馬可·波羅在江蘇的運河之旅

今年是偉大的意大利旅行家馬可·波羅逝世700周年。中、意兩國舉辦了一系列活動，紀念這位中意文化交流的使者。比如北京中華世紀壇藝術館舉辦了“傳奇之旅：馬可·波羅與絲綢之路上的世界”展覽，用文物追溯13至20世紀歐亞大陸的跨文化交流。

馬可·波羅在中國的活動記錄在《馬可·波羅行紀》（原稱《東方見聞錄》）一書中。翻開《馬可·波羅行紀》，我們能夠找到大量和江蘇有關的文字，銘刻了這位偉大的旅行家在江蘇留下的足跡。

他和揚州的緣分最為深厚

揚州東關歷史文化街區的東入口處，豎立著一尊馬可·波羅騎馬旅行的塑像，旁邊的泰州路102號是我國唯一的馬可·波羅紀念館。根據《馬可·波羅行紀》的記載，馬可·波羅大概在元至元十九年（1282年）到達揚州，此后滯留三年，因此書中有若干關于揚州的描寫。比如，“從泰州發足，向東南騎行一日，終抵揚州。城甚廣大，所屬二十七城，皆良城也”“此揚州城頗強盛……曾被選為十二行省治所之一也”“居民是偶像教徒，使用紙幣，恃工商為活。制造騎尉戰士之武裝甚多，蓋在此城及其附近屬地之中，駐有君主之戍兵甚眾也”。馬可·波羅還自稱，自己“曾奉大汗命，在此城治理亙三整年”。

“在江蘇城市中，揚州和馬可·波羅的緣分最為深厚。”揚州大學教授潘寶明說，馬可·波羅生動記錄了揚州城池廣大、商業繁榮。由于揚州突出的政治、經濟、軍事地位，元朝統治者對揚州極為重視，派駐重兵把守。揚州的居民廣泛使用紙幣，可見經濟較為發達。

馬可·波羅不僅游歷揚州市區，還踏足過揚州下轄的儀征（真州）、高郵、寶應等地。在他的筆下，寶應是“一個大市鎮”，以工商業為主，生活必需品充裕，“盛產絲，并可織造各種金線織物”；他對高郵的印象是：“距寶應東南方一日路程的地方，有一座建筑良好、地域寬廣的城市叫高郵，這里的工商業十分興旺。魚的產量特別豐富，禽獸等獵物也很多。雉（野雞）的數量極多，用威尼斯銀幣一格魯梭就可以買到三只孔雀那樣大的雉。”儀征（真州）“有大量的鹽可供給鄰近各省。大汗從這種鹽務所收入的稅款，其數量之多，幾乎令人無法置信”。重要的長江渡口——瓜洲也出現在《馬可·波羅行紀》中：“瓜洲位于運河口上……這里每年匯集著大批的小麥和稻米，其中最大的部分運往汗八里（北京）城，供應皇帝和臣民。”

潘寶明說，馬可·波羅關于揚州以及下轄市縣的描寫，的確存在一些錯誤，比如他說揚州位于泰州的東南方向，就與事實不符。但考慮到《馬可·波羅行紀》是馬可·波羅多年后在意大利獄中所寫，而且他對元代揚州地區民俗風情的描述較為生動，所涉制度、風俗等也都有史料可印證，可推測馬可·波羅對揚州的描寫不太可能是杜撰。而在揚州民間，也流傳著很多傳說，為馬可·波羅來過揚州提供佐證。比如，揚州紫藤園的紫藤，相傳是馬可·波羅手植；美國著名記者埃德加·斯諾曾回憶，自己1929年在揚州旅行時目睹過一尊馬可·波羅石像，等等。由于揚州和馬可·波羅的不解情緣，上世紀80年代，馬可·波羅的家鄉威尼斯市贈送給揚州市一座銅獅雕塑，正是根據威尼斯圣馬可廣場上的銅獅雕塑所復制。

據了解，目前學術界對馬可·波羅在揚州經歷的最大爭議，是他自述的“曾奉大汗命，在此城治理亙三整年”，也就是擔任揚州最高長官“揚州總督”三年。對此，“江蘇文脈整理研究與傳播”工程出版的《江蘇地方文化史·揚州卷》中指出，馬可·波羅在揚州為官三年的說法不太可信，中國的史書與地方志無任何記載。法國漢學家伯希和說：“至若馬可·波羅在揚州任職三年的話，只有馬可·波羅本人之語可憑。”但伯希和認為，馬可·波羅可能擔任過和鹽務有關的官員。已故著名元史學者楊志玖先生認為，馬可·波羅如果真的在揚州做過官的話，不太可能是最高行政長官，而是副手一類的官職。

