隔云泥

待污煙濁氣散去，他和她一起化作灰燼，融于泥中，從此永不相隔。

壹

淳安二十三年，分封西南的異姓藩王吳可忠起兵叛變。大胤淳安皇帝任命蘇晉安為征虜大將軍，前往西南戡平叛亂，以安民心。

蘇晉安自少時便跟著父親蘇良奔赴沙場，此次平叛，他作戰有方，不出三月，西南叛亂基本平定。

捷報傳至京師宮闕時，明華公主秦知樂正和她的父皇在御書房練習飛白書。淳安帝聞訊大喜，下旨犒賞三軍，另于宮中設凱旋宴，為平叛有功的將領接風洗塵。

秦知樂提議：“父皇，蘇將軍平叛有功，僅是設宴怕是不足以慰藉其心，須得另外論功行賞才是。”

淳安帝曉得她的少女心思，卻明知故問：“那明華以為，朕該如何賞他才妥啊？”

秦知樂雙頰一紅，罕見地露出羞赧神色，話也說得嬌嗔含蓄：“父皇，女兒也快到雙十年華了。”

淳安帝聞言大笑，承諾對蘇晉安的賞賜定然不會令她失望。

因著淳安帝宣召大臣議事，秦知樂并未久留，打道回玉芙宮。

時維九月，秋風送爽，內侍抬著轎輦行走于綿長的宮道上。思及蘇晉安歸期將近，秦知樂不由輕笑出聲，頰邊桃粉經久未消。

臨近玉芙宮時，忽有紙鳶從天而降，堪堪墜落在她的跟前。

隨行侍女錦秋揚聲喝道：“誰放的紙鳶，驚擾了公主，還不快快出來受罰！”

秦知樂尚未回神，便有一道懶散的嗓音緩緩入耳：“原是落在此處，讓我一番好找。”

錦秋先是對來人行了個禮，繼而又道：“赫連公子，方才您的紙鳶墜下來，嚇著公主了。”

轎輦落地，秦知樂揀起紙鳶下了轎，徐步走向赫連昭，問他怎的忽然想起來放紙鳶了。

赫連昭從她手中拿回紙鳶，笑著解釋：“重陽將至，你們中原人不是有放紙鳶的習俗？”略作停頓，他補充一句，“還喜歡登高吟詩，譬如……獨在異鄉為異客。”

秦知樂自認為不算愚笨，他的言外之意，她是了然的。

赫連昭乃是幽華國皇子。淳安十二年，幽華國舉兵進犯大胤，卻在云朔之戰中幾近全軍覆沒，幽華國只好投降歸順。除了朝貢，幽華國君主赫連都虞還將唯一的皇子赫連昭送去大胤為質子。

彼時赫連昭十歲，眉眼盡顯稚氣，然心性沉穩，聰慧有加，淳安帝遂讓他入宮做太子秦桓的伴讀。秦桓卻容不下他，時常叫上其他王孫公子一起欺負他。

有次他們將赫連昭按在身下拳打腳踢時，恰巧被秦知樂碰見。她并不是一個有著菩薩心腸的大善人，只因為首作惡之人是秦桓，所以她解救下赫連昭。

“自今日起，赫連昭是本公主的人，爾等要是再敢欺負他，本公主定然不會饒恕！”

她的母妃是鄭貴妃，寵冠六宮，皇后因此對鄭貴妃頗為嫉妒，暗地里使絆子，讓她吃了不少苦頭。偏生鄭貴妃性子斂靜，不喜爭斗。然秦知樂愛記仇，顧及輩分，她不能對皇后怎么樣，卻對由皇后所出的秦桓滿懷敵意。

眼下，她之所以敢這么跟秦桓對著干，便是仗著淳安帝對她寵愛有加。

如她所料，此番爭執，淳安帝仍是偏護著她，甚至應她所求，準許赫連昭移居玉芙宮中的流云殿。

一晃經年，在秦知樂的庇佑下，赫連昭安然出落成翩翩少年郎，眉宇間稚氣漸消，添了幾許深邃卓然的氣質。

秦知樂問他是否想回幽華國，赫連昭卻抿唇不語。秦知樂略一思忖，自錦秋懷中取了飛白書作遞給他，“適才本公主寫了一首詩，詩中之意倒是與你的心情相襯，便贈與你了。”

