好事多磨

1955年9月23日，德懷特·艾森豪威爾總統在午餐時吃了一個漢堡。當晚，他感到胸口疼痛難忍，向妻子抱怨說可能是漢堡中的洋蔥讓他燒心。隨后他驚恐發作，進而誘發心臟病，情況非常嚴重，差點兒丟了性命。如果艾森豪威爾那時死于心臟病，他就是當年死于心臟病的70多萬美國人中的一個。

此后發生的事情非同尋常，但很少有人關注。

美國國立衛生研究院的數據顯示，自20世紀50年代以來，經年齡調整的人均心臟病死亡率下降超過70%。

美國每年有那么多人死于心臟病，心臟病死亡率降低70%，意味著不計其數的生命得到了挽救。這簡直讓人難以想象。

如果這一死亡率沒有下降，那么在過去的65年里，死于心臟病的美國人要比實際死亡人數多2500萬。

即使只看一年的數據，我們也能感受到這方面驚人的進步。得益于20世紀50年代以來心臟病治療技術的重大進步，現在每年死于心臟病的美國人減少了50多萬。每月因此而存活的人就能擠滿一個足球場。

這怎么不是一件驚天動地的大事呢？

但為什么沒有人在街頭高呼慶祝，為什么沒有人為心臟病專家建造紀念碑呢？

我來告訴你原因：這種進步發生得太緩慢，以至于沒有人注意到。

從1950年至2014年，心臟病死亡率平均每年下降1.5%。如果看到新聞標題《去年心臟病死亡率下降了1.5%》，你會作何反應？絕大多數人不會對此產生什么興趣，他們會接著看其他新聞。

公眾的反應歷來如此。我們沒有意識到，重大的正面事件源于很多事情的疊加效應，但是這往往需要一段時間，所以很容易被人們忽略。

新技術常常需要數年甚至數十年的時間才能引起人們的關注，然后又需要數年或數十年的時間才能被人們接受并投入應用。某項新技術一問世就能讓人們認識到其所有潛力，并立刻得到廣泛應用，這樣的事根本就不存在。

硬科學領域也是如此。歷史學家戴維·伍頓說，從發現病菌到醫學界接受病菌致病的觀念，經歷了200年，認識到抗菌的重要性又花了30年，而將青霉素投入使用又花了60年。

（鹿 桑摘自中信出版集團《一如既往：不變的人性與致富心態》一書，視覺中國供圖）