野生果蝠認知能力比預想高

以色列特拉維夫大學研究人員跟蹤特拉維夫大學動物研究園里散養的一個埃及果蝠群，以解答長期存在的一個科學問題：動物具有此前被認為是人類獨有的高級和復雜的認知能力嗎？這項研究特別關注情景記憶、心理時間旅行、提前規劃和延遲滿足等特征，得出發人深省的結論。

這項研究由特拉維夫大學動物學院和薩戈爾神經科學學院的約西·約韋爾教授和李·哈爾滕博士領導。

約韋爾教授解釋說：“多年來，回憶個人經歷（情景記憶）和提前規劃的認知能力被認為是人類獨有的但越來越多的研究結果表明，各種動物也具備這種能力，但幾乎所有這些研究都是在實驗室條件下進行的，因為對這些問題的實地研究很難進行。我們嘗試在野生動物身上檢測這些能力，設計了一個依托特拉維夫大學動物研究園里散養的埃及果蝠群的獨特實驗。”

研究人員認為，依賴果樹生存的果蝠需要培養一種能力，在空間上（果樹在哪里？）和時間上（每棵樹什么時候結果實？）跟蹤食物供應情況。在遍布果樹和蜜樹的景觀中穿梭時，它們需要在腦海中追蹤這些資源，以便在適當的時候再次訪問它們。

為驗證這一假設，研究人員在每只果蝠身上都安裝了微型高分辨率GPS追蹤器，記錄它們幾個月來的飛行路線和造訪過的樹木。研究人員對用這種方式收集的大量數據進行分析，發現了一些驚人的結果。

所有這些發現都表明，果蝠離開群落前就會規劃覓食，并確切地知道它們要飛往哪里以及尋找什么樣的食物。

約韋爾教授還說：“人類和動物之間的認知差距是科學界最令人著迷的問題之一我們的研究結果表明，果蝠能夠進行相當復雜的決策過程，包括3個展示認知能力的問題：何地？（每棵樹的位置）；何時？（樹何時結果）；什么？（它提供的營養——糖還是蛋白質）。

他說：“我們再次發現，這個差距并不明顯，人類也不像某些人想象的那樣獨特。顯然，人類和動物處于同一范圍，幾乎所有人類的能力能在動物身上找到。”

（摘自《參考消息》）