她的言行顯得稀松平常，一如昔時，她得了好物便會拿來同他分享。然而細品之下，她的語氣好似有什么不同，赫連昭試探一問：“公主可是遇到喜事了？”

秦知樂笑著賣起了關子，“不日后，你自會知曉。”

貳

蘇晉安班師回朝時，重陽已過。

凱旋宴上，淳安帝對平叛有功的將士大加贊賞，隨即點了蘇晉安的名，后者自座席出列，立于丹陛之下作揖行禮，“臣在。”

“此次平叛，愛卿當居首功，朕心甚慰，決定為愛卿賜婚，擇日迎娶明華公主為妻。”

座下傳來酒盞落地的清脆聲響，赫連昭緩緩握拳，循聲望向對面，征虜副將之一楚琳瑯臉色慘白，顧不上將酒盞拾起，她兩眼定定地望著丹陛之下的男子。

蘇晉安猶自驚愣，尚未來得及回絕圣上好意，卻見秦知樂亦起身行禮，語氣帶笑：“明華謝父皇隆恩。”

不覺間，赫連昭的拳頭握得更緊了些。

蘇晉安終于回神，當即伏地跪拜，“陛下，臣不能……”

“愛卿無需多言。朕會著欽天監擇個吉日，婚儀由禮部操辦，愛卿安心等著娶公主便可。”

話已至此，蘇晉安全無回絕的余地，只能咬牙應道：“臣蘇晉安，叩謝陛下。”

秦知樂得償所愿，本想暢飲一番，奈何不勝酒力，三杯兩盞淡酒入喉，便有些醉醺醺。淳安帝見狀，吩咐錦秋帶她回玉芙宮，給她醒醒酒。

月華似練，鋪在宮道上，猶如鍍上一層無瑕白玉。淡淡的桂花香隨夜風彌漫，秦知樂倚香闔眸，嘴角噙笑，不時嘟囔著，錦秋湊近了聽，卻聽不出什么。

好不容易將她帶回了寢殿，錦秋攙扶著她靠坐在芙蓉榻上，“公主，您且歇著，奴婢去取醒酒湯。”

門扇合了又開，秦知樂以為是錦秋去而復返，遂吩咐她為自己梳洗更衣，卻不料有一只手撫上她的臉頰，掌心溫熱，略帶薄繭的指腹摩挲著她嬌嫩的肌膚，惹出陣陣癢意。須臾間，她酒醒了泰半，睜開眸子看著近在咫尺的人。

“赫連昭？怎么是你？”說話間，她下意識避開他的觸碰。

赫連昭卻由不得她，捏著她的下頜，逼她與自己對視，“這就是你的喜事？你就這么想要嫁給他？”

秦知樂柳眉緊蹙，“赫連昭！你發什么……”

未及說完的話，被赫連昭突來的吻堵在了喉間。秦知樂茫然無措，只聽聞他喃喃低語，似含了莫大的委屈：“你說過我是你的人，你若是嫁了他，我該如何自處？”

他想起了當年，秦知樂分明比他矮了一個頭，卻那般威風凜凜地幫護著他，讓他那顆零落異國的心尋到了歸宿。

他知道自己不屬于這里，也許有一天終會離開，卻仍是克制不住對她的喜歡。偏偏她屬意之人，是蘇晉安。

赫連昭還想吻她，秦知樂偏頭避開，緊接著重重地扇了他一耳光，“瘋子！快滾出去，別讓我再看見你！”

因著此事，秦知樂一連數日都怏怏不樂，直至蘇晉安入宮求見，她方才露出笑顏，“晉安哥哥……”

“還請公主殿下莫要這般稱喚微臣。”蘇晉安畢恭畢敬地行禮，“臣此番前來，是想懇請殿下說服陛下收回成命，臣已心有所屬，無意娶公主。”

“是誰？”見他無意作答，秦知樂細細回憶，想起了凱旋宴上異常的一幕，不由皺眉道：“你喜歡的人，是楚琳瑯？”

“是！”蘇晉安驟然抬頭，直視著她的眼睛，“臣與楚將軍兩情相悅，還望殿下成全！”

他原本尋思著若是圣上論功問賞，他便求娶楚琳瑯，未承想圣上當真賜了婚，卻是要他娶公主。君恩父命在身，他不敢公然抗旨，幾經糾結，他決定從明華公主入手，希求轉圜的余地。

