冬季“吃藕勝過肉”

“一晃涼意襲，匆匆已入冬。”

周末，和妻子參加一個親戚家的結婚喜宴，席上有一道“蜜汁糖藕”我甚是喜歡，作為冬日里的一道獨特美食，藕，不僅配有一身好“膚色”，而且立冬過后，民間有“吃藕勝過吃肉”的說法。

蓮藕，是我們較常食用的一種蔬菜，是睡蓮科植物蓮藕的地下莖的膨大部分，又稱蓮菜。藕原產于印度，南北朝時期引入中國。肥大，有節，中間有管狀小孔，折斷后有絲相連，微甜且脆，藥用價值較高，可生食也可做菜。

蓮藕的營養價值很高，其主要成分為碳水化合物和蛋白質，礦物質含量較少，但維生素C含量豐富，可益氣補血，增強人體免疫力。蓮藕可以直接生吃，口感脆甜，也可以做菜，雖然出自淤泥中，但它的顏色潔白，絲毫沒有受到影響。

蓮藕的淀粉含量十分豐富，還含有粗纖維、植物蛋白、鐵、鈣、維C等成分。除了生吃、涼拌，蓮藕還可以炒、燉，都非常美味，但想要藕做得好吃，一定要買對藕。比如做炒藕時，藕一點都不脆爽，而燉藕時又不軟爛，這都是買錯了藕。如果仔細觀察，市場上的蓮藕并不一樣，有一些是七個孔的，還有一些是九個孔的。

七孔藕也叫紅花藕，因為它開出來的荷花是紅色的，外形瘦長，外皮是褐黃色，比較粗糙，含有較多的淀粉，水分少，所以口感不爽脆，做熟后口感軟爛、粉糯。九孔藕也叫白花藕，因為它開出來的荷花是白色的，外形肥大，外皮光滑細嫩，顏色潔白，含有豐富的水分，吃起來脆嫩多汁，味道清甜，即使做熟了口感也不是粉糯的。所以買蓮藕時要分清七孔藕、九孔藕，選對了食材，美味就成功了一半。

從宴席上回來后，妻子急忙上網查看蜜汁糖藕的具體做法。只見粉面蓮藕的空隙里塞滿了提前泡好的糯米，放入糖水中烹煮完畢后撈出，切成寬度約一厘米的藕段，放入盤中，淋上桂花蜜即可上桌。望著一盤蜜汁糖藕，我的口水都快流下來了，便急忙夾起一塊小試一下，入口粉面，藕斷絲連，咀嚼中，唇齒間滿是桂花蜜的香甜。這簡直就是夢中情藕，讓人滿口留香難以忘懷。幾節普通的粉藕，簡單的食材通過舌尖帶來的幸福感充斥著整個胸腔，不覺溫暖了心脾。

蓮藕好吃，挖起來卻很艱辛。兒時生活在南方，村里有好幾口集體藕塘，夏日，映日荷花別樣紅，朵朵綻放惹人愛，而到了冬天，荷葉枯萎后，我便湊起熱鬧和大人們下塘挖藕。此時的蓮藕，被沉默的泥漿包裹著，正靜靜地躺在那里，睜大孔眼等待著勤勞的人前來發現它。記憶中，一般在荷葉枯梗密集的地方，蓮藕最多，此時，挖去表面的泥巴，就會看到大大小小的藕尖，這時需要小心翼翼挖出藕尖周圍的泥巴，才能根據藕尖定位泥塘里蓮藕的位置。待到周邊的泥巴挖完后，還要用小鐵鍬掏空藕節下的泥巴。然后，用手握住藕節，輕輕搖動，才能慢慢取出那節藕。有時挖去表面的泥巴層，仍不見藕，還得再挖一層泥巴，才會發現。千萬注意別把藕尖弄斷了，要不無法跟蹤藕的走向。寒冷的冬天，有時還要砸開一層冰，穿著雨靴站在冰冷的泥塘中，任北風呼嘯，左手扯著藕枝，右手緊握皮管沖洗淤泥，不一會就滿頭大汗。蓮藕挖出來后，我們便迫不及待地洗去泥巴，一口接一口吃著當年的第一節新藕，此時，嘴里的藕絲還連著手里冰冷的蓮藕呢。

那時，剛挖出來的藕都分給村民，炒菜吃，熬稀飯吃，拌涼菜吃。現如今生活條件好了，什么排骨藕湯，滑藕片，酸辣藕條，糯米藕餅，炸藕元，藕夾，干藕條，蜜汁糖藕等等，都是常見的家常菜。正如古老的民諺所說：“荷蓮一身寶，蓮藕最補人”，冬天來了，蓮藕開始大量的上市，成為百姓冬季餐桌上的美味。