歐洲生活用紙公司WEPA的成長之路

公司創立

1948年，保羅-克倫格爾（Paul Krengel）在德國阿恩斯貝格創建了WEPA集團，當時名為“Westf?lische Papierfabrik”。最初是一家貿易公司。在創建自己的企業之前，克倫格爾曾是德國北威州紹爾蘭（Sauerland）一家造紙廠的總經理。

但克倫格爾并不滿足于做貿易。1953年，他開始了自己的紙張加工業務，隨后開始生產衛生紙。第一臺紙機是克倫格爾和他的團隊從其他造紙廠購買的備用零件組裝而成的。該紙機于1958年啟動，幅寬為1.68m，車速80m/min。它一直運行到1996年。這一舉措是WEPA發展成為歐洲三大生活用紙生產商之一的開端。

起初，WEPA生產的衛生紙以大包的形式出售給專業經銷商和附近的公司。但漸漸地，為零售商供貨的想法開始吸引克倫格爾。當第一批折扣店在德國出現時，他決心向它們出售衛生紙。一個重要的里程碑是在1980年左右，德國出現了第一批零售商品牌——WEPA是最早供應零售商品牌產品的公司之一，現在它已成為公司生活用紙銷售的主要部分。

向紹爾蘭和德國以外的地區擴展業務

在進入生活用紙行業后的40多年里，WEPA一直只在其位于德國紹爾蘭的Arnsberg-Müschede和Marsberg-Giershagen的兩家紙廠生產衛生紙。但在2001年，該公司進行了首次重大收購，從Kübler amp; Niethammer公司接管了位于德國薩克森州Kriebethal的合資企業（JV）Kriepa GmbH 的剩余股份。收購后，該公司的衛生紙總產能增至每年約15.5萬t。同年，克倫格爾最小的兒子馬丁（Martin）接管了公司。

2005—2006年，公司業務繼續擴大，WEPA稱這一階段為“貿易歐洲化—發展供應能力”。這一階段包括向西班牙和波蘭擴張，以及在德國增加一家工廠。WEPA與Gomá-Camps公司聯手，在西班牙塔拉戈納的Ejea de los Caballeros建立了一家衛生紙加工合資企業，擁有3條加工生產線。該工廠于2005年11月正式落成。2006年初，公司又收購了位于波蘭西南角靠近捷克邊境的Fabryka Papieru Piechowice公司的多數股份。在德國，金佰利決定將其衛生紙業務整合到杜塞爾多夫的Reisholz工廠，并出售位于美因茨的Hakle-Kimberly工廠。由于美因茨工廠約三分之一的產能已根據金佰利的外包合同為WEPA生產產品，因此WEPA順理成章地收購了該工廠。這筆交易于2006年第二季度完成。

收購Kartogroup——關鍵的一步

2008 年，意大利Kartogroup因資金周轉問題不得不停止其4家工廠的生產，并進入破產程序，這為WEPA帶來了機遇。Kartogroup是WEPA集團在零售商品牌業務中最強勁的競爭對手之一，此項收購是WEPA的一個非常大膽的舉動。兩家公司的營業額相差無幾，WEPA每年的營業額為4.5億歐元，而Kartogroup每年的營業額為4.7億歐元。Kartogroup 在意大利以外的法國、德國和西班牙的三家工廠不在破產程序之列。

2009年12月，WEPA集團完成了對Kartogroup的收購，獲得了Kartogroup在意大利、法國和德國的資產。

2008—2009年金融危機期間，WEPA關閉了一些小的工廠。隨后，WEPA先后收購了位于英國威爾士布里根德的前SCA/Georgia-Pacific工廠、Northwood、法國Troyes生活用紙廠、荷蘭居家外用生活用紙生產商Van Houtum Papier、法國Chateau-Thierry的脫墨紙漿廠。公司最近的擴張包括 2021年最后一個季度為波蘭的Piechowice工廠建造第二條生產線，以及在2022年夏季為英國的Bridgend工廠建造第二條大型生產線。

當前業務分布

WEPA集團目前在6個國家擁有12家衛生紙廠，并在法國新建了一家獨立的脫墨紙漿廠。其生活用紙年總產能近90萬t，是歐洲僅次于Essity和Sofidel的第三大生活用紙生產商。

公司的主要業務重點是居家用生活用紙，特別是零售商品牌，約80%的業務是居家用生活用紙，20%是居家外用生活用紙。公司還擁有自己的居家用生活用紙品mach mit、Scala、Perla、feel good和Comprami，以及居家外用生活用紙品牌Satino by Wepa和BlackSatino。

可持續發展

WEPA集團自20世紀50年代末開始造紙以來，一直是使用再生原材料的先驅。該公司指出，原生纖維尤其珍貴，因此應盡可能長時間地保留在材料循環中，在易于回收的產品中使用原生纖維。由于生活用紙很少能回收利用，因此再生纖維是生產生活用紙的更好選擇，因為它們的生命周期更長。目前，WEPA產品中的回收纖維比例為36%，略高于33% 的行業平均水平。

由于數字化的發展，辦公用紙等高質量的回收紙在市場上越來越少，因此，WEPA開始探索如何處理紙板和瓦楞紙箱中的回收纖維，這些材料的質量較低，但供應量較大。自2021年初以來，該公司一直在測試如何使這些材料變得可用。

此外，WEPA還制定了纖維公平戰略，其原則是逐級使用原材料。生活用紙生產中使用的木漿全部來自經過認證的可持續森林。在2022年9月，WEPA公司宣布，在使用低等級回收紙的同時，還將在生活用紙生產中使用木纖維以外的替代纖維。該公司選擇了銀草（miscanthus）纖維，因為這種植物的纖維素具有與桉樹相同的尺寸和抗拉強度，柔軟性好，產量比木質纖維高30%，二氧化碳吸收率高，可在當地種植，對土壤要求低，不需要化肥或農藥，田地可連續收獲20年以上。

WEPA集團決心通過創新和可持續的原材料替代品來投資未來。到2030年，其主要目標是將纖維原料相關生態足跡減少25%，產品中再生纖維和非木原生纖維的使用比例達到60%。

未來發展

據WEPA集團估計，它在德國的市場份額為25%，在歐洲的市場份額為8%。這意味著仍有增長潛力，尤其是在德國之外。WEPA此前在西班牙市場的嘗試并不十分成功，因此它退出了合資工廠，該工廠現在屬于Navigator公司。

WEPA在西歐最大的4個市場：德國、英國、意大利和法國都占有一席之地。它還從德國的紙廠向丹麥和其他北歐國家提供生活用紙產品。它在東歐有一家工廠，但仍有機會在該地區建立更多的生產能力。目前的俄烏戰爭已將俄羅斯排除在可能的新增市場之外。

幾年前，WEPA對北美市場進行了調研。當時正值Lidl宣布進軍美國市場。作為Lidl在歐洲的大型供應商，WEPA可能考慮過跟隨Lidl跨過大西洋的可能性，但由于美國零售商品牌競爭激烈，投資成本遠高于歐洲，這一想法可能被推遲了。現在，WEPA已經成功地減輕了財務負擔，并將其所有權重組回家族企業，我們拭目以待WEPA下一步的戰略舉措。

（本刊編譯自World Tissue Business Monitor/2023第一季度，王娟審校）