老蝦

其實，我并沒什么把握沒什么根據肯定地說，它是一只老蝦。因為首先，我對一只蝦的壽數的了解等于零。其次，我對它已究竟活了多久毫不清楚。我只知道自己養著它，快三年了。

三年前的四五月份，某一天我逛早市，見一農婦在大聲招徠著賣蝦——不是我們常見也常吃的大對蝦或小對蝦，也不是更小的，幾乎通體透明的淡水白蝦，而是類似龍蝦的那一種。長著一雙大“鉗子”，渾身被硬殼“包裝”，黑紅色，樣子很威猛。除了體形比龍蝦小，此外沒什么不同。

我花兩元錢買了三只。那農婦聽我說要養著，幫我挑了三只極大的，看上去極有生命力。

回到家，我將它們養在盆里。正是乍暖還寒季節，夜里還是挺冷的。我怕盆放陽臺凍著它們，委屈了它們，便放屋里。半夜聽到一陣陣響動，以為它們是習慣于夜間活潑起來的動物，我沒在意。第二天早晨一看，三只中死了兩只，活著的是最威猛最強大的。死了的兩只，死得很慘——大鉗都被鉗斷了。看來，它們在殘害對方的性命之前，是要將對方弄到絲毫沒有戰斗力的地步的。你想失去了大鉗，豈非好比人失去了雙臂？那就既沒有戰斗力也沒有絲毫的防御能力了，只有任人殘害的份兒了……

兩個“死者”，一只眼睛都被鉗掉了，而另一只還被“剖腹”了……

當時我瞧著盆里觸目驚心的情形，不禁對那勝利者有些憎恨。如同憎恨滅絕人性的，違反起碼人道的一切行徑。我以為它們的互相殺戮，是因為愛的嫉妒和性的占有意識。

細思忖之后，我推翻了自己的結論。如果是我們以為的那樣，活下來的該是兩只。不可能惱羞成怒，連“女方”也一并殺害吧？這是人的行徑，不是其他的任何一種活物的行徑。在這一點上，其他的一切活物，恰恰是要比人“人道”的……

排除了異性的存在引起相互殘殺的可能性，那么只能確信三只都是同性無疑。但我很想不明白它們了——不是為了傳宗接代的本能，也不是為了爭奪食物（當時我還不知該喂什么呢），何以不是你死便是我活呢？在“解除”了對方的戰斗力和防御能力之后，又“剜目”，又“剖腹”，太兇殘了?。∥屹I三只，本是希望它們和睦相處，不覺孤獨的?。?/p>

于是我明白了——這可能是一種心性孤獨、兇殘，容不得“別人”在同一空間里存在的東西。

但我也不能由于憎惡，便將活著的仿佛不可一世的家伙也弄死??！

我只能繼續養著，一直養到現在。說它是老蝦，乃因為，當初我真沒想到它這么能活。

它幾乎什么都吃。我養的小小的熱帶魚死了，丟在它盆里，它吃。妻做菜時，我取一小片肉丟在它盆里，也吃。菜類，果類，乃至饅頭，都吃。喂魚的顆粒狀的魚食，還吃。但我從來也沒見過它怎么吃。它只在覺得沒有旁觀者的情況下才吃。而且它極敏感。你以為它大概是在吃東西，你想走過去瞧瞧，無論你腳步放得多么輕，待你走到盆邊，它并沒在吃。也許，它會感到人無法感到腳步與地面的摩擦對地面的輕微震動。

我只有一次見到它吃東西，是赤著腳走到盆邊才見到的——它側著身，半沉半浮，用八對爪子撥動食物。原來它還另有一對鉗子，長在嘴邊，是專門用來吃東西的。它鉗住了食物，從容不迫地往嘴里送……

隔幾天，我就將它從盆中撈出，用牙刷仔細刷凈它身上積的苔垢。起初它不知我欲將它怎樣，一點兒也不老實。兩只大鉗子揮舞不止，企圖夾我。后來習慣了，大概也覺得被刷一次是很舒服的，我再從盆中將它撈起時，它不反抗了，顯得很乖。但只有我可以，別人不行。比如妻或兒子，就不行。仿佛，它認人。

看來，再低等的生命，你只要誠心為它服務，為它活得好，久而久之，它也就對你另眼相看，區別對待了……

前幾天，這兇殘的，在同一空間同一環境里容不得第二個同類存在的，威猛而又不可一世的，不知究竟算不算老的“老”東西，到底還是死了……

它也死得很慘——一只眼睛掉出來了，幾乎所有的贅爪全都掉下來了。兩只大鉗子，從根部折斷了。還有它的兩條長須，都短了一大截……

不是我把它搞成那樣的。我沒那么狠。也非別的活物。除了它和幾條魚，我家再沒養別的。我家在三樓，陽臺是封閉的，而且較干凈，既不會有貓侵入，更不可能有老鼠騷擾。而且，它養在水里，又有一對大鉗子，貓和老鼠就是存心傷害它，也不那么容易……

結論只有一個——它自己結束了自己的生命。

終于忍受不了孤獨了？還是由于沒了較量的對方，雖然唯我獨尊不可一世，但終于覺得活得太無聊太沒勁兒太沒情趣沒意思了？抑或幾種因素都有？

我想象它死的過程大概是這樣的：

先用鉗子一截截剪斷兩條長須，然后一只只扯下贅爪，剜下眼睛，再用一只鉗子鉗斷另一只，最后用剩下的鉗子撐住盆底，用力壓斷……

不是這么一個過程，它不可能將自己搞到那么支離破碎的地步……

我蹲在盆邊，瞧著，不禁竟有幾分肅然。

想不到這兇殘的東西，對自己也如此兇殘……

繼而想到它曾對它的兩個同類的兇殘行徑，我本打算將它扔進垃圾桶的。但由于內心那幾分肅然的微妙作用，我還是很虔誠地將它“葬”在花盆里了。

我以為那是我對它的“后事”最好的處理方式了……

過后我憶起了劉心武在一篇散文中的話——“人生一世，親情、友情、愛情三者缺一即為遺憾；三者缺二，實為可憐；三者皆缺，活而如亡！”

至少，它本是足以有親情，有友情的。可它殘害了它的兩個同類的同時，也徹底喪失了親情和友情。對一切有生命的東西而言，不可一世不共戴天的孤獨，尤其是以殘害同類的方式造成孤獨，都將是一種懲罰吧？

誰曉得呢……