月球稀薄大氣從何而來

月球上雖然沒有可供呼吸的空氣，但它確實擁有一層極其稀薄的大氣層。月球的大氣層是如何形成的？美國麻省理工學院和芝加哥大學的科學家在《科學進展》上發(fā)表論文指出，月球大氣層主要是撞擊汽化的產(chǎn)物。

如何理解撞擊汽化過程呢？這要從月球土壤說起。分析表明，在月球45億年的歷史中，其表面不斷受到撞擊，先是巨大隕石，然后是塵埃大小的“微流星體”。這些持續(xù)的撞擊將月球土壤掀起，使某些原子蒸發(fā)。一些原子被噴射到太空，而另一些原子則懸浮在月球上空，形成稀薄的大氣層，隨著隕石不斷撞擊月球表面，大氣層不斷得到補充。因此，撞擊汽化是月球數(shù)十億年來產(chǎn)生和維持稀薄大氣層的主要過程。

為了更準確地確定月球大氣的起源，科學家收集了10個月球土壤樣本，每個樣本重約100毫克。他們嘗試從每個樣本中首先分離出鉀和鐳。這兩種元素都是揮發(fā)性的，且每種元素都存在幾種同位素，這意味著它們很容易通過撞擊和離子濺射而蒸發(fā)。

（摘自《科技日報》）