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他用一根細如發絲的光纖,為人類進入光導新紀元打開了大門。2009年他獲諾貝爾物理學獎,也為他贏得“光纖之父”的聲譽。
他就是出生在上海的華裔物理學家、教育家,光纖通信、電機工程專家高錕。
高家祖輩本在山東為農,明崇禎年間遷至江南,落戶現在的上海市金山區張堰鎮,自此白手起家,克勤克儉,第五代高鳳翔時慢慢進入小康,卻逢太平軍橫行江南,產業毀于一旦,不得不從頭再來。此時掌管高家的是第七代高桂,其父高岑樓已離世。
高桂,字近齋(1827—1896),文勇兼備,為人仗義,在較短的時間里他就使高家劫后重生,奠定了以后高氏成為金山望族的基礎。
高近齋有一個觀念,家族興旺,除了財富積累,還須念書。他著力教育兩個兒子高煌(望之)和高燮(吹萬)。高煌和高燮是高氏家族的第八代,高燮就是高錕的祖父,也就是在這一代,高家一躍成為江南望族,田地遍及金山以及浙江平湖,還涉足多項商業運營。高氏兄弟熟讀詩書,被時人與蘇軾、蘇轍相類比,由此開啟了這個家族耕讀傳家的“追光”之路。
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張堰有一座不高的山,相傳因秦始皇曾登山觀海得名“秦望山”,這里的村子也就叫秦望村。秦望村依山傍水,被叫作秦山頭高家的老宅就建在秦望山西側,山涇河圍繞,房子是有七埭屋舍的建筑群,高煌、高燮及高家另外兩系住在一起,1978年陸續被拆,2013年徹底拆除。
張堰水系縱橫,橋自然就多。現在張堰西南的八字村內,有一座單體石橋,橋身兩側刻有“八字橋”和“高尚志堂建”。這原本是座木橋,屢修屢壞,1936年高煌出資修建為石橋,請人在石橋兩側刻“孝悌忠信”“禮義廉恥”八個字,以勉勵路人。
小高煌十歲的高燮,是江南名儒、詩人、藏書家、南社耆宿,和胞兄一樣自幼接受良好教育,且好學不倦,在江南儒林中漸有聲譽,與武進錢名山、昆山胡石予被譽為“江南三大儒”。
和高煌一樣,高燮熱心地方公共事業。1923年當局開浚張涇,高燮為工程捐資,是工程主要負責人之一。張堰橋梁多為木質,幾十年間,高家先后助建石橋三十八座。平糶濟災、組織濟嬰局施醫局等,高氏兄弟也不遺余力,體現了地方開明鄉紳的本色。
因家族影響與自身的文人特質,兄弟二人更是熱心文化教育。光緒三十一年(1905年)高家經辦了第一所新式學校“實枚學堂”,坐落在秦山村13組(現張堰工業區內)。“實枚”見于《詩經》,意為結實的樹干。實枚學堂設有國文、修身、數學、中外史地、格致、博物、美術、衛生、體育、英語等課程,既有國學普及,也有現代文化教育。
這一年,清廷廢除科舉制,中國的教育進行著各種嘗試以求突破。實枚學堂聘請的老師多是當時碩儒名師,也有接受新思潮的年輕留學生,給實枚學堂帶去現代之風。高煌親自教授修身課,高燮教授文史。學堂有學生四十多人,姚光與高平子就是當年該校的首屆畢業生,并一同考入上海震旦大學。
1906年,高燮與黃公續、葉淑潤等緊隨教育家嚴修,籌建學會及勸學所,高煌任金山縣勸學所首任總董。高氏兄弟終其一生都以推動地方教育的近代化轉型為己任,以超前的認知對思想文化建設全心投入。1948年,年已七十的高燮頻經家國變亂,日漸貧困,卻還全力捐款資助浦南中學,僅三年后高燮就無力交付房租。
1909年南社創立,創始人陳去病、高天梅、柳亞子。
高天梅,名旭,高燮的從侄,也在高家老宅長大,與堂叔高燮、弟弟高增都以詩文名世,人稱“一門三杰”。1904年高天梅到東京法政大學求學,探尋反清救國之路。1905年孫中山由歐洲抵日本,高天梅和黃興等人與孫中山會見,籌建中國同盟會,并第一批入會,也是同盟會中第一位上海籍會員,1906年回國,被推為江蘇分會會長,從此成為一名職業革命黨人。
1906年初,高天梅與各省歸國學生代表一起創辦中國公學,不久,在上海老西門寧康里與朱少屏另組健行公學,作為培養革命青年的場所,同時也作為同盟會江蘇支部機關,還編輯出版機關刊物《復報》,啟發民智,引導革命。1907年春,迫于局勢高天梅不得已將健行公學解散,回到金山鄉下,不久遷居張堰鎮安下新家,將居所命名為“萬梅花廬”。