這條大運河，馬可·波羅很熟悉

除了揚州，《馬可·波羅行紀》的文字還顯示了他游歷了江蘇多個城市，足跡幾乎遍布今天蘇南蘇北大部分區域。

對于毗鄰揚州的泰州，馬可·波羅這樣寫道：“這個城市的面積不是很大，不過一切生活必需品都十分豐富。居民多為商人，擁有許多商船。”他記錄了泰州以東城市南通（通州）的社會狀況：“在城市和海岸的中間地帶，有許多鹽場，生產大量的鹽。”馬可·波羅注意到，泰州、通州兩地鹽業資源豐富，可通過發達的河流網快速運送海鹽。

對于與揚州隔江相望的城市鎮江，馬可·波羅著墨頗多：“應知此瓜洲城對面江中，有一巖石島，上建佛寺一所，有僧人二百，此寺管理不少廟宇，如同基督教徒之大主教堂也”“鎮江府……使用紙幣，恃工商為活。產絲多，以織數種金錦絲絹，所以見有富商大賈。野味及適于生活之百物皆饒”。熟悉鎮江的讀者應該能猜出，文中的“巖石島”，也就是被譽為“江中浮玉”的金山，山上的佛寺是江南名剎金山寺。馬可·波羅還提到了當時基督教在鎮江地區的傳播情況，與《至順鎮江志》的相關記載完全吻合。

揚州以北的淮安在《馬可·波羅行紀》中也有出現。《江蘇地方文化史·淮安卷》記載，《馬可·波羅行紀》中如此描述這座運河城市，“其城有船舶甚眾，并在黃色大河之上……此城為府治所在，故有貨物甚眾，輻輳于此。緣此城位置此河之上，有不少城市運貨來此，由此運往不少城市，惟意所欲。應知此城制鹽甚多，供給其他四十城市之用，由是大汗收入之額甚巨。”舳艫相繼，貨物輻輳，鹽業興盛，四通八達，這是人們閱讀馬可·波羅這段文字后對淮安產生的印象。

很顯然，馬可·波羅所說的“黃色大河”就是指大運河。而他提及的江蘇城市，幾乎都位于運河邊，使人不得不遐想，馬可·波羅是乘坐船只，經大運河水路游歷江蘇各地。比如，在經過大運河邊的邳州時，他寫道：“行此三日畢，抵邳州，城大而富貴，工商業頗茂盛，產絲甚饒。”馬可·波羅也非常熟悉大運河舟楫往來，溝通南北的重要作用：“這條交通線是由許多河流、湖泊以及一條又寬又深的運河組成的……這條運河是由大汗下令挖掘的，為的是使船舶能從一條大河駛入另一條大河……沿著運河兩岸，也同樣筑有堅固、寬闊的河堤，使陸上的交通變得非常方便。”

威尼斯人筆下的“東方威尼斯”

在位于蘇州市吳中區的吳中博物館，展出的“觀看之道——威尼斯與蘇州城市主題攝影展”講述著東西方兩座“水城”跨越山海的牽絆。來自威尼斯的馬可·波羅當然也游歷過“東方威尼斯”蘇州。

他在《馬可·波羅行紀》中盛贊：“蘇州城漂亮得驚人，方圓有三十二公里。居民生產大量的生絲制成的綢緞，不僅供給自己消費，使人人都穿上綢緞，而且還行銷其他市場。他們之中，有些人已成為富商大賈”“這里人口眾多，稠密得令人吃驚。然而，民性善良怯懦。他們只從事工商業，在這方面，的確顯得相當能干。如果他們的勇敢和他們的機智一樣優越，那么，就憑他們眾多的人口，不僅可以征服全省，而且還可以放眼圖謀更遠的地方”“他們中有許多醫術高明的醫生，善于探出病根，對癥下藥。有些人是以學識淵博著稱的教授，或者如我們應該稱呼他們的那樣，是哲學家，還有一些人或許可以稱作魔術家或巫師”“在（蘇州）城外附近的山上，大黃長得茁壯喜人，并從這里分布到全省各地。也盛產生姜。而且售價低廉，一個威尼斯的銀幣可買到十八公斤的生姜”“有十六個富庶的大城市和城鎮，屬于蘇州的管轄范圍。這里商業和工藝十分繁榮興盛”。

由蘇州著名學者王衛平、王建華編著的《蘇州史紀》一書認為，馬可·波羅的相關記述多少有點夸大其詞，但總體上可信。元代的蘇州，人口超過了兩百萬，人口密度高達每平方公里328人，是江南地區的中心城市。正如馬可·波羅所說，當時的蘇州人“善良怯懦”，崇文重道。蘇州的醫藥業也非常發達，名醫輩出。絲織業更是興盛，雖然未必“人人都穿上綢緞”，但元代時蘇州的綢緞遠銷全國各地，也是不爭的事實。

（摘自2024年10月18日《新華日報》）