母海豚背著死亡幼崽游了月余之謎

2023 年8 月18 日，在廣東湛江市雷州半島東海岸，我們在出海調查時發現了一頭奇怪的中華白海豚。它長時間地停留在海面上，似乎沒有任何入水的意思。這很反常，海豚用肺呼吸，需要重復入水、出水才能完成換氣，中華白海豚通常完整換氣后會潛水3 至5 分鐘。

慢慢靠近后，我們才發現：它的背上馱著一頭死亡的幼豚，又或者說，馱著一張皮和幾根腸子——幼豚已經高度腐爛，骨骼、肌肉和大部分臟器都已經丟失，僅有脂肪層連接著韌性比較大的消化道。這頭成年海豚浮在水面，只是為了和她的幼豚呆在一起。

次日，我們在約30 公里外的位置再次見到了她。背負孩子游動并不容易，還要隨時避免孩子被海水沖走，從小海豚的腐爛程度來看，這位母親已經不眠不休地背負孩子月余。

具有高度地域忠誠性

在與白海豚相伴的這些年里，我逐漸意識到，它們不僅有高智商，還像人類一樣會與同伴建立深厚的情感。以我們追蹤了11 年的雷州半島東部的中華白海豚種群為例，它們形成了自己的“ 村落”——同村“村民”關系融洽，不同村之間的交流則很少，甚至兩個村子在幾年里互不理睬。

與其他大多數小型海豚不同，中華白海豚具有高度地域忠誠性，世世代代定居在同一個地方。

我們花了11 年，追蹤分析湛江的白海豚種群。結果發現，它們可以被劃分為了四個主要社群和一個僅有7 個個體組成的游離單元。我們給每個社群都取了名字：社群規模最大、成員最健康的被命名為“林氏社群”（這是我導師強烈要求的，你們可以猜到他姓什么了……），它們占據了雷州灣南部海域；其余三個社群由北至南分別命名為“李氏社群”“陳氏社群”以及“劉氏社群”；游離單元則被命名為Mino（意為少數派Minority）。

從活動范圍來看，文章開頭提到的那頭馱著夭折幼豚的白海豚，是林村的成員。四個社群中，“陳氏社群”與其他社群的家域范圍均有重疊，剩下三個社群則各占一方。各社群的成員偶爾會互相串門，但分占南北兩端的林氏和李氏社群誰也不理誰，成員間從未有過任何交流。這就像人類的村落——每個村落各占一塊土地，村落內部的關系比村落間更緊密；在交通不便時，地理距離較遠的村落間交流較少，甚至不交流。

典型的社會性動物

復雜的社會結構在鯨豚類動物中并不少見，它們是典型的社會性動物。例如在抹香鯨家庭內部，成年雌性會相互幫忙帶孩子。與抹香鯨一樣，虎鯨也是典型的母系社會，由母親帶領子孫輩一起生活，在食物選擇、捕食技巧等方面，有各自獨特且代代相傳的社會文化。

根據我們對中華白海豚的追蹤，它們也有類似的社會文化。例如開頭提到的，母豚背負、悼念幼崽時，同村的其他個體也會接替背負。海豚之間的關聯，能夠影響遺傳結構、疾病傳播、個體適應性等多方面，研究它們的社會關系，能夠讓我們更加了解這些海上的鄰居。

去年8 月，短短幾周內，我們在湛江連續記錄到了7 頭新生的小海豚，但其中4 頭在我們見到時就已經成了媽媽背上馱著的尸體——我們確認了母豚的身份，得知李村失去了一條新生命，陳村失二保一，林村失一保二。但即便邁過了出生這道坎，小海豚在2至3 歲的斷奶期前仍然非常脆弱。據統計，廣東已建各類海洋自然保護區119 個，面積3943 平方公里，初步形成了類型齊全、布局合理的保護區網絡，保護對象涵蓋中華白海豚、海龜等珍稀瀕危物種和珊瑚礁、紅樹林等典型海洋生態系統，保護區數量和面積穩居全國前列。

（據果殼自然陳圣蘭/文）