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1912年,高燮與姚光、高天梅等發起成立“國學商兌會”,致力于振興國學,呈現了中國儒家傳統文人為往圣繼絕學的學術擔當。高燮在南社深受敬重,有著不一般的影響力,先是在南社第七次雅集上被推選為文選編輯員,后因柳亞子辭任被推舉為南社主任,皆不愿就職。
高燮一生潛心于學術與文學,而高家藏書的傳統也因襲下來,他多方搜集刊印埋沒的鄉邦文獻和先賢著述,有藏書三十余萬卷,尤其癡迷《詩經》類,相關文獻收藏達千余種。1937年日軍入侵登陸金山,高燮逃難上海,藏書三百八十余箱,除各版《詩經》及其他少數經部書四十余箱先運至上海,其余皆被洗劫一空。
1956年,高燮“以劫馀僅存之各版《詩經》2614冊以及批校稿本33種,與方志等153冊,贈于復旦大學”,這批書種類齊全,版本多樣,其余劫余藏書早在解放初高燮就捐獻給了上海圖書館。
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高家的新生代,第九代“君”字輩——高煌的三個兒子君平、君定、君實,高燮的四個兒子君介、君藩、君湘和君賓,在優渥的家境和深厚的文化涵養下,同樣發奮有為,不可遏制地成長,加之大家長高煌督導門風甚嚴,務求詩書傳家,年輕一代出落得個個不同凡響,人稱“高家七君子”。
高君平就是高平子,中國近現代天文學家,在世界天文領域也享有盛譽。東漢天文學家張衡,字平子,高君平便自號“平子”,以此自勉,終成為我國最早參加國際經度聯合觀測的學者、我國第一座現代天文臺紫金山天文臺的籌建者、以現代科學知識闡釋我國傳統天文歷法研究方向的開創者。1983年,國際天文聯合會將月球一座環形山命名為“高平子環形山”。
高平子二弟高君定擅長詩賦,后來主要傾力于高家家業的經營管理。高平子三弟高君實亦是才華橫溢,與高燮四公子高君賓皆名列“張堰七子”。
高燮一脈中,長子高君介為詩人,中華人民共和國成立后曾任上海文史館館員。次子高君藩曾任松江建設銀行行長,1933年經營“大有農場”進行水稻和樹苗栽培,后農場重建任場長。三子即高錕的父親高君湘于南洋大學(上海交通大學前身)法律專業學習,畢業后留學美國密歇根大學,是中國第一位留美法律博士,歸國后成為上世紀四十年代上海著名大律師,當選過上海議員。四子高君賓畢業于上海交通大學鐵道管理專業,曾在上海鐵路局任職。
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高家第十代即高錕一輩人,也是人才濟濟。高平子之子高啟明,啟明意為日出前最明亮的星,寄予了高平子對兒子的無限期望。高啟明曾赴法國留學,歸國后,高煌特為愛孫在老宅辟建網球場。高啟明后成為知名建筑規劃師。
高錕、高铻是高君湘的兩個兒子,兄弟倆自幼研讀經史子集,學習英文和法文。錕铻,是古書上記載的一座山名,出產的鐵可以鑄劍,因此錕铻也指寶劍,可見父母對他們的厚望。
高錕十歲就讀上海世界學校(今國際學校),從此打開了當時多數國人沒有的視野,香港大學畢業后,赴英國求學,出國前祖父高燮鼓勵他“望爾學之發奮而為雄”。1966年,高錕提出用石英基玻璃纖維進行長距離信息傳遞,將帶來一場通信革命,四十多年后獲得諾貝爾物理學獎。1987年高錕擔任香港中文大學校長,先后獲選英國皇家工程科學院院士、美國國家工程院院士。
高錕是一位愛國科學家,1996年被聘為清華大學、北京郵電大學名譽教授,為我國光導纖維人才培養、科學研究和實際應用做出了重要貢獻。1996年高錕被選為中科院外籍院士,同年中國科學院紫金山天文臺將于1981年發現的國際編號為“3463”的小行星命名為“高錕星”。2015年高錕獲香港科學院榮譽院士。
歷經百余年時代變遷,高氏家族從空前的覺醒開始,秉承崇文重教、詩禮傳家祖訓,數代人雖以不同社會角色,卻同樣踏上一個家族的“追光”之旅,恰恰也印證了一個民族的“追光”歷程。
(梁衍軍摘自人民文學出版社《沒有另外的生活》)