探索地球兩極守護人類“極境”

從廣袤無垠、晶瑩潔白的大冰蓋到造型獨特的壯麗冰山，從如夢似幻的炫麗極光到蜿蜒交錯的蔚藍峽灣，從南極憨態可掬的企鵝到沉穩威猛的北極熊……地球的兩極，南極和北極，堪稱地球上最獨特的地區，這里不僅是原住民的溫馨家園，更是探險者的向往之地，科學家渴望親臨的科學殿堂。

地球南極和北極地區是影響全球氣候狀態的重要地區，對全球氣候變化起著關鍵作用。位于兩極的南極冰蓋和格陵蘭冰蓋及其周圍的海冰就像“電冰箱”一樣，因其潔白冰面能反射入射的陽光，起到給地球降溫的作用。但是，在極地地區多年凍土內保存的甲烷等溫室氣體因全球變暖而釋放，使變暖加劇，同時也可能釋放出史前病毒，可能危及人類健康！極地海洋龐大的水交換系統，在全球水循環和氣候系統中扮演著重要且敏感的角色，其細微的變化可預示廣泛的氣候變化趨勢，對全球氣候的預警至關重要。南北極與赤道形成的熱力差能驅動大氣與水汽的熱量和動量交換，維持全球熱力平衡。

極地的生物多樣性豐富，生物種類繁多，生物資源充沛，南極的磷蝦有可能成為人類的蛋白質庫，但對生物資源和生物多樣性的保護，卻是當前極地科學研究需急迫解決的問題之一。此外，北極地區的原住民社區，南極地區的人類活動，以及人們在北極圈內邊緣區的農業實踐，其社會經濟影響力，連同生物多樣性變化等，對理解和預估全球氣候變化，加強極地環境保護，建立人與自然和諧發展觀，實現可持續發展意義重大。因此，加強對極地大氣、海洋、冰凍圈、生態系統、人類社會經濟活動和環境的監測和研究，勢在必行。

極地研究是科學創新的催化器。從17、18世紀起，各國探險家就開始了對極地的探索，是為英雄時代。二戰之后，極地考察進入科學時代。1984年中國政府首次派遣中國南極科考隊，并于1985年建成首座中國南極科考站——長城站。目前，已經建立長城站、中山站、昆侖站、泰山站和秦嶺站（建設中），繪制了世界上第一張《南極格羅夫山地形圖》，利用南極高緯度優勢開展天文觀測，在射電天文學和宇宙射線物理學方面取得了重要進展，鉆取極地冰蓋冰芯，獲取了過去全球氣候和環境變化信息，中國科學家也開始對極地社會經濟展開研究。

全球氣候和生態環境與極地密不可分，人類的生存發展與極地緊密相連。某種意義上說，極地也是人類未來命運的守護者！本著守護地球的純凈的美好理想，本期《知識就是力量》，將帶你走近兩極，呼喚我們為保護極地、保護地球，腳踏實地開展極地科學研究做貢獻！