1979年,雷德利·斯科特導演的《異形》橫空出世,不僅塑造了無數經典場景,更在幾代觀眾心中留下了不可磨滅的印記;1986年,詹姆斯·卡梅隆執導了更為商業化的《異形2》;此后大衛·芬奇和讓-皮埃爾·熱內又執導了該系列的后兩部。4部正傳電影,每部都體現了導演強烈的個人表達訴求,所以風格大相徑庭,但又各具特色。不可否認的是,4部作品都具有鮮明的科幻和驚悚色彩,《異形:奪命艦》(Alien: Romulus,下簡稱《奪命艦》)成功地向《異形》前4部(尤其是前2部)致敬。
雖然這部影片最初是為流媒體平臺拍攝的低配“網大”,但二十世紀電影公司明智地追加了投資,讓延續該系列B級片(編者注:B級片特指拍攝時間短且預算低的電影作品,常在次文化引起討論)美學的《奪命艦》,最終得以呈現在大銀幕上。
《奪命艦》可以被稱為《異形1.5》,其時間線設定在《異形》與《異形2》之間,一群年輕的太空“勞工”為擺脫采礦的沉悶生活,進入一座廢棄空間站。在尋找冬眠艙時,他們無意中喚醒了蟄伏的異形幼體。在危機四伏的空間站中,人類再次成為異形的捕獵目標,幾個年輕人必須直面人性,在這場太空殺戮中尋求一線生機。
從劇情時間軸上,《奪命艦》已經是《異形》系列第9部作品,關于所有要素和情節,其實觀眾大都能猜到,甚至最后只有唯一幸存者的結局也不難預料。但《奪命艦》勝在氣氛烘托到位,影片從靜謐無聲的太空拉開序幕,從暗無天日的外星殖民地轉移到幽深莫測的廢棄飛船,恐怖的怪物潛伏于暗影中伺機出動……正如導演費德·阿爾瓦雷茲所言,恐怖的本源不僅要體現在故事層面,更要在視覺上“直給”觀眾。
在密閉空間上演“大逃殺”,對于阿爾瓦雷茲而言,可謂輕車熟路。其賴以成名的前作《屏住呼吸》就是這一模式。在《奪命艦》里,他再次將這個套路復刻到太空。雖然劇情簡單,但觀眾想看的元素全都有,還增加了很多致敬前作的細節和經典橋段,在迎合該系列影迷的同時,也讓沒看過前序作品的觀眾找到樂趣。
《異形》系列,之所以受到不同時代觀眾歡迎,是因為外星怪物強大的基因改造能力觸發了人類的“共同恐懼點”——被怪物侵入、改造、迭代,消失“自我”,成為“他者”,堪稱一種深入基因的恐懼,更甚于失去生命。
《奪命艦》在中國和美國同步上映,目前爛番茄網站的新鮮度為82%,IMDb評分7.5分,對于驚悚題材而言,成績也相當亮眼——要知道幾年前由雷德利·斯科特執導的《普羅米修斯》和《異形:契約》,在IMDb上也只得到了7分和6.4分。