“若本公主偏不呢？”秦知樂眼中已然盈淚，卻仍倨傲地看著眼前的男子，“蘇晉安，本公主不是圣人君子，學不來成人之美，只要是本公主想要的，從來都能得到！”

叁

秦知樂的處處針對讓秦桓懷恨在心。

淳安十七年，皇家在瓊林苑設春日宴時，秦桓設了個圈套，差人將她捆綁起來，藏在一處不顯眼的山洞中。恰逢那日天氣突變，暴雨如注，春雷滾滾，大有撼天動地之勢。

無盡的恐懼在漆黑的山洞中蔓延，秦知樂惶惶不安，自以為命不久矣時，有人冒著風雨震開洞口的石障，將她解救出來。

心神甫一松弛，秦知樂便昏了過去。蘇醒后，她開口的第一句，不是追問誰陷害于她，而是誰救了她。

鄭貴妃說：“是蘇家的少將軍，蘇晉安。”

“蘇晉安。”少年的名字于唇齒間流連，添了些許別樣的意味。

秦知樂尋了個機會當面答謝他。少年將軍英姿卓然，謙持有禮，教她不覺間便陷了進去。此后每見他一面，她便多深陷一分。

現如今，她愛了五六年的人卻請求她成全他和另一個女人，她沒有那么大度，是以斷然不會應許。

欽天監擇定的大喜之日與淳安帝的壽辰挨得很近，幽華國照例遣使朝賀，因著公主的婚儀，使團便在大胤多留了些時日。

舉行婚儀的那天，京城落下初雪，饒是如此，長街兩側仍擠滿了看熱鬧的百姓。十里紅妝自宮城往公主府而去，旁人笑著樂著，唯有駙馬爺臉上不見喜色。

行過繁縟的禮節，秦知樂坐在雕花喜榻上，等著最后禮成。然蘇晉安只顧自斟自飲，全然不予理會。

秦知樂徑自卻了扇，按住他斟酒的那只手，揚聲質問：“蘇晉安，你這是何意？”

蘇晉安抬頭看她，忽而笑了笑，那笑意苦澀冷然，似是自嘲。秦知樂有些心疼，低下頭想要吻他，卻被他躲開。

她沒有生氣，只是莫名想起了醉酒那夜，赫連昭那掩在燭燈光影下的寂滅眼神。至此她才明白，原來被所愛之人拒絕，竟是心痛如刀絞。

成婚數日，除了在外人面前作戲，秦知樂和蘇晉安幾無交談。錦秋自是覺察出不對勁，卻也不敢多嘴過問，想著只要兩位主子相安無事便好。

卻不料，他們終于還是吵了起來。

當時他們正在用膳，蘇晉安的下屬突然上前與他耳語了幾句，蘇晉安聽后，立即起身離席。

秦知樂頭也不抬，“駙馬這是要去作甚？”

蘇晉安身形一頓，答曰：“去營中處理軍務。”

“是去處理軍務，還是去見你的心上人？”

蘇晉安聞言轉身，秦知樂也起身行至他的跟前，“駙馬該不會當真以為，本公主什么都不知道吧？”

蘇晉安派人留意楚府的動靜，秦知樂自然也安插了眼線，故而她知道楚琳瑯在平叛時受了重傷，尚未痊愈便風塵仆仆地回京，后又遭情變傷神和風寒侵體，眼下正纏綿病榻，危在旦夕。

“為何？”秦知樂執起他的手，咽淚問他，“為何你如此在意她，卻不肯待我好？”

蘇晉安甩開她的手，字字鏗鏘：“因為與我并肩作戰的是她！與我出生入死的也是她！她那樣的巾幗英雄，我如何能不敬不愛？可公主你呢？你所享用的一切，是以將士的血肉之軀和百姓的民脂民膏換來的，你卻猶不知足，貪得無厭。你是公主又如何，在我看來，你連給她提鞋都不配！”

“放肆！”秦知樂氣急攻心，揚手掌他的嘴。

蘇晉安未吭一聲，轉身便走。

秦知樂怒道：“今日你若是敢踏出公主府，本公主定然不會讓你們蘇家好過！”

