甜蜜的小事業(yè)

我在讀碩士研究生之前，曾在一家蛋糕店做幫工。

老板娘是個(gè)很好的人，比我大十歲，她無(wú)論是對(duì)人還是對(duì)工作，都有一種非常能感染人的熱情。她說(shuō)自己“年輕的時(shí)候不懂事，混過(guò)去了”，所以知識(shí)水平實(shí)在有限，尤其是物理、化學(xué)，幾乎一節(jié)課都沒(méi)有上過(guò)。

但是她對(duì)工作的熱情，又讓她有非常強(qiáng)的求知欲，這也是她為什么要雇用我這個(gè)大學(xué)生當(dāng)臨時(shí)幫工。

她馬上就給我出了一道考題：“大學(xué)生，我問(wèn)問(wèn)你，為什么要往和面機(jī)里加冰？”

雖然那時(shí)候我正看著和面機(jī)里扭來(lái)扭去的面團(tuán)，那股新鮮感還沒(méi)下去，但這問(wèn)題顯然沒(méi)什么難度：“當(dāng)然是為了降溫。”

然而這個(gè)問(wèn)題不會(huì)這么簡(jiǎn)單就結(jié)束：“和面機(jī)又不是電飯煲，怎么就熱了？”

我依然輕松應(yīng)對(duì)：“摩擦起熱。”

說(shuō)實(shí)話我不太清楚，她那天表現(xiàn)出的有點(diǎn)吃驚又有點(diǎn)興奮的表情是不是裝出來(lái)的，但后來(lái)，我真的幫助她解答了很多疑惑。

比方告訴她，冰糖、白砂糖、白綿糖、糖粉其實(shí)是一種東西。糖粉沒(méi)有了的話，拿蒜臼把白綿糖研磨得細(xì)細(xì)的，也可以臨時(shí)代替一下。熬糖漿的時(shí)候，用冰糖或砂糖其實(shí)區(qū)別不大。

巧克力是非晶體，所以不像食鹽、冰塊一樣有熔點(diǎn)可言；“溶化”“融化”“熔化”并不是一回事兒；因?yàn)樗诟邏哄伬锓序v產(chǎn)生了水蒸氣，所以高壓鍋里的氣壓更高，沸點(diǎn)也更高，能把食物蒸煮得更酥爛；鹵水是一種鹽，高濃度的鹽溶液可以讓蛋白質(zhì)膠體聚沉，所以能從豆?jié){里點(diǎn)出豆腐來(lái)……

當(dāng)然，我也并不是全知全能，或者毫不犯錯(cuò)的。

比如，我就解釋錯(cuò)了“焦糖是什么東西”，也并不清楚“為什么生糯米粉手感粗糙，做熟之后就變得又黏又糯”，也沒(méi)法從原理上解釋“土豆淀粉為什么不能代替木薯淀粉”，但最后也算是和老板娘共同學(xué)習(xí)了很多廚房里的知識(shí)。我感覺(jué)最后老板娘的物理、化學(xué)水平應(yīng)該達(dá)到高中文科生的水準(zhǔn)了。

后來(lái)我去上學(xué)，仍然能收到老板娘發(fā)來(lái)的很多消息。

比如，有時(shí)候老板娘會(huì)在微信上問(wèn)我，“如果我在醋里放鹽，會(huì)不會(huì)產(chǎn)生鹽酸導(dǎo)致別人中毒”這種比較“高級(jí)”且不太好解釋的問(wèn)題。

老板娘是個(gè)非常時(shí)髦的人，流行“圍爐煮茶”的那一陣子，她也在店里放了陶土材質(zhì)的小火爐，燒著木炭煮茶、煮酒，烤橘子、烤柿子。我看到后會(huì)在微信上提醒她，千萬(wàn)注意通風(fēng)換氣，當(dāng)心一氧化碳中毒。

后來(lái)老板娘的生意越做越大，蛋糕店成了我們那個(gè)小鎮(zhèn)遠(yuǎn)近聞名的“網(wǎng)紅”店。

我覺(jué)得老板娘的成功，并不僅僅是因?yàn)樗墓ぷ鳠崆樽屗床烤桶嗟赝瓿闪耸称返乃兄谱鞑襟E，更是因?yàn)樗龑?duì)知識(shí)的尊重，讓她對(duì)知識(shí)永遠(yuǎn)有一種不排斥且認(rèn)真求索與鉆研的精神。

老板娘是一個(gè)特別愛(ài)刨根問(wèn)底的人。有時(shí)候我向她解釋了某些現(xiàn)象，她就一定要打破砂鍋問(wèn)到底，一定要問(wèn)問(wèn)“為什么”。有時(shí)候“為什么”問(wèn)到最后，我真就無(wú)能為力，束手無(wú)策了。

有一次熬焦糖，老板娘看著冒泡的糖液?jiǎn)栁遥骸澳阏f(shuō)為什么鹽水煮干了還是鹽，但是糖水煮干了，就是一堆煳饹馇呢？”

