包子里的地軟為什么越來越少

在北方，地軟包子是冬季最受歡迎的早點之一。熱騰騰的大包子里黑色的地軟、白色的豆腐丁，配以粉條、胡蘿卜或者韭菜，實在美味！但不知你有沒有發(fā)現(xiàn)：街上賣的地軟包子里地軟居然越來越少了，這是為什么呢？

地軟：算野菜卻不是植物

地軟，在北方也被稱為地皮菜、地踏菰。因為性狀類似動物的耳朵，也被稱為地耳或地木耳。雖然被當(dāng)作野菜，但地軟并非植物。

其實， 地軟是一種原始的藻類， 學(xué)名叫做普通念珠藻（Nostoc commune）。Nostoc 在古英語中有“鼻孔”的意思，可能古人覺得這玩意兒黏黏糊糊的樣子和我們的鼻涕比較相似吧！

念珠藻，顧名思義，它的細(xì)胞像念珠一樣串生在一起。那為什么我們看到的地軟是一片一片的呢？別急，把它們放在顯微鏡底下觀察一下，你就會發(fā)現(xiàn)地軟實際上是由大量絲狀的念珠藻被一層膜包裹在一起形成的。這個膜在下雨時會吸水膨脹，這也就是為什么原本肉眼看不到的念珠藻會在雨后成片地出現(xiàn)在山野里的原因。

好吃的念珠藻

除了片狀的地軟，念珠藻家族好吃的小伙伴還有不少。名氣最大的當(dāng)屬發(fā)菜，它的學(xué)名叫做“發(fā)狀念珠藻”（Nostoc flagelliforme），因為同“發(fā)財”諧音，在南方備受歡迎。

發(fā)菜的外形和口感都和海藻相似，所以許多人一直以為這是一種類似紫菜的水生藻類。但其實它們主要生長在我國的甘肅、內(nèi)蒙、寧夏、新疆這些半干旱地區(qū)。

此外，還有葛仙米，它的學(xué)名叫做球狀念珠藻（Nostoc pruniforme），藻體呈球形，質(zhì)地和手感頗像小朋友們愛吃的QQ糖，通常生長在江南水鄉(xiāng)的稻田和溪邊山洞的淺水中，是南方人燉肉煨湯時喜歡搭配的一種食材。之所以叫做“葛仙米”，相傳是為了紀(jì)念東晉的道教大師葛洪。

好吃的地軟，為什么越來越少了？

雖然是屬于自然界最原始的一類真核生物，念珠藻卻具有極強的適應(yīng)性和生命力，在地球上包括南極洲在內(nèi)的每一片大陸和島嶼，甚至火山口都能見到它的身影。作為最早存在于陸地的生命，它們同苔蘚、地衣一樣，對于土壤的形成功不可沒。如今人類已經(jīng)開始著手探索火星的工作，科學(xué)家們正在嘗試將念珠藻用作改造火星地表環(huán)境的先鋒物種。

盡管被稱為先鋒物種，但其實地軟對于生長環(huán)境的要求一點也不含糊。煤炭、石油這類化石燃料燃燒后釋放的二氧化硫、硫化氫等氣體，能夠顯著抑制地軟的生長。下雨時，雨水中裹挾的大量硫化物，對于它們是致命的，這就是為什么平時在城市里我們很難見到地軟的主要原因。

另外，野外的土壤中重金屬的含量、有機污染物的沉積、微生物種群的豐富程度，也對地軟的生長有著直接的影響。由于人類活動對環(huán)境造成的污染愈發(fā)嚴(yán)重，原本春天隨處可見的地軟正在成為稀缺資源。如今一斤地軟干品的價格，已超過百元……這也就是為什么我們吃的包子里地軟越來越少的主要原因了。