蘇晉安恍若未聞，徑自往楚府而去。

肆

楚琳瑯終是沒能熬過這年冬天，飲憾辭世。

自那日起，蘇晉安未曾回過公主府，就連新年都是在軍營中度過的。

得知秦知樂被新婚夫君如此冷待，淳安帝龍顏大怒，特地宣召蘇良和蘇晉安入宮，對他們父子二人一頓訓罵。

身為鎮國大將軍，蘇良戎馬半生，面對強敵猶是豪氣干云，未承想今日竟會因為雞毛蒜皮的家事而受氣，偏偏他還不能頂撞回去。囁嚅半晌，他只從嘴里擠出一句：“臣知錯，臣定會多加管教犬子，不負皇恩。”

蘇晉安卻道：“此事與家父無關，還望陛下明察。”

“那你倒是說說，朕該問責于誰啊？”

“明華公主驕橫無理……”

“放肆！”

云母屏風之后，秦知樂身形微動。惡語寒心，她無意再聽蘇晉安說下去，悄然退出宮殿。

鄭貴妃近來有了身孕。秦知樂尋思去延禧宮陪陪母妃，然而她如鬼使神差般地，先繞道去了流云殿。

宮侍們正在清理搬運殿中的物什，她攔下其中一人過問，這才知道赫連昭自請出宮，已經得到淳安帝的準許，流云殿中的一切，都可由他帶出宮去。

“赫連昭現在何處？”

內侍望向她的身后，秦知樂瞬時了然，轉身望著那人。自那夜不歡而散后，他們再也沒有跟對方說過話，此刻兩兩相望，竟有一種恍如隔世的錯覺。

良久，她終于開口：“父皇可是已為你安排了去處？”

語畢，她方覺自己問得有些多余。赫連昭乃是異國質子，淳安帝自是不會待他如尋常人般，與其說是安排，倒不如說監視更為貼切。

赫連昭唇角一勾，露出戲謔的笑，“公主這般關心我，就不怕讓我誤會？”

明白了他的弦外之音后，秦知樂惱羞成怒，未作回應便轉身離去。

望著她漸行漸遠的背影，赫連昭斂了笑意，眼神陰惻如晦。

秦知樂萬萬沒想到，后宮的家事紛爭竟會演變成前朝的職權變動，淳安帝暫時革了蘇良的軍職，將其兵符交由楚琳瑯之父楚宣代為執掌。

楚宣隨蘇良征戰十數年，是他最為得力的副將，如今圣上決定將兵權轉交給楚宣，蘇良倒是沒有什么異議，只是想起戰友近來沉湎于喪女之痛，不禁有些惻然。

蘇晉安奉旨回歸公主府，與秦知樂做起了一對怨偶。明明相看生厭，秦知樂卻不甘心就此放手。既然得不到他的心，至少要把他留在身邊，如此，她才不至于讓自己輸得那么難看。

伍

淳安二十四年冬，鄭貴妃誕下皇子，本該是闔宮同慶的喜事，卻教東宮之主坐臥難安。

其實當年查出是秦桓設計陷害秦知樂后，淳安帝便動了廢儲另立的念頭，終因皇家子嗣單薄而放棄。然今時不同往日，依著淳安帝對鄭貴妃的寵愛，初生的小皇子足以對秦桓的儲君之位構成威脅。

秦知樂自是想到了這一層，故而叮囑鄭貴妃千萬提防著皇后和太子，莫讓外人接近弟弟。

回府路上，行進中的馬車突然停了下來。秦知樂坐在車內，聽錦秋說赫連昭喝醉了酒，橫臥于街，無人看顧。

念及十多年的交情，秦知樂命人將他攙上馬車，先送他回府邸。

他比上一次見面時要消瘦許多，眉頭緊皺，心里不知憋著什么憂心之事，須得白日縱酒，醉倒街頭。

赫連昭驀地睜開眸子，眸色清明，不見醉意。意識到中計后，秦知樂氣得想揍他，反被他扣住揚起的手，“若是不想外頭的人知道我對你動手動腳，便消消氣。”

秦知樂冷靜下來，抽回被他握住的手。

“公主嫁給蘇將軍，可曾覺得后悔？”

秦知樂不答反問：“本公主為何要后悔？”

赫連昭調笑道：“因為你過得并不開心。”

