關鍵時刻敢下手

三國時期，劉備的“仁”與自己的目標總是相連的。仁術只是達到目標的一種手段。劉備事業的發展實際上只在于他采用了諸葛亮和龐統的謀略，進取了西蜀，如果沒有這一關鍵性的決策，僅憑著他在荊州的那幾個人馬，與曹操、孫權抗衡，恐怕用不了多久，他就會暴尸荒野，哪里還會有蜀漢的昭烈皇帝？

龐統向劉備言說：“荊州荒蕪殘破，人才稀少。東有孫吳，北有曹操。要想在這里實現三國鼎立的局勢，恐怕是很難做到的。現在益州國富民強，有人口百萬，郡中兵馬糧草眾多，物資豐富，各種珍貨寶物無需外求。現在應爭取過來，以定三國鼎立的大計。”劉備說：“我與曹操的為人猶如水火一樣不同，曹操為人急躁，我待人以寬緩；曹操對人暴虐，我待人以仁愛；曹操為人狡詐，我待人以忠厚。我處處與曹操相反，只有這樣，我才有可能取得成功。現在，如果因小事而失信于天下，這是我所不取的。”

龐統進一步規勸說：“權謀的變化之計，不是一句話能說得清楚的。春秋五霸，兼弱吞愚，逆取順守，大家都認為這是義舉，沒有人認為那是不應該的事；等到事情成功了以后，再封以大國，又有誰會說我們不符合信義呢？我們今天不取益州，終究有一天會落到他人的手中。”

劉備聽了他的話，覺得很有道理，于是派關羽把守荊州，準備自己率兵取巴蜀。

此時，正值劉璋聽說曹操準備出兵漢中，要征討張魯，感到非常害怕，別駕張松對劉璋說：“曹操兵強馬壯，天下無敵。如果得到了張魯的土地作為資本，再進一步來攻打蜀地，我們怎么能夠抵擋呢？而劉使君是宗室之親，是曹操的冤家對頭，如果能讓他去征討張魯，一定能夠成功。如果攻破了張魯，益州就強大了，即使曹操打來，也無能為力了。”劉璋同意他的意見，派法正去迎接劉備。

劉備與劉璋在涪城見面以后，劉璋就回成都去了，劉備就做好了準備，要為劉璋北征漢中。

龐統又向劉備進諫說：“您可暗地里選派精兵強將，晝夜兼程，直襲成都。劉璋既沒有打仗的本領，又無戒備，大軍突然而至，一舉便可成功，此為上策。楊懷、高沛是劉璋的名將，都依靠強兵把守著關卡，聽說他們曾經屢次上書進諫劉璋，勸劉璋把將軍送回荊州。現在，將軍可派人送信給他們，就說荊州吃緊，我軍將回荊州救急，并安排部隊裝作要回荊州的樣子。這二人素來佩服將軍的英名又為您撤軍離去而高興，一定會輕騎簡從來見將軍。于是可乘機把他們抓起來，奪其士卒，發兵指向成都，這是中策。退返白帝城，甚至回到荊州，再慢慢地思索圖謀的辦法，此為下策。而如果猶豫不決，遲遲不行，將會陷入嚴重的困境，后果不堪設想。不可耽誤太久。”

劉備覺得上策太急，下策太緩，同意施行龐統的中策。

依龐統之計進軍，斬了楊懷等人后，從速攻擊劉璋。這時，劉璋的謀士鄭度向劉璋進言說：“左將軍襲擊我們，但他兵不滿萬人，士民未附，只能靠吃野谷過日子，形勢其實是十分艱難的。依我之計，不如將巴西一帶的人都趕走，將涪水以西地區的食物野谷一律焚毀，筑起高壘，挖掘深溝以待變。他們如果請戰，我們不和他們交戰，把他們困久了，他們又沒有糧食供應，不過百日，必將撤兵自返。等他撤兵的時候，我們再攻擊他們，這樣一來，一定能生擒劉備了。”

劉璋是愚暗之人，不用鄭度之計。劉備于是長驅直入，所過必克，占領了巴蜀。

公元221年（魏黃初二年），眾臣勸劉備稱帝，劉備不答應，諸葛亮勸他說：“以前吳漢等人勸世祖劉秀即位，劉秀推辭，前后數次，耿純進言說，‘天下英雄都十分仰慕你，希望有所依靠。如果您不接納大家的建議，士大夫們都要各自回去另找新的主人去了，這樣一來，就沒有辦法使人再跟從您了’。劉秀深感耿純的話懇切深刻，就答應了人們的請求。現在，曹操篡奪了漢朝的江山，群龍無主，大王您是劉氏后裔，繼世而起，現在登基即位，正是非常適當的事。士大夫們跟隨大王長期辛勤勞苦，也如耿純所說的，無非是想建立一點功勛。”

劉備聽了他的這一番話，覺得十分有道理，就不再推辭。于是登帝位，封諸葛亮為丞相，說：“我雖家室不幸，繼承帝業，兢兢業業，不敢安居，想讓百姓平安，但又恐怕不能使他們安寧。丞相是最知道我的心意的，你輔佐我不要懈怠，要補救我的過失，幫助我重新昭示漢室的光輝，用以普照天下。你要勉勵而為啊！”

于是，劉備終于稱帝。

劉備號稱仁義之君，他的詐術不是那么令人一目了然。此為所謂的大道無形。不像曹操那樣，就是要“寧可我負天下人，而不可使天下人負我”，因為陶謙殺了他的父親就“大軍縞素，屠城徐州”而沒有一點遮攔。劉備“一言殺呂布”，雖然口口聲聲“仁義道德”，但他取漢中這一步成了他成功的關鍵，也露出了政治家的“梟雄”的本色。雖然他口口聲聲“不忍同宗相殘”，但不能忘卻的是：政治利益高于一切。

當然，這一點并不影響劉備的“明君”形象。

曹操認為劉備是英雄，并說英雄是“龍”：能大能小，能伸能縮。這個英雄觀直到現在也沒有過時。大丈夫能伸能縮，正如荀子所言：水總是往下流，處在眾人最厭惡的地方，流入最卑微之處，站在卑下的地方支持一切，與天道一樣恩澤萬物。水沒有形狀，在圓形的器皿中，它是圓形；放入方形的容器，則是方形。但是水可為滔天巨浪，摧枯拉朽，吞噬一切，可鑿巖穿石，水滴洞穿。它又擁有絕對的力量，它是至柔至剛的完美結合。

劉備深深懂得這個道理，所以，他能最終成就一番偉業。

（摘自《煮酒論三國》）