太空奏響《東方紅》

1949年10月1日下午，毛澤東主席在天安門城樓上莊嚴宣告中華人民共和國成立。中國從此擺脫百年來積貧積弱的局面，迅速地走上了建設發展之路。1953—1957年，我國完成了第一個五年計劃，實現了國民經濟的快速增長，并為我國的工業化奠定了初步基礎。在美蘇開啟探索太空的征程之時，很多國家也紛紛開展火箭、衛星的研制發射工作，中國自然不能落后。1958年5月17日，毛澤東主席在一次會議上提出：“蘇聯和美國把人造衛星拋上了天，我們也要搞人造衛星。”

人造衛星的正式研制工作從1965年開始，火箭和衛星的設計師是我國著名的科學家錢學森、趙九章、孫家棟等人。研制工作在極其保密的情況下進行，很多科研人員都隱姓埋名，默默地為我國的科研事業而奮斗著。

1970年4月24日21時35分，這是一個所有中國人都應該銘記的時刻。在蒼茫的夜色中，大漠戈壁深處的酒泉衛星發射場上騰起一條巨龍，我國第一顆人造地球衛星東方紅一號由長征一號運載火箭送入近地點439千米、遠地點2 384千米的橢圓軌道。衛星播放的《東方紅》樂曲也通過遙測信號從太空中傳到了世界各地。

東方紅一號衛星重173千克，超過美國和蘇聯的第一顆衛星的質量。長征一號火箭的第一級、第二級是液體火箭，第三級是固體火箭。第一級、第二級火箭負責把衛星送到入軌點，第三級火箭點火后再給衛星一個加速度。起飛10分鐘后，火箭就把衛星送入軌道，使其開始圍繞地球正常運行。

東方紅一號衛星的發射成功，吹響了中國向太空進軍的號角，使中國成為繼蘇、美、法、日之后世界上第五個獨立研制并發射人造地球衛星的國家。由于東方紅一號衛星的高度非常高，幾乎沒有受到大氣阻力，迄今仍在軌道上運行。

由于東方紅一號衛星有著特殊的意義，國務院批復同意自2016年起，將每年4月24日作為“中國航天日”。

（責任編輯：白玉磊）