秦知樂極不喜歡聽他用這種幸災樂禍的語氣，輕易戳穿她不敢表露的痛苦。

誠然，她不開心。與蘇晉安成婚一年有余，他們不曾牽手擁抱，更不曾同榻而眠。她在彼此無形的折磨中，漸漸活成了深閨怨婦，但她不想淪落成旁人的笑柄，所以她寧愿藏在心里，也不愿表露出哪怕一絲痛楚。

卻不料，她終是被眼前人看穿了去。

“知樂，我如今身在一場賭局之中，若我贏了，你便跟我走，可好？”

鮮少有人喚她的閨名，就連淳安帝也習慣喚她明華，如今他用這般溫柔含情的語氣喚她知樂，她竟不覺得唐突，反而有些感動。

但她沒有被這種莫名的感動沖昏頭腦。她不清楚他所謂的賭局是指什么，也不想知曉，至于他的所求，她拒絕得很果斷：“不好！”

赫連昭再次露出寂滅如灰的眼神，秦知樂匆匆錯開視線，不去看他的眼睛。

陸

翌年秋，接連發生兩件大事。其一，皇后設計加害小皇子秦楷，好在延禧宮嚴加防范，使其陰謀未能得逞。然淳安帝仍勃然大怒，下旨廢除皇后，連帶著太子秦桓一并廢了。

其二，幽華來信，赫連都虞近來病篤，甚是思念遠在大胤的赫連昭，有意將他接回幽華國。允與不允之間，大臣們爭得熱火朝天。金鑾座上，同樣身體抱恙的淳安帝心有戚然，想著若是自己晚景凄涼，無兒女承歡，便深感不忍，思慮再三，終是允了幽華國的請求。

接赫連昭回國的幽華使團尚未抵達大胤京城時，淳安帝又下了一道圣旨，擬立秦楷為太子，冊立大典擇日舉行。

鄭貴妃的臉上并不見喜色，她總覺得自己這一生榮寵過盛，擔心物極必反。秦知樂勸慰她勿要多慮，安心享福便是。

話雖如此，秦知樂自己反添了憂思，半夜被噩夢驚醒，寒涼秋夜里，生生被嚇出一身薄汗。思及噩夢中的一幕，她披上氅衣，想去書房看看蘇晉安。

近年無戰事，加之淳安帝不許他去軍營，故而蘇晉安待在府中的時間多了不少，然他食寢皆在書房，與秦知樂鮮少照面。

眼下書房仍見燭光，秦知樂直接推門而入。房中之人察覺到動靜，將手上的紙箋扔進爐龕，燃成灰燼。

秦知樂隔著書案，皺眉看他，“駙馬三更半夜不睡覺，卻在這里鬼鬼祟祟地做什么？”

蘇晉安全然沒有被撞破后的局促，反過來揶揄她：“公主三更半夜來我這里，莫不是想同我圓房？”

隱匿心底已久的渴盼被他輕易挑明，秦知樂既羞且惱。她尚覺無措，卻見蘇晉安徐步繞過書案，將她攬入懷里，“那便如你所愿。”

他的吻算不上溫柔，秦知樂欲拒還迎，終是與他纏綿在一起。

往后數日，蘇晉安好似變了一個人，時時伴她左右，對她極盡溫柔。秦知樂并非沒有懷疑過他，可一想到自己盼了這么久才盼來他對她好，她便舍不得教這美夢蘇醒。

眼下，他正用那慣于挽弓搭箭的手，執起一枚鎏金花絲鳳簪，緩緩簪在她的發間。秦知樂忽然有些想哭，卻強忍住了，畢竟今天是冊立太子的大喜之日。

從出府到入宮，直到儀典開始，一切順好。

直至尚書令宣讀冊封詔書時，忽聞宮城外殺聲震天，有禁衛軍速來稟報，說是前太子舉兵造反。

秦知樂不由皺眉，她做的那個噩夢，竟然成真了。

眾人聞訊皆是大驚，尚未反應過來，卻見城門已破，數萬大軍長驅直入。秦知樂凝神眺望，看到了在夢中不曾看清的、為秦桓造反助陣的大將軍楚宣。

儀典瞬間亂成一團，喊叫聲此起彼伏。秦知樂卻在慌亂中發現，楚宣正凝視著她身旁的蘇晉安，那種銳如鷹隼的目光，讓她膽寒的同時，也終于清醒過來。

但為時已晚。

那枚由蘇晉安親手戴上的金簪，此刻成了抵在她脖頸上的利器。她背靠著他的胸膛，聽見自己苦笑一聲。

在夢中，有人要殺她，是蘇晉安冒死救了她。現實卻是，他才是那個要她性命的殺人兇手。

原來，那些溫情當真只是他用以惑她心智的假象。

“父皇！”秦桓立于漢白玉階之下，對著殿臺上的淳安帝揚聲大喊，“您若想保全您女兒的命，就別只顧著自己躲起來！”

