學新四軍歷史，寫《新四軍演義》

歲月如梭，不知不覺，《大江南北》40歲了。從上世紀80年代第一次接觸《大江南北》，我就與《大江南北》結下深深的情誼，有一肚子話想說。

1963年，我被調入江蘇省軍區政治部，擔任新聞干事，常駐新華日報社。《新華日報》每個月出一期民兵專刊，民兵工作先進典型多數在新四軍戰斗過的蘇北、蘇南根據地，我在采訪期間參觀了劉老莊八十二烈士陵園等許多紀念地、紀念館。后來，我又調入南京軍區《人民前線》報當編輯，下部隊采訪的范圍更廣了，很多是新四軍戰斗過的地方。我深深感到新四軍將士是民族精英，他們的事跡驚天地、壯山河。

1981年10月，軍區司令部成立了大百科全書編輯室，撰寫古代戰爭史和新四軍、第三野戰軍戰役戰斗軍事條目，報社領導推薦我到編研室工作，撰寫其中一部分條目。我仔細看了新四軍的一些條目，從1938年6月的韋崗戰斗到1945年8月華中抗日根據地大反攻，有近百條，基本上將新四軍大小戰役戰斗和戰斗英雄都包括進去了。這期間《大江南北》我每期必看，對我學習研究新四軍歷史幫助很大。后來為了便于閱讀和使用，我自己也開始訂閱《大江南北》。

這時，我產生了為新四軍將士立傳的想法，并采用了中國老百姓喜聞樂見的章回小說演義形式。軍區創作室主任、《柳堡的故事》作者胡石言得知后，送給我一本《新四軍戰斗故事集》，上面有幾百個戰斗故事。我有幸到粟裕夫人楚青和彭雪楓夫人林穎家中，聽她們講故事。我還在幾年中采訪了近百位新四軍老戰士。這樣，我依據百科條目為框架，按戰斗順序編排故事情節，還選用了《大江南北》中的許多史料和故事，經過三四年時間寫作，70萬字的《新四軍演義》終于完成了。此書一經問世，深得新四軍老戰士和廣大讀者的歡迎，被國內多家報刊轉載。《大江南北》老主編唐功儒來南京采訪我，寫了一篇很長的采訪記，刊登在《大江南北》上，這期封面還刊登了我在寫作的照片，又在雜志上連載了十幾個章節。※