“猶”和“豫”分別指哪種動物

“猶豫”一詞形容拿不定主意，缺少主見，不果斷，自己對事情做不了主。將“猶”“豫”二字分開單獨來看，“猶”有還、如同、尚且等意思，而“豫”代表著安逸、歡快。

“猶豫”一詞最早出現在《離騷》中：“心猶豫而狐疑兮，欲自適而不可。”“猶”和“豫”這兩個單獨的字最早指的是兩種動物。

“猶”可見于甲骨文，在古人的記載中，“猶”是一種類似于猿或猴的動物，所以“猶”字左邊的“犭”象形，右邊的“尤”表聲。

《爾雅》中對“猶”的釋義是：“猶，如麂，善登木。”意思是說猶長得像麂（一種鹿科動物），擅長爬樹。

《水經注》中的描述則更為詳細：“山多猶猢，似猴而短足，好游巖樹，一騰百步，或三百丈，順往倒返，乘空若飛。”這么看來，古代的猶跟如今的猴子區別并不大。

《史記·呂太后本紀》“猶豫未決”的索隱中記錄了猶的更多特性：“猶，猿類也。卬鼻長尾，性多疑。”

因此，“猶”在古代是指一種像猴子或猿一樣的靈長類動物。猶活潑好動但生性多疑，一旦發現周圍有任何風吹草動，它便會爬到樹上去，躲在茂密的枝葉中探頭探腦地向外張望，四處查看。

等周圍沒有任何動靜之后，它還會爬下樹東張西望，仔細觀察周圍的情況，再慌張地爬上樹，再跳下來……就這樣反反復復，確認周圍是否安全。

《道德經》中描述猶時說：“猶兮若畏四鄰。”可以說是很形象了。

“豫”字與“猶”字相反，為左半邊表聲，右半邊象形。

《說文解字》中對其有解釋：“豫，象之大者。”也就是說，“豫”本意指體形較大的大象。

因為古代黃河流域的氣候非常適合大象生存，三四千年前，在如今的河南一帶，生活著大量的大象。安陽殷墟就曾出土過大象遺骸，出土的甲骨文中也有商朝時期人們捕獲、馴養大象的記錄。

如今河南省的簡稱“豫”就是這么來的。“豫”字在象形文字中被描畫為一個人牽著一頭象。

只是后來氣候變化，中原一帶不再適合大象生存，大象南遷，于是中原的大象也就只存在于文字中了。

大象雖然體形龐大，看起來壯碩有力，似乎很厲害的樣子，但其實它們在面對新鮮事物時也會小心翼翼，特別是在伸著長鼻子取物時，總是左搖右晃的，十分謹慎。

所以《道德經》中對其描述為“豫兮若冬涉川”，形容大象的某些動作就像冬天要蹚過冰冷的河水一樣，是進是退難以捉摸。

（小神龍摘自微信公眾號“有趣冷知識”，小黑孩圖）