藏在龍椅后的淳安帝探頭看向秦知樂，失聲叫道：“明華！”繼而怒瞪她身后之人，“逆賊蘇晉安！速速放開公主！”

蘇晉安不為所動。秦桓冷聲道：“父皇，我與明華同是由您所出，為何您卻處處偏護著她？如今您還要將本屬于我的儲君之位奪去給她的親弟弟，父皇，您這是在逼我造反！”

不等淳安帝有所回應，秦桓轉而看向蘇晉安，下令：“殺了秦知樂！”

與此同時，一支弩箭自暗處破空而出，直擊蘇晉安面門。千鈞一發之際，蘇晉安一把推開秦知樂，徒手接箭。

蘇晉安使出的力道極大，秦知樂不偏不倚地撞在殿柱上，登時兩眼發黑。徹底失去意識之前，她再次聽見喊殺聲，旋即有人在一片混亂中將她抱緊。

柒

秦知樂自一間陌生的屋子醒來，卻在屋里看到一些熟悉的物件，比如她前些年送給赫連昭的飛白書作，此刻正端端正正地裱掛在墻上。

她猜到是赫連昭救了她，但她醒來數日仍不見他。她被關在這間屋子里，有人定時給她送些吃食，卻不肯放她出去，也不告訴她到底發生了何事。無奈之下，她只好以死相逼，終于逼得赫連昭出面見她。

“秦桓聯手楚宣，逼宮造反了。”他從她知道的真相開始說起。

雖說蘇晉安娶公主是淳安帝的旨意，但楚琳瑯之死，終究還是讓蘇楚兩家生了嫌隙。起初楚宣沒想過造反，直到秦桓找上他。

人性這種東西，最是經不住考驗。秦桓知道楚宣的痛點是什么——做了十數年的副將，屈居人下，加之唯一的女兒為國負傷，因情離世。他總該討回公道，為自己，為女兒。

蘇晉安對于辜負楚琳瑯抱愧難安，楚宣利用這一點拉攏他，讓他挾制秦知樂，并在適當的時機殺了她。可是最終，他沒有殺她。

秦知樂問：“為什么？”

赫連昭輕哂一聲，“許是他發現自己對你并非無情，不忍下手吧。”

“后來呢？”秦知樂聲音微顫，“逼宮成功了嗎？”

“沒有。”見她松一口氣，赫連昭繼續道，“最終的贏家，是幽華。”

秦知樂面色一滯，“你什么意思？”

赫連昭緩緩抬手，想要撫平她緊蹙的眉心，“知樂，其實我并非赫連都虞的兒子，幽華國的大將軍赫連真如才是我的生身父親。”

赫連都虞患有難言之疾，一直無所出，所以從弟弟赫連真如的數個兒女中，挑了赫連昭立為儲君。

赫連真如此人頗有野心，除了幽華國的帝位，他還覬覦南面的大胤。當年幽華進犯大胤，便是由他挑起的戰端，而幽華軍慘敗，成了橫亙在他心間的一根刺。

他勢必要將它拔除，然后卷土重來。

十余年間，他練就了一支數十萬的強軍，幽華帝位唾手可得，至于如何拿下大胤，他不再像當年的云朔之戰那般輕舉妄動，而是通過朝貢的幽華使團，與身在大胤的赫連昭暗通款曲，尋一個發兵進攻的最佳時機。

秦知樂入住公主府后，赫連昭在皇宮沒有了念想，加之他一個異國質子本就不宜留在后宮，故而自請出宮。只要他表現得足夠散漫不羈，淳安帝安插的耳目總會有所松懈，而他也就有了可乘之機，以局外人的眼光觀察全局，并與赫連真如派來的細作及時溝通。

