別讓“老掉牙”影響晚年生活

隨著年齡的增長，我們的身體各部分都會經歷自然的衰退過程，口腔也不例外。世界衛生組織提出了“8020標準”，即人到80歲仍擁有20顆可以咀嚼的功能牙。第四次全國口腔健康流行病學抽樣調查顯示，65～74歲的老年組人均存留牙為22.5顆，全口無牙人數老年組占4.5%。現實中有相當一部分老年人無法達到“8020”這個標準，其背后涉及的原因多種多樣，從個人習慣到全身健康狀況，無一不與之息息相關。

老年人牙齒缺失的原因

老年人牙齒缺失的原因主要包括齲齒、牙周病、全身疾病、外傷、不良修復體等。

齲齒 俗稱“蟲牙”，是老年人牙齒缺失的主要原因之一。隨著年齡增長，口腔組織逐漸退化，牙齦萎縮，牙縫變大，這使得食物殘渣更容易滯留在牙縫中，為細菌提供了繁殖的溫床。加之老年人可能因視力下降、手部靈活性減弱等原因，難以徹底清潔口腔，從而導致齲齒的發生。早期的齲病是小洞，只要口腔醫生清理干凈，修補一下，就會恢復健康。如果這種小洞不及時處理，累及到牙神經，就會疼痛難忍。這時通常是牙神經發炎，需要及時去醫院做根管治療，再給這顆牙做個牙套，仍然能保住患牙。可是如果不及時治療，齲洞將逐漸擴大，最終可能導致牙齒的缺失。所以齲病要早發現，早診斷，早治療。

牙周病 是另一種導致老年人牙齒缺失的常見原因。牙周病是一種慢性感染性疾病，主要影響牙齒周圍的支持組織，如牙齦、牙槽骨等。早期表現為牙齦出血、紅腫和口臭，若不及時干預，將逐漸發展為牙齒松動、脫落。老年人由于免疫力下降、口腔自潔能力減弱等因素，更容易患上牙周病。

全身疾病的影響 糖尿病、骨質疏松癥等全身性疾病也可能對老年人的牙齒健康產生不良影響。例如，糖尿病患者由于血糖水平控制不佳，容易導致口腔內細菌滋生，會加重齲齒和牙周病的風險。如果糖尿病患者需要進行牙周治療或拔除牙齒，首先要控制好血糖，才能進行這些治療；治療前可以吃一些抗生素藥物，預防術后感染。有的老年人患有骨質疏松癥，也可能會影響牙槽骨的穩定性，增加牙齒脫落的風險。

外傷與不良修復體 日常生活中的意外碰撞、跌倒等外傷事件也可能導致老年人牙齒的缺失。此外，一些老年人為了省錢或圖方便，選擇在路邊攤或不正規的醫療機構進行牙齒修復，結果因修復體質量不過關或設計不合理導致牙齒進一步受損甚至脫落。

缺牙的危害

咀嚼功能下降 牙齒缺失后，老年人的咀嚼能力將大打折扣。這不僅影響食物的消化吸收，還可能導致營養不良和消化系統疾病的發生。長此以往，還可能引發一系列連鎖反應，如身體機能下降、免疫力下降等。

美觀與發音受損 前牙缺失會嚴重影響老年人的面部美觀和發音功能。說話漏風、發音不清等問題不僅影響日常交流，還可能對老年人的心理健康造成負面影響。

心理健康問題 牙齒的缺失還可能導致老年人出現自卑、抑郁等心理健康問題。他們可能因為擔心自己的外貌和發音會受到他人的嘲笑或排斥，進而產生社交障礙和孤獨感。

全身健康風險增加 缺牙還可能增加老年人患心腦血管疾病、糖尿病等全身性疾病的風險。這是因為缺牙導致的咀嚼功能下降會影響食物的消化吸收，進而影響身體的營養狀況和代謝水平。

鑲牙的時機

一般來說，拔牙后3個月是進行義齒修復的最佳時機。此時拔牙創口已基本愈合，牙槽骨也相對穩定。在某些特殊情況下，如牙齒因外傷突然脫落且無法保留時，也可以考慮進行即刻義齒修復，以暫時恢復咀嚼功能和美觀。但需要注意的是，即刻義齒通常只能作為過渡性修復手段使用3個月左右，待拔牙創口完全愈合后仍需更換為正式義齒。

鑲牙方式的選擇

鑲牙方式主要包括固定義齒、活動義齒和種植義齒三種。每種方式都有其獨特的優缺點和適用范圍。

固定義齒 具有舒適美觀、咀嚼效率高等優點，但需要磨小相鄰的健康牙齒作為基牙來支撐修復體。因此，在選擇固定義齒時需要考慮基牙的健康狀況和患者的個人意愿。

活動義齒 具有磨牙少、易于清潔和修理等優點，但需要每天摘戴并清洗，且口腔內會有異物感。對缺牙數量較多或口腔條件較差的老年人來說，活動義齒可能是一個較為合適的選擇。

種植義齒 具有最接近天然牙齒的功能和美觀性，且不需要磨除相鄰的健康牙齒。然而，種植義齒手術需要較高的技術和設備要求，且治療周期較長、費用較高。因此，在選擇種植義齒時需要綜合考慮患者的經濟條件、身體狀況和口腔條件等因素。

老年人如何保護牙齒

正確的口腔清潔習慣 老年人應養成早晚刷牙、飯后漱口的良好習慣。刷牙時應選擇軟毛牙刷并采用正確的刷牙方法，如巴氏刷牙法。同時，應定期使用牙線和牙縫刷等工具清理牙縫中的食物殘渣和菌斑。

合理的飲食習慣 老年人應盡量避免食用過硬、過黏或含糖量高的食物，以減少對牙齒的損害。同時應多吃富含纖維素和維生素的食物，以促進口腔健康并增強身體免疫力。此外還應保持充足的水分攝入，以保持口腔濕潤并減少細菌滋生。

定期口腔檢查與潔牙 老年人應每年至少進行一次口腔健康檢查，以便及時發現并治療口腔問題如齲齒、牙周病等，同時定期進行潔牙，清除牙結石和菌斑，維護牙周健康。

戒煙限酒與適量運動 吸煙和過量飲酒都會對口腔健康產生不良影響，因此老年人應盡早戒煙限酒，并保持良好的生活習慣，適量運動，以增強身體抵抗力和免疫力，預防全身性疾病的發生并保護口腔健康。

心理關懷與社會支持 除了身體方面的保養外，老年人還需要得到心理和社會方面的支持。家人和朋友應關注老年人的口腔健康狀況，并給予積極的鼓勵和幫助。同時社會應加強對老年人口腔健康的宣傳和教育工作，提高老年人的口腔健康意識和自我保健能力。

老年人的牙齒健康涉及多個方面的綜合因素，需要我們從多個角度進行關注和干預。通過正確的口腔清潔習慣、合理的飲食習慣、定期口腔檢查與潔牙以及戒煙限酒與適量運動等措施，我們可以有效地預防和治療老年人口腔疾病并保護他們的牙齒健康。同時我們還需要關注老年人的心理健康和社會支持，為他們創造一個更加溫馨和諧的生活環境，讓他們能夠安享晚年，幸福生活。