“紅豆”不是豆

“紅豆生南國，春來發幾枝。愿君多采擷，此物最相思。”唐朝詩人王維的《相思》古往今來被贊為愛情詩的絕唱而流傳不衰，但詩中提到的“紅豆”，常被人誤解。

其實，詩中的“紅豆”并不是我們煮著吃的紅豆，這個豆是樹上結的種子，其樹叫海紅豆，是一種高大的喬木，也叫“相思格”或是“相思樹”，可生長百年以上，在東南亞和印度、斯里蘭卡，以及我國的廣東、廣西、云南都有它的身影。

“相思樹”樹高葉小，其葉如槐；花小，為白色或淡黃色。果莢秋天成熟，形彎曲旋卷似皂莢，半紅半黑。莢內有直徑2毫米至3毫米的種子，鮮紅發亮，結實如豆，名叫“相思子”或“孔雀豆”，可嵌首飾，亦可獨立成串，如手串、項鏈。

在我國古時，傳說南方有一女子，因丈夫死于邊地，抱村頭海紅豆樹痛哭，淚如豆滴滿樹下。沒多久，她因相思成疾，泣血而亡。她的血滴在樹旁，樹上結出的果實鮮紅而堅，因此又被稱為“相思豆”，為人珍惜。

當然，王維詩中的“紅豆”并非只寫男女情緣，更多的是對朋友的想念。《相思》詩又名《江上贈李龜年》，可見詩中抒發的是眷念朋友的情緒。

（摘自《聯誼報》 張蓬云/文）