秦桓被廢后，幽華國來信表明接赫連昭回國亦是計劃中的一環，為了師出有名。彼時秦桓已經跟楚宣勾結上了，他在等待逼宮造反的機會，而他的時機，便是赫連真如坐收漁翁之利的良機。

那日，蘇晉安臨崖勒馬，聯合宮城禁衛軍抵抗叛軍。雙方對峙了整整兩天兩夜，兩敗俱傷時，幽華軍充當的使團已經攻陷了大胤京城。

一切盡在赫連昭的掌控之中。

至此，他尚未贏得徹底。

“知樂，嫁給我，做我的太子妃。”

秦知樂冷聲拒絕：“絕無可能！”

“倘若可以換取他們的性命呢？”赫連昭凝視著她的眼睛，“你的父皇，母妃，幼弟，甚至蘇晉安，只要你答應嫁給我，我就留他們一命。”

秦知樂咬牙恨恨地道：“赫連昭，你真卑鄙！”

捌

赫連昭知道自己很卑鄙，也知道為何自己會變得如此卑鄙。

赫連真如可以輕易舍下他，將他拱手讓與別人當兒子；幽華戰敗，赫連都虞把他送去敵國當質子，受人欺辱。一次又一次，他都是被拋棄的那一個。

當秦知樂聲稱他是她的人時，那種近乎霸道的占有令他狂喜。便是在那一刻，他認定自己一輩子都是她的人。然而到頭來，她也想要拋棄他，嫁與別的男人。

他勢必要將她奪回來，不擇手段。

“等你想明白了，我再來娶你。”

見他要走，秦知樂一把攥著他的衣袖，“帶我去見他們。”

赫連昭牽著她，帶她入了皇宮。宮變廝殺的痕跡猶在，宮道上到處可見斑駁血跡，散發出腥臭難聞的氣味。秦知樂管顧不了那么多，直奔流云殿——赫連昭將淳安帝他們軟禁在此處。

可她終究遲了一步，趕到之時，只看到一場屠殺的落幕。她的至親至愛，統統死在了赫連真如的刀下。

刀尖尚在滴血，染紅了秦知樂的眼。她猶如瘋魔了一般撲向赫連真如，“我要殺了你！”

“知樂！”

隨著赫連昭聲音落下，秦知樂倒在地上，嘔出一大口血。赫連真如下手未曾留情，刀尖直刺她的心臟。

“你答應過我不會殺他們的！”赫連昭沖赫連真如怒吼，旋即撲身上前，小心翼翼地將秦知樂扶起，“知樂，知樂……是不是很疼？我帶你去看太醫，太醫……”

秦知樂微微張嘴，嘔出汩汩鮮血。赫連昭慌得想要用手去接，她卻嘔得更多。

她似乎想說什么，赫連昭附耳去聽，卻是一怔。

她說，赫連昭，我恨你。

然后，她靠在他的懷里，氣絕身亡，死不瞑目。

赫連昭將掌心覆在她的眉眼之上，緩緩闔上她的眼睛，隨即抱起她離開。

赫連真如叫住他，語氣不滿：“這般兒女情長，優柔寡斷，往后我還怎么放心把皇位交給你？”

赫連昭沒有停步，只冷聲道：“不要了。”

曾幾何時，秦知樂是大胤最為尊貴的公主，而他是卑賤如遺的異國質子，她和他有著云泥之隔。他原以為只要手握足夠的權力，就可以擁有她，然而兜轉經年，他卻連護她周全都不能。

如今她死了，便是他輸了，輸得很徹底，既如此，他便什么都不要了吧。

赫連昭抱著她回到宮外的府邸，回到此前軟禁她的那間屋里。他身上沾了秦知樂的血，他卻全然不顧，著人端來一盆溫水，他親手濕了絹帕，仔細擦拭著她身上的血跡。

他記得他的公主很愛干凈，有一次練習中原文字時，他不小心將墨汁濺到她的錦裳上，結果他被她晾了幾天不加理睬。

后來他就不愛練字了，故而時至今日，他總也臨摹不好她寫的那幅飛白書。

但已經不重要了。

他遣退了府中所有奴婢。夜闌人靜之時，他打翻燭臺，任由火舌肆虐侵蝕，而他就這么抱著她，連同她贈與他的一切，一起葬于烈火之中。

待污煙濁氣散去，他和她一起化作灰燼，融于泥中，從此永不相隔。