳背都無法覆蓋，有史以來開采的黃金也只能覆蓋3個標準泳池。

如果同學們還沒意識到貴金屬有多稀有，可以再看下2019年部分金屬的開采量。相關數據顯示，2019年全球礦山鉑金、黃金、白銀的開采量分別為187噸、3452噸和26000噸，而我們常見的鐵、鋁等金屬的開采量都是以億噸為單位計量的。這懸殊的差距足以說明貴金屬家族，尤其是鉑金有多稀有。

2.“召喚”困難

貴金屬不是獨立存在于自然界中的，想把它們單獨“召喚”出來并不是一件容易的事。

以黃金為例，相關資料顯示，目前人們“召喚”黃金所用的金礦石，1噸中的黃金含量僅為2～5克，想在含量如此可憐的金礦石中把黃金“召喚”出來，難度非常大。把確認過“身份”的金礦石運送到“召喚”黃金的專用場地后，需要通過重選、浮選、溶解沉淀、萃取還原等一系列手段，一次又一次地去除金礦石中的“無關人員”，最終才能得到黃金含量達到99％及99.9％以上的產品，也就是在市場上“露面”的那些黃金。

3.“容顏”不易改變

制作貴重首飾是貴金屬的主要用途之一。據說，從古埃及和瑪雅時期起，貴金屬就成了珠寶界的寵兒。貴金屬如此受歡迎，和它們“容顏”不易改變有很大關系。

相比于易生銹的鐵、愛變綠的銅等金屬，貴金屬保持“容顏”的能力更強。人們曾在漢代海昏侯劉賀的墓中挖掘出超過115千克的黃金，這些黃金在經歷了2000多年的歲月洗禮后，依舊熠熠生輝、光彩照人。

4.用途廣

貴金屬家族成員除了被制作成首飾，還有很多用途。

比如，黃金憑借其良好的柔韌性和延展性，變身成極細的導線，應用于精密的電子線路中；依靠耐腐蝕和耐氧化性，能化身一些高端電子元件的保護膜；借助穩定性方面的優勢，在太空環境中充當固體潤滑劑等。

白銀憑借良好的導電、導熱、延展性等特性，在醫療、航天、化工等領域也有廣泛應用。

鉑金憑借耐高溫、抗腐蝕性強等優勢，也經常在軍事武器、汽車催化裝置、醫療器械等設備中現身。

用途多，還不易獲取，貴金屬的“身價”高也就不足為奇了。