4億年前地球曾有“地球環(huán)”

最新研究指出，大約4.66億年前，地球周圍可能存在一個(gè)巨大的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，類似于現(xiàn)今觀測(cè)到的土星環(huán)。后來，伴隨著這個(gè)環(huán)狀結(jié)構(gòu)逐漸瓦解，殘骸碎片墜落在地球表面，造成了大量隕石碰撞?？茖W(xué)家通過研究地球奧陶紀(jì)（4.85億至4.43億年前）的一段時(shí)期，得出了這個(gè)假設(shè)結(jié)論。該研究成果發(fā)表在日前出版的《地球與行星科學(xué)快報(bào)》上。

奧陶紀(jì)是地球歷史上一個(gè)動(dòng)蕩時(shí)期，也是過去5億年里最寒冷的時(shí)期之一，當(dāng)時(shí)隕石撞擊地球的頻率急劇升高。為了研究其原因，科學(xué)家繪制了21個(gè)奧陶紀(jì)小行星撞擊坑的位置圖，結(jié)果表明所有的撞擊都發(fā)生在地球赤道30度之內(nèi)。由于地球70%的大陸地殼位于該區(qū)域之外，研究人員計(jì)算后認(rèn)為，這種情況發(fā)生的概率相當(dāng)于拋21次骰子獲得相同的結(jié)果。

于是，科學(xué)家進(jìn)行了大膽假設(shè)：奧陶紀(jì)時(shí)期地球可能存在一個(gè)環(huán)繞赤道運(yùn)行的環(huán)狀結(jié)構(gòu)。這個(gè)環(huán)狀結(jié)構(gòu)可能是某顆小行星運(yùn)行至地球羅氏極限距離時(shí)，被地球強(qiáng)大的潮汐引力分解，然后在地球的引力作用下逐漸形成的。