“因?yàn)槭雏}不易分解、不易產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，而糖受熱時(shí)會(huì)分解。”

“為什么糖不是熬干后再分解，而是糖稀的時(shí)候就開始變黑、變苦了？”

“因?yàn)樘情_始分解的時(shí)候鍋里已經(jīng)沒(méi)水了，蔗糖受熱熔化了，所以熬糖稀熬的不是糖溶液而是蔗糖。”

“那糖分解成什么了？”

“還記得我和你說(shuō)糖是碳水化合物嗎？糖在高溫下受熱分解成碳和水了。”

“糖為什么會(huì)分解成碳和水？”

“這……這屬于比較高深的化學(xué)知識(shí)，我還真答不上來(lái)。”

她也是一個(gè)特別喜歡實(shí)驗(yàn)，特別能聯(lián)想的人。

有一次，她買了秋葵干，感覺(jué)非常好吃，于是買了很多秋葵，從網(wǎng)上搜了很多曬秋葵干、烤秋葵干的教程。她一一實(shí)驗(yàn)之后發(fā)現(xiàn)自己并不能做出那種飽滿油亮，咬一口嘎嘣脆的秋葵干，反而得到一些皺皺巴巴、黑黢黢的“秋葵條”。

于是，她自然而然地開始好奇秋葵干是怎樣做的。

“姐，你還記得我跟你說(shuō)的高壓鍋是怎么回事嗎？”

“記得啊，秋葵干是用高壓鍋烤的？”

“不是，你還記得氣壓越高沸點(diǎn)越高嗎？反過(guò)來(lái)，氣壓越低沸點(diǎn)就越低，沒(méi)錯(cuò)吧？”

“嗯，那肯定的嘛。”

“那我們舉一反三，想辦法降低容器的氣壓，讓容器內(nèi)水的沸點(diǎn)降到常溫，不用加熱，秋葵里的水自己就沸騰了，秋葵自然就變成秋葵干了。”

她搞懂凍干技術(shù)原理的時(shí)候，分明有一種錯(cuò)愕且欣喜的神情，拿著秋葵干，就開始“手之舞之，足之蹈之”地贊嘆“人還能這么聰明”。

然后她脫口而出：“如果我有一臺(tái)這樣的機(jī)器，是不是就能把糖水熬干熬出糖來(lái)了？”

我打趣她，假如年輕時(shí)她懂點(diǎn)事沒(méi)混過(guò)去，現(xiàn)在說(shuō)不定都能在江南大學(xué)當(dāng)食品專業(yè)的博士生導(dǎo)師了。

她聽了以后笑得很開心，半是打趣，半是惋惜地說(shuō)：“我這個(gè)人一不喜歡上課，二不喜歡考試，三吧，就是雖然有點(diǎn)好奇心，但只有三分鐘的熱度。你這個(gè)老師在這兒，當(dāng)場(chǎng)給我講了還好，要是只有我自己，那我好奇一陣子也就忘了，開個(gè)蛋糕店還行，當(dāng)博導(dǎo)我可沒(méi)那個(gè)能力。”

老板娘這話雖然有自謙的成分，但仔細(xì)想想也沒(méi)錯(cuò)。

我記得她也說(shuō)過(guò)，她絕對(duì)不會(huì)帶著疑問(wèn)過(guò)夜。

當(dāng)然對(duì)她來(lái)說(shuō)大多數(shù)情況不是“我要在睡覺(jué)前把這事兒搞明白”，而是“算了，反正也搞不明白，都快睡覺(jué)了，那就隨它去吧”。

“刨根問(wèn)底”和“不求甚解”兩個(gè)看起來(lái)互斥的屬性，在老板娘身上達(dá)到了一種微妙的平衡。

后來(lái)，我在學(xué)校為做實(shí)驗(yàn)、寫論文、趕項(xiàng)目、做匯報(bào)忙碌著，老板娘也在她的蛋糕店里忙著烤蛋糕、寫筆記、趕訂單、打廣告。

現(xiàn)在想想，知識(shí)與好奇心不單單是應(yīng)付考試的本領(lǐng)，更是發(fā)現(xiàn)和探索生活情趣的重要法寶——在很多地方發(fā)揮著很重要的作用。

相比在實(shí)驗(yàn)室、在工位上伏案勞形，為論文、項(xiàng)目熬夜，干到頭禿，老板娘在她那個(gè)裝修精美的小蛋糕店里，經(jīng)營(yíng)著她甜蜜的小事業(yè)，聽小伙子們彈吉他，為小姑娘們拍美美的照片，和接孩子放學(xué)的媽媽們有一搭沒(méi)一搭地聊聊家常……未嘗不是一種更簡(jiǎn)單和美妙的小幸福。

（繁星若塵摘自微信公眾號(hào)“知乎日?qǐng)?bào)”，小 漫圖）