畢業時，我為什么沒有選擇哈佛

從我父親去世后，一直到我讀研畢業，我家里都過得很艱難。畢業后，我當時的導師陳省身先生推薦我申請不同的大學，哈佛、耶魯、普林斯頓等，他們都給了我offer（錄用通知）。哈佛給了我3年的聘期，年薪14500元。普林斯頓只給了我1年聘期，薪水還比哈佛少了一半。但陳先生堅持讓我一定要去普林斯頓，在那里研究數學就是最好的，最后我斷然放棄了哈佛。

當時的薪水，有一部分我需要寄回家里，在普林斯頓，我開的是破車子，頂棚都快沒有了。我一輩子要找一個最好的方向，讓我的事業能夠走出一條有意義的路來，所以我選擇了高等研究所。當然哈佛大學也是一個偉大的學校，畢竟后來我在那里做了35年的教授。

不過我始終沒有覺得當時我做了一個不對的選擇，這個選擇對我以后影響很大。普林斯頓的好處是基本上全世界有名的學者都會去那里訪問，我能夠遇到很多世界一流的學者，而且數量比其他地方都多得多，跟他們交流，對我以后影響很大。

我去哈佛大學當然也可以碰到不少這樣的學者，但是范圍不會那么廣。

在你們做人生選擇的時候，不一定要從金錢、權力、名望來選擇，要選擇一條路，是能夠影響以后一輩子并實現自己志向的康莊大道。我做這個決定的時候，完全沒有考慮其他的因素，我覺得很滿足，不斤斤計較得到的金錢。后來我在幾所美國的名校能夠待下來，與我當年在普林斯頓認識的朋友和大師有密切的關系。

到后來，在清華任教，我也不收薪水。這些我都覺得沒關系。我不在乎大房子，不在乎豪車，吃東西也隨便，有營養就可以，我不覺得有什么好享受的。

因為那些不是我追求的目標，能把學問做好，能對社會有用，能把學生培養起來，就是我的目標，